— И все это итог одного речного боя. Тут сработало древнее правило — победитель получает все.
Алехандро усмехнулся, но через силу — настолько устал. Прикрыл глаза, и не заметил как провалился в пучину сна…
На гравюре бразильские броненосцы у Итапиру на реке Паране — именно они решили исход войны. И при этом половина кораблей была заказана Парагваем, и начнись война позже, ее исход возможно был бы совсем другим…
Глава 23
— Главное не только победить неприятеля, Франциско — это совершали не раз многие великие полководцы. Но при этом они оставались никудышными политиками, не воспользовавшись в должной мере плодами победы, и что еще хуже — полностью упустив их. Такое часто бывает, когда за столом переговоров терпят поражение сильнейшие от слабейших, но только в том случае, когда сами победители наталкиваются на тех, кто способен и в силах оказать на них давление. И не просто слова — тут угроза действием, перед которой зачастую пасуют те, кто не боялся смерти от вражеских пуль.
Мартинес прекрасно выспался — его никто не побеспокоил за ночь, и как выяснилось, постарался Лопес. Вернувшись вечером на «Такаури», увидев его спящим, президент приказал не беспокоить. И более того, сам завалился спать, положившись на своих полковников. И ничего страшного за ночь не произошло — парагвайцы высадили в Коррьентесе всю 2-ю дивизию бригадного генерала Барриоса, зятя «хефе», предназначенную как раз для занятия этой важной для Парагвая аргентинской провинции.
— Ты что имеешь в виду Алехандро?
— Опасаюсь вмешательства «сильных игроков», Франциско. Но его, думаю, не будет. Пока не будет, в этом уверен, но как только ты начнешь действовать правильно, то Британия сразу же вмешается. И хотя у англичан с императором Педру трения, но так интерес определенный имеется, к тому же следует учитывать, что «туманный Альбион» всегда использовал португальцев как союзника. И неважно, что Бразилия отделилась от метрополии — в отличие от испанских колоний, где пошла беспрерывная война, смута и междоусобицы, у нашего «северного соседа» решался исключительно династический вопрос, и все прошло без особых потрясений. И сейчас империя очень сильна, чтобы мы могли победить ее даже после успеха вчерашнего сражения. Не обольщайся, Франциско — мы лишь отстрочили конечное поражение во времени, и не больше. Силы несопоставимы, и нас дожмут постепенно, если ты не начнешь делать правильные ходы, что позволят выиграть партию. Вот только их еще остается найти, и крепко подумать.
Мартинес отставил чашечку кофе, мате он предпочитал пить вечером, и медленно раскурил сигару, пыхнув дымком. Терзавшее его напряжение схлынуло, теперь не нужно было бояться каждого дня и думать, что могут сотворить бразильцы. Теперь империя бессильна что-либо сделать какое-то время, лишившись эскадры. И вот этим моментом обязательно нужно воспользоваться как можно действенно, извлечь максимальную выгоду. Потом будет сложнее — когда на реке появятся броненосцы и мониторы под зеленым флагом могущественной империи Нового Света.
— И как ты видишь это самое будущее?
Лопес тоже пыхнул сигарой — отодвинув в сторону кружку с трубочкой из соломинки. И внимательно посмотрел на моряка — диктатор перешел с Алехандро на исключительно доверительное отношение, так ведут себя с близкими друзьями, от которых нет тайн.
— Такое, как оно есть, Франциско. Продолжение войны «Тройственного альянса», но уже не против Парагвая, а Бразилии. Такой союз уже не будет противоестественным, и неизбежно приведет к появлению сильнейшей конфедерации, которую возможно назовут «Ла-Платской». Для этого надо сменить в Уругвае и Аргентине президентов, Анастасио Агирре вернет себе свой пост от узурпатора Венансио Флореса. В свою очередь генерал Хусто Хосе де Уркиса сменит на посту Бартоломе Митре, благо он тоже был главой Аргентинской Конфедерации. И в таком виде мы можем продолжать воевать с Бразильской империи при куда более выгодном соотношении сил — по населению будем уступать вдвое, а не многократно, как сейчас. Люди есть самый главный мобилизационный ресурс, и, к сожалению, невосполнимый. Бабы нарожать могут, но вот чтобы подготовить хорошего солдата потребуется двадцать лет — мальчика ведь взрастить надобно.
Мартинес замолчал, искоса поглядывая на задумавшегося «хефе», тот даже постукивал пальцем по столу. Еще бы — тот хотел «пробить» путь к океану заняв две аргентинские провинции Коррьентес и Энтре-Риос, которые как раз и контролировались генералом Уркисом, что являлся губернатором последней, и до сих пор не был смещен Митре.
— Но тогда мы не сможем занять провинции «междуречья», — негромко произнес Лопес, — и в любой момент нам могут перекрыть путь по реке, стоит только сменится в Аргентине президенту. Как губернатор Уркис охотно пошел со мной в альянс, но как президент на подобное не согласится — ему начнут диктовать свою волю влиятельные люди столицы, а Буэнос-Айрес сейчас всем верховодит, и тот же Митре выполняет их желания.
— У тебя есть эскадра, «хефе», а рассорившись со столицей, Уркис поневоле начнет с ней войну, угли недавнего конфликта, который ты улаживал, до сих пор тлеют под пеплом. Тебе нужно их только хорошенько раздуть, чтобы они ярче запылали. А в пожарах и города гибнут…
Алехандро посмотрел на Лопеса — тот только покачал головой, сильно озадаченный. Намек президент понял — столица Аргентины еще таковой не стала, Буэнос-Айрес сейчас больше в роли центра мятежной провинции, одолевшей все другие в ходе гражданской войны. Вернее «переигравший», причем благодаря непосредственной поддержке англичан и бразильцев. И если вспыхнет очередная гражданская война, а она более чем возможна, то столицу ждут скоро печальные времена — диктатура Митре многих озлобила, и против «сеньора» Бартоломе уже выступят повсеместно, причем намного смелее, благодаря победе парагвайцев при Риачуэло.
— Войну с нами аргентинцев многие считают делом одного президента, его личных амбиций, а отнюдь не интересов всей Аргентины. Вот этим обстоятельством нужно воспользоваться, Франциско.
— Генерал Уркис выступит в течение двух недель — я отправил к нему телеграмму. И как только мы направим к нему 3-я дивизию полковника Рескина, то он поднимет на мятеж восемь тысяч своих собранных ополченцев. Сейчас нужно только захватить пароходы на Паране, что у Итапиру — они нужны для погрузки войск, наших пароходов просто не хватит. А там отправим всю флотилию вниз по течению Параны. Но для этого нужно дождаться капитуляции всей армии интервентов.
— Не стоит терять время, Франциску —