Выскочила на крыльцо клуба, суматошно оглядывая полупустую парковку и надеясь больше не услышать за спиной тяжелые мужские шаги.
Надежда не оправдалась.
— Жду тебя завтра в девять, — прозвучал мне в спину приказ знакомым баритоном.
Я на мгновение притормозила, выдохнула и подняла руку, останавливая свободное такси.
Что ж, в девять, так в девять, господин Айсберг.
А после добрые три часа рыдала на груди верного друга Фина, выплакивая ему всю несправедливость этого мира и одного конкретного козла-капитана.
Уверена, он так просто не забудет мой маленький секрет.
Глава 10
Утром в управление меня подвез Фин на своей машине — красном спортивном авто стоимостью в небольшой самолет. Не смотря на мои слабые попытки отбиться от эльфа, он был непреклонен и строг. Когда хотел, сын Финвэ куда-то прятал свое легкомыслие, беспечность и умел быть настойчивым. Видимо срабатывала память предков, которые когда-то сумели покорить воинственное племя амазонок и не терпели отказов.
Хотя я подозреваю, что дело было совсем не в настойчивости. Точнее на покорении амазонок у эльфов настаивал один конкретный орган. И это был не мозг.
Для вида я даже посопротивлялась, но на самом деле была благодарна другу за поддержку.
Не хотелось даже представлять, что мне устроит капитан Ледышка за все мои выходки. И за вторую работу и за пощечину…
Хотя вообще-то он заслужил!
А нечего целовать скромных девочек без спроса. И со спросом тоже!
Уверена, я сейчас покраснела, вспомнив наш с Дэном поцелуй. Его сильные руки, которые вжимали меня в мускулистое тренированное тело. Мягкие настойчивые губы и…
Я поймала на себе взгляд Фина и, насупившись, отвернулась, глядя в окно машины.
Что на Кортеса вообще нашло?
Неужели он так хочет выставить меня из управления, что готов даже подстраивать позорные проверки, лишь бы я попалась на «несоответствии уставу». А там все просто: облико морале горгулис гуано. Вот ваш дневник, практикант Хлоя Уилсон. Адьёс. Увидимся в следующей жизни.
Драконьи подмышки, и за что мне все это?
Вот и парковка перед зданием спецслужбы.
Уже с самого утра жарило так, что спасал лишь кондиционер в машине. И рубашка-поло в комплекте с тонкими брючками. Все же форма у судебных приставов оказалась не худшего качества. Фин каким-то чудом все же успел перешить за ночь мою форму и теперь она сидела на мне как влитая.
На парковке у здания управления мы, конечно, же встретили Дэниела Кортеса. Мрачный будто черная туча он стоял у своего мотоцикла, наблюдая, как Фин высаживает меня из машины.
Как будто специально меня ждал. А может и правда ждал. С него станется.
Но в этот раз он не стал грубить, хотя лицо мужчины буквально окаменело. А когда я поравнялась с ним, открыл рот, явно собираясь сказать очередную гадость, и вдруг его взгляд скользнул по моим открытым запястьям. На правой руке все еще красовался красный след от вчерашнего ожога.
Финарфин был, конечно, мастером целительства, но моя регенерация была не просто плохая — она можно сказать была отрицательно хорошая. Эльф даже шутил, что судя по всему в мои предки затесались не ящеры, а пиявки, которые вообще не способны к самозаживлению.
— Твоя рука?.. — нахмурился Кортес, буквально поедая взглядом место ожога.
— Моя, — согласилась я. — Левая интересует или правая?
— Черт! — вдруг выругался капитан. — Ты же человек!..
На одно мгновение мне вдруг показалось, что в его взгляде мелькнуло сожаление и вина.
Пф-ф!.. Ну, конечно! Чего только не померещится с недосыпа и ночной истерики.
— Я — человек? — наигранно удивилась я, взбегая по ступенькам ко входу. — Неожиданно, правда? Хотя, постой-ка, что это чешется между лопаток?.. Неужели позднее прорезывание крыльев? А, нет… Кажется, блох от кого-то нахваталась.
Хотела добавить «во время несанкционированных поцелуев», но вовремя прикусила язык, заметив как изменилось лицо мужчины. Ну его, а то еще покусает на самом деле.
Капитан настаивать на продолжении разговора тоже не стал. Молча открыл дверь, пропуская меня в холл, и так же безмолвно проводил до кабинета. Но мою золотую маску так и не отдал. Фетишист, хренов.
Но хотя бы один мужчина в этом здании мне точно обрадовался. Рикки с таким радостным визгом бросился мне на шею, будто не видел десять лет, а не одну ночь. Дракончик курлыкал, умильно заглядывал в глаза и покусывал за пальцы от избытка чувств.
На короткой, но информативной планерке я познакомилась еще с тремя сотрудниками. Братьями-близнецами Вуд, а также с Брайаном Дерби. Судя по амулетам, украшающим шею мужчины, он был некромантом со всеми соответствующими этому классу способностями. Разве что внешность этому совсем не соответствовала. Добродушный пухляш с пакетом пончиков у меня ассоциировался с кем угодно, но не с «повелителем мертвяков». Брайн радостно шутил, сам гоготал над своими шутками и с удовольствием угощал всех выпечкой.
Жаль, пончика с цианидом для капитана Ледышки в пакете не нашлось.
Через полчаса вся наша «дружная» компания прибыла к одному из самых дорогих и элитных отелей столицы. Почти вся. В этот раз фейри-дракончик остался в своем волшебном саду.
— Слава богу! Вы приехали! — тощий, похожий на богомола и стручок фасоли мужчина нервно топтался на красной ковровой дорожке у парадного входа и промокал лысину шелковым платком.
Мне даже стало интересно, какого конкретно бога он имел в виду? В Империи официально было разрешен политеизм, состоящий из десятков, а то и сотни богов. Каждый мог верить в кого ему вздумается.
Драконы чтили как Великого бога неба, Бога Огня и Великого предка-дракона. Светлые эльфы традиционно поклонялись Духу Леса, а дроу Паучьей Матери Ллотх. Вампиры, кажется, вообще никому не поклонялись, кроме заветной рюмки с кровью. А люди верили хоть в черта лысого, главное, чтобы божество отзывалось на просьбы.
Боги, кстати, тоже были не балованные. Конкуренция-то была нехилая! Но зато атеистам при случае могли проколоть шины или вообще молнией в темечко шандарахнуть.
— Добрый день, управляющий Гиббс, — поздоровался капитан с нервным мужиком и быстро представил всех остальных.
Управляющий нервно покивал и тут же перешел на сварливый тон:
— Это ужасно! У нас такие убытки! Мы ждали вас еще вчера!
— Угу, — поддакнул капитан. — Напомните только, когда решение суда о выселении вступило в силу?
Управляющий замялся и визгливо согласился:
— Хорошо-хорошо! Сегодня! Сделайте уже что-нибудь!
— Сделаем, — хмыкнул капитан. — Посторонние в отеле есть?
— Семь, мать