– Рениан, отойди! – закричал Миро. – Я разберусь с ним!
– Помоги дяде! – с натугой ответил он.
Мудрый кот на мгновение замялся, а затем взревел:
– Не делай глупостей! Отойди!
– Прости…
– Куда лезешь…
Миро не смог закончить фразу, его голос потонул в крике зверя и зал погрузился в белоснежную пелену. Затем все цвета вернулись, но принц и монстр пропали. Только далёкая тень ещё угадывалась в мрачных просторах Зеркала Дьявола, где неистово плясало кровавое озеро, сильно напоминающее Святое.
– Вот куда исчезло Зеркало друидов, – прошептал мудрый кот.
Крик не успел слететь с губ Лис, как принц запада исчез в руках тьмы. Вспышка грозового неба озарила картину с белым деревом. Девушка вновь увидела силуэт первой Королевы и невольно вздрогнула от ненависти к ней. Она встала, осторожно положив голову Арнеса на каменный пол, и встретилась с Аринэл взглядами.
– Ты чудовище!
– Каждый из нас по-своему чудовище, – спокойно ответила та.
– Нет, – прошептала она. – Ты их Королева.
Её взгляд обжёг Аринэл, и Лис, как никогда прежде, ощутила в себе силу, пульсирующую по венам, точно разряд молнии. Девушка сконцентрировалась на своих мыслях и постаралась чётко представить, что хочет сделать. А затем она отправила энергию в ладони и увидела, как из её рук выскальзывают жёлто-оранжевые искры, собираясь в лисицу.
Животное открыло белые глаза и с визгом побежало, прыгая по воздуху к Королеве. За миг до столкновения, зверь воспламенился и набросился на неё. Аринэл закричала, отразив огонь песчаной бурей. Как только ветер утих, Лис заметила, что правая сторона Госпожи дымится.
– Бой не на жизнь, а на смерть? – усмехнулась Королева. – Надеюсь, ты выпустила пар и теперь готова умереть.
Сзади послышались тяжёлые шаги, и девушка ощутила, как грубые и ледяные руки Тениров схватили её и потащили к Зеркалу Дьявола.
– Отпустите! Чёрт бы вас побрал!
Миро утробно зарычал, готовясь нанести удар, и вдруг почувствовал, как кто-то за спиной вот-вот возьмёт его за шкирку.
– Предатель! – взревел кот, быстро развернувшись.
– Умолкни! – закричал Том, нападая на него.
Лис оглянулась, стараясь вырваться. Её сила пульсировала как аура по всему телу, но стражам Королевы было всё равно. Они не ощущали боли и не могли умереть от огня, даже от силы Рероли.
Девушка взвыла от отчаяния и посмотрела на Арнеса, спокойно лежащего на полу, едва живого. Его лоб покрылся испариной, он весь горел и временами вытягивался от боли. Сердце отчаянно билось. Король боролся, крепко держась за жизнь, это чувствовалось в его дыхании и движениях рук. Их взгляды встретились, и что-то изменилось в ней, незаметно придав сил и наполнив разум умиротворением. Ей больше не было страшно. Теперь она знала, что должна сделать.
– Вот и всё, Верховный Анмуко. Эпоха света завершится здесь и вновь настанет время Королевы, – Аринэл кивнула, и Тениры подвели Лис к Зеркалу Дьявола.
Неспокойная гладь, объятая тьмой, воспламенилась. И из владений мрака послышался голос девушки. Тихий и уверенный, ласковый и родной. Лис узнала его. Дрожь пробежала по её телу и в мыслях отчётливо проскользнуло: «легрифа хвост!»
Именно этот голос она впервые услышала в туннеле Ратэры. Он вёл её, направлял и спасал. Как оказалось, только ради того, чтобы убить.
– И всё же все дороги ведут в ад, – прошептала Лис, оглянувшись на друзей.
На сей раз, её взгляд поймали и Миро, и Арнес. Девушке даже померещилось, что король не видел этих зеркал и чудовищ. Возможно, и не было их сейчас в этой комнате ужасов и бесконечных смертей. Может это только сон и явь пробудит их ранним утром, как и все года до этих событий. Но надежда умеет угасать, чтобы однажды возродиться как феникс. И порой необходимо потерять всё, чтобы увидеть свет во тьме. Лис не верила в чудеса, пока не заглянула в глаза Арнеса.
Последний миг слишком долог и сердце не решается повернуться. Разум обманывает её, ведь не может король радоваться своей смерти. Так не бывает, как не бывает и драконов.
Беллатрис улыбнулась и, сохранив счастливое лицо, повернулась к Аринэл, возмущённой и шокированной выходкой девушки.
Затем Лис не задумавшись, приняла руку Арнеса и посмотрела на Миро, запрыгнувшего ей на плечи. По воле судьбы и хитрого сплетения дорог король, принцесса и мудрый кот шагнули в бездну, где волк гуляет по ветру и слышен зов Королевы, где свет зеркал обманчив и небо становится землёй.
Именно так исчезли души членов тайного круга Руатарон в Зеркале Дьявола, где правит призрачным балом истинная Королева Стихий.
Шаг за шагом во тьму,
Всё ближе к свету.