Какое-то действо происходило в районе улицы, на которой торчал священный столб-идол. Некий мужчина очень громко и зычно произносил речь. По её оконцовью сразу сотни голосов разразились громогласным «Глава Дэй Пюрата!!!». Излюбленную речёвку они прокричали трижды. А дальше бравурные возгласы толпы смешались с ритмичным солдатским маршем. Сотни сапог синхронно вбивали шаг в мощёную улицу, и это было слышно на многие метры вокруг.
Прошло какое-то время и взор глинотела на крыше уловил, как на каменный мост через крупную реку выходит длинная колонна копейщиков. С такого расстояния их количество не поддавалось счёту. Следом за пехотинцами появилась ещё более длинная колонна из тележек запряженных козами.
«О, чёрт…» — подумал коллективный разум — «Они переходят на правый берег… У меня охренительно плохое предчувствие!..»
Оса с повреждённым крылом получила команду подобраться поближе к восточному выезду из столицы. На опушке леса открывался отличный вид на прилегающие к ПГТ поля. Прислужница поудобней разместилась на дереве и принялась наблюдать.
Тем временем на левобережье наконец затихли барабаны. И хоть звуковой фон стал в разы спокойней, Фёдор ощущал растущую внутри тревогу.
Что же он увидел в итоге?
Из южного района на восток выдвинулась колонна, которую провожала в путь огромная толпа горожан. Издали состав сего войска было сложно определить, но вскоре оно приблизилось к точке где восседали глаза Роя.
Впереди всех ехало полсотни бараньих всадников экипированных луками и копьями. В их числе оса разглядела троих мечников в особых кафтанах с шипами на рукавах. Тех самых, что под надзором правителя поучаствовали в религиозном обряде. Кроме них в рядах кавалеристов скакало трое знаменосцев — каждый с одинаковым флагом Щитти Хагрон.
Следом, обособленной группой ехало ещё двадцать наездников на козерогах. Во-первых, их скакуны были укутаны в толстые попоны, на завитых рогах у них на восходящем солнце поблёскивали серебряные колокольчики, а морды парнокопытных защищали специальные железные намордники. Во-вторых, сами всадники были облачены в противожучьи костюмы из плотной простёганной ткани, обеспечивающей всестороннюю защиту от макушки до пяток, и везли на спинах массивные прямоугольные щиты, способные, наверное, выдержать даже выстрел кузнечика полной мощности.
«Вот же срань!» — тут же всполошился главенствующий разум. Но это было только начало.
Дальше глаза слуги увидели шеренги марширующих пехотинцев, снаряжённых всё той же бронёй жуколовов. Около восьмидесяти пеших бойцов, шагало в полном обмундировании, готовые в любой момент вступить в бой с насекомыми. На спинах у половины из них висели луки, а другой половины арбалеты разных габаритов, от одноручных до почти осадных.
«Это Гильдия в полном составе⁈ Откуда у них столько ловчих⁈» — судорожно рассуждала королева.
После специализированных охотников на жуков маршеровало самое крупное подразделение, насчитывающие около двух сотен воителей, если не больше. Копейщики с круглыми щитами и одноручными топорами, в отличии от напарников из спецвойск, не были одеты в свои стёганки и шлемы, а шагали налегке. По всей видимости их не так уж заботила вероятность внезапной атаки с воздуха. Шествуя по родной земле, они чувствовали себя беспечно.
Дальше шла колонна где-то из пятидесяти битком набитых телег с припасами для похода. Кроме провизии на них везли шатры, спальные мешки, холодное оружие, а также снаряды к лукам и арбалетам.
А вот уже за телегами, оса узрела такое, что у матери Роя всё нутро похолодело. Десять огромных ящериц с всадниками, плелись следом за последней повозкой. Посчитав боевых рептилий, Фёдор мигом попытался вспомнить где и сколько у него припасено бронерогов.
Затем оказалось, что за рядом чешуйчатых монстров скрывалось ещё кое-что… Одиннадцатая ящерица везла железную клетку, катящуюся на железных колёсах. Внутри передвижного вольера сидела ещё одна рептилия-переросток, но какая-то другая, отличающаяся от всех тех, что Рой видел прежде. Приземистая фигура, широкие лапы с удлинёнными пальцами, сплюснутая башка-блюдце с широченной пастью, большие круглые красные глаза, зыркающие по сторонам, кисточка из чешуек на конце чрезвычайно длинного, сужающегося хвоста, и полосы… Полосатая расцветка твёрдой шкуры, как у тигра, дополняла и без того ужасающий образ. И хоть данная ящерка на вид была даже меньше других сородичей, её лапы удерживали стальные кандалы, крепящиеся огромными цепями к полу повозки. Кроме того по всей клетке вовнутрь торчали острые стальные шипы, направленные прямо на заточённое существо. И на некоторых этих остриях виднелись следы засохшей крови…
Перевозку особого зверя обслуживали именно жуколовы. Их фигуры по понятным причинам, легко угадывались на фоне прочих воинов.
За тигровой ящеркой катило ещё две повозки запряженные уже баранами. Их также охраняли представители Гильдии, в количестве дюжины штук на каждую. Содержимое этих транспортных средств скрывалось внутри больших деревянных контейнеров, с входами в виде обычных дверей. Получались эдакие средневековые фургончики, непонятного назначения.
И наконец замыкал сей военный парад длинный фургон на восьми колёсах, обшитый со всех сторон листами стали. Дабы сдвинуть его с места, были задействованы одновременно шестнадцать козерогов. Фёдор не мог даже представить для транспортировки чего была создана металлическая камера таких размеров⁈ Где-то двадцать бокатов в жуколовных костюмах трудилась над тем, чтобы вся эта конструкция перемещалась в нужном направлении.
По мере приближения военного каравана к позиции наблюдательницы активизировалась тигровая ящерица. Полосатая тварь принялась раскрывать пасть, мерзко шипеть и завывать, а также порываться в сторону притаившегося в чаще насекомого.
«Она заметила меня?» — удивился мыслительный центр — «С такого расстояния учуяла⁈»
Широкоглазое чудище начало натягивать цепи и биться боком о шипы. Раны, которые оно себе при этом наносило, его не заботили. Брызгая слюной на решётку, бешеное создание злобно ревело и подёргивало головой. Когтистый лапищи сдавливали в пальцах погнутые стальные звенья. К тёмно-оранжевым полосам на теле монстра прибавились кровавые потёки…
Фёдор подумал о том, что пора бы убираться отсюда подальше, пока бокаты не обратили внимание куда направлена агрессия их питомца. Как вдруг нечто быстрое и юркое прорвалось через стену кустарника. Летунья опустила взгляд и увидела худого длиннолапого пса в защитном комбинезоне. Тот уже запрыгнул на ствол дерева и, не сбавляя ходу, стремительно нёсся вверх.
Оса сорвалась с ветки и полетела ввысь, к небесам. Она успела преодолеть где-то метр дистанции, когда тренированная ищейка оттолкнулась лапами и настигала её прямо в воздухе. Острые клыки на лету вцепились в хитин и увлекли крылатого слугу за собой. Вместе, кудлатый