К счастью, прохожих довольно много, поэтому наше передвижение прогулочным шагом не должно вызвать особых подозрений.
Попадающиеся тут и там патрульные то и дело останавливают гражданских, чтобы задать им несколько вопросов и отпустить восвояси, но нам с Рори пока везет. Надеюсь, мужская часть команды также избежит проблем.
До центра добираемся довольно быстро, но такси найти не удается. Все машины будто сквозь землю провалились, поэтому приходится продолжить топать самостоятельно. Непринужденно улыбаясь, будто не замышляет ничего противозаконного, Рори предлагает:
– Может, угоним тачку?
– Нет, – тем же тоном отказываюсь я.
– Да я это так… не обращай внимания. Да где эти гребаныне таксисты?
– Скорее всего им запретили сегодня выходить на работу.
– Дерьмово. Кейду придется тяжело. Тащиться через город с коляской – полная хренотень. Надеюсь, Колт не отрубится под всем этим слоем косметики от жары.
– Ему будет еще тяжелее…
– Девушки? – прерывает на середине предложения мужской голос.
Рори замирает как вкопанная, я по инерции делаю еще шаг и едва не спотыкаюсь. Обернувшись, замечаю отделившегося от служебного автомобиля сотрудника службы безопасности. Судя по форме и возрасту, парень – новичок.
– Какие-то проблемы, офицер? – спрашивает Рори растерянным тоном, намека на который не было еще несколько секунд назад.
Щеки законника слегка розовеют, похоже, ему приятно, что его перепутали со старшим по званию.
– У меня несколько вопросов. – Он переводит внимание с Рори на меня.
Растягиваю губы в глуповатой улыбке и вступаю в игру:
– Конечно, офицер.
Парень не поправляет оплошность, чем уже мне не нравится. Позер.
– Не видели ли вы что-нибудь подозрительное?
– Подозрительное? – переспрашивает Рори и неожиданно заявляет: – Видели! Еще как. Сегодня крендельки в забегаловке «У Беллы» подают в два раза дороже, чем вчера! Нам с соседкой пришлось идти за ними в другое место, представляете?
– Крендельки? – растерянно переспрашивает парень, и я едва сдерживаю смех, продолжая кивать в такт словам Рори как заведенная.
– Именно! – восклицает она. – Безобразие!
Законник неуверенно оборачивается в сторону машины, в которой сидит его напарник, после чего вновь переводит внимание на Рори.
– Согласен, – поддакивает он. – Разберемся. Но я имел в виду немного другое. Видите ли, в этом районе могут скрываться преступники…
– Преступники?! – взвизгивает Аврора, отчего у меня звенит в ушах, а бедный пацан вздрагивает.
Щипаю ее за поясницу, чтобы не переигрывала и заявляю:
– Мы ничего не знаем. Так вот почему сегодня на улицах столько машин?
– Да, – отмахивается законник. – Ладно, можете идти.
– Не забудьте про крендельки, – напоследок бросает Рори.
– Крендельки… да… – невпопад повторяет он и пятится к машине.
Утягиваю ее дальше, стараясь слишком явно не ускорять шаг.
– Видела, да? – негромко уточняет она. – Похоже, Джей прав. На улицы вывели вообще всех. Нужно ускориться.
– Верно, – соглашаюсь я.
Сворачиваем на соседнюю улицу, едва не напоровшись на очередного патрульного, который беседует с пожилой женщиной, яростно размахивающей зажатой в одной руке сумкой, в которой что-то гремит и позвякивает, и тростью – в другой.
Проходим мимо и ускоряем шаг, как только удаляемся из поля зрения. То и дело приходится замедляться, потому как законников все больше и больше, они буквально дежурят на каждом углу, кто с машиной, а кто и без, чаще по двое-трое. Нас останавливают еще четыре раза, но в этот раз обходится без концертов, потому как законники выглядят гораздо серьезнее парня-новичка.
Продвижение затягивается на несколько часов, и мы добираемся до нужного района только ближе к закату. Приходится переждать, когда мимо одна за одной проедут три машины, судя по бортовым знакам, отправляющиеся за стену. Опасливо переглядываемся и, как только патруль скрывается из вида, бегом бросаемся к стене, не сразу обнаружив нужный куст.
Дергаю его в сторону, открывая проход. В лицо тут же направляется черное дуло, и я едва не роняю люк.
– Ну наконец-то, – произносит Кейд, пряча пистолет, и помогает спуститься сначала мне, а затем Рори и ставит крышку обратно.
– Мы последние? – спрашивает она.
– Да. Джей и Маттео забрали Колта и ушли с час назад, пока не выехали ночные патрули. Дневные проезжают примерно раз в час.
– Нужно уходить, – говорю я, – мы только что видели три машины, которые направлялись к воротам.
Преодолеваем короткий подземный тоннель и останавливаемся под вторым люком.
– Слышите? – отчего-то шепотом спрашивает Рори.
– Да, – отвечаю так же тихо.
– Переждем, – уверенно произносит Кейд. – Почему вы добирались так долго?
– Нас останавливали раз десять! – жалуется Аврора.
– Пять, – поправляю я.
– Похер, – бросает она и продолжает. – Кроме того, мы не нашли ни одного такси.
– Мы тоже, – сообщает Кейд. – Пришлось угнать машину.
Рори косится на меня и бормочет:
– И кто еще безответственный?
– Я такого не говорила, – возражаю возмущенно.
– Но подумала.
– Нет.
– В общем, – прерывает спор Кейд. – У Колта потек грим, пришлось импровизировать. А еще у него начался жар. Хорошо, что Маттео догадался заскочить в аптеку.
– Кажется, уехали, – сообщает Рори, указывая наверх.
Кейд приоткрывает люк и осторожно выглядывает наружу, осматривая окрестности, насколько хватает обзора.
– Чисто, – объявляет он.
Выбираемся на поверхность, ставим маскировку на место и бегом бросаемся в сторону холма, где уже наверняка заждались остальные.
Уносимся в стремительно опускающуюся на Континент ночь. Мы отделались малыми жертвами и ускользнули незамеченными, вот только облегчения по этому поводу нет.
Уже сейчас совершенно ясно, что моя группа не сможет как прежде вывозить оружие с местного производства. Не после вчерашнего. Но я стараюсь об этом не думать. Прежде всего следует сосредоточиться на шкатулке, а уже потом поразмыслить о том, как и где добывать товар на продажу.
Глава 12
Удаляемся от стены на приличное расстояние, скрываясь за деревьями, но фонарики включать пока не решаемся. Не хватало еще попасть на радары патрульных, когда до незаметного исчезновения остается совсем немного. Приходится максимально замедлиться, потому как лес достаточно густой, и даже передвижение пешком нельзя назвать комфортным. То и дело спотыкаюсь о торчащие из земли корни и ветки, валяющиеся повсюду. Освещение от низко висящей на небосводе луны не пробивается сквозь густые кроны, отчего двигаться приходится практически вслепую, ориентируясь в направлении по звездам.
А еще чертово платье цепляется буквально за все, и это с каждой минутой раздражает только сильнее. Хочется поскорее от него избавиться и переодеться в привычные джинсы и футболку.
Рори без конца матерится, что дает понять – не одной мне приходится туго. Но на злорадство нет ни времени, ни сил. Кейда вообще не слышно, будто он прекрасно все видит и без проблем пробирается сквозь густые заросли.
– Просвет справа, – говорит