К сожалению, нам пока не удалось взять интервью у мисс Трелони. Как сообщил нам директор Дамблодор, она слишком занята и не может общаться с прессой. Репортёры «Пророка» будут следить за развитием событий…
Вот ведь мразотный мужик! В сердцах я даже слегка стукнул по столу. Бросить девушку под Рождество! Пусть даже ещё месяц назад они собрались это сделать, но все равно! Так может поступить только отъявленный негодяй! Неудивительно, что бедняжка просидела много лет в Хогвартсе, почти не покидая собственную башню. К тому же заимела проблемы с алкоголем и полюбила предсказывать несчастья. Ну, а ещё это объясняет, почему она появилась только на третьем курсе Гарри Поттера. Локхарт потерял память и перестал напоминать ей о неудачном замужестве. Но, увы и ах, проблемы с алкоголем у нее никуда не делись. К сожалению, от алкоголизма избавиться сложнее, чем от мудаковатого муженька. Хм, если мне не изменяет память, то актёры, которые играли Локхарта и Трелони, тоже когда-то были мужем и женой. Да и в книге она вроде как была разведена, правда, там, вроде, была проблема с фамилией мужа, и это, видимо, был не Локхарт, если, конечно, у него нет тайной фамилии Хайггльботтом. Может, она ещё раз попробует выйти замуж? Как, однако, интересно складывается судьба у здешних героев.
За размышлениями о превратностях судьбы завтрак незаметно исчез со стола, а брауни тихонько сообщил, что гости проснулись. Антипохмельное уже было внизу, и я поспешил спуститься к магам, чтоб они не натворили глупостей.
Северус Снейп
Утро профессора зельеварения и по совместительству молодого вампира началось прескверно. В теле была такая слабость, будто он был марионеткой, а сейчас все нити, ведущие к рукам и ногам, оказались обрезаны. Голова болела, а жажда крови была такой удушающей, что даже запах стонущего неподалеку Люпина казался вполне привлекательным. Осознав, о чем он сейчас подумал, Снейп поморщился. Ему хватало и того, что некоторые ученики стали казаться съедобными, теперь ещё и это!
Несмотря на то, что он был так беспомощен, что не мог поднять и палец, голова работать не прекращала, чем слегка усугубляла ситуацию с похмельным синдромом. С Максимусом следовало серьезно поговорить, думал волшебник. Или хотя бы спросить, какого Мерлина в его доме забыл Гарри Поттер⁈ Люпина он ещё мог принять: эта бездомная псина уже не первый год обивает пороги разных работодателей и никак не может найти работу. Об этом маг узнал от Малфоя. Не слишком давно тот приглашал старого товарища выпить и ненароком сказал, что один из прошлых недоброжелателей Снейпа искал работу на одном из его предприятий. Снейп, конечно, позлорадствовал про себя, но тему развивать не стал. У него тогда был запланирован другой разговор с Люциусом.
«М-да… — мрачно подумал Снейп, — А ведь всего год назад я договаривался с Малфоем, что летом поднатаскаю Драко в зельях, а старый друг профинансирует парочку моих исследований. Теперь меня, наверное, даже на порог Малфой-мэнора не пустят.»
Голова продолжала болеть, а поганый оборотень на полу шевелился и постанывал всё громче. От применения проклятий зельевара останавливало только то, что пошевелить даже бровью казалось подвигом. Пока Снейп невыносимо страдал и предавался мыслям о линчевании шумной псины, в комнату тихо зашёл древний вампир.
— Доброе утро, господа алкоголики! — громким и излишне бодрым голосом, от которого голова, казалось, взорвалась изнутри, поприветствовал их Максимус. Судя по звукам с пола, оборотню тоже было громко и больно. — Ну-ну! Не страдайте так громко. Александр Максимус пришёл к вам на помощь!
В губы Снейпу ткнулся холодный бок стакана, и солоноватое, промораживающее до самого нутра зелье легко скользнуло по пищеводу.
«Весьма быстрый эффект», — удовлетворённо отметил зельевар, чувствуя, как головная боль исчезает, а тело приобретает подвижность. Он даже смог разлепить глаза и мрачно посверлить взглядом спину вампира, склонившегося над Люпином со вторым стаканом.
— Наверняка у вас сейчас много вопросов о вчерашнем происшествии, — мягко заметил маг, когда парочка мужчин в достаточной мере привела себя в порядок. К радости Снейпа, Максимус дал им время прийти в себя и собраться с мыслями. В противном случае он мог наговорить ему много лишнего.
Сейчас же они расположились в гостиной на креслах у окна. Снейп мрачно пил заряженную магией кровь и старательно следил, чтобы у него не слишком поднималось настроение от этого. Люпин обходился чаем и выпечкой. Оба мужчины не сводили с вампира ожидающих взглядов: очень уж хотелось понять, что забыл «Избранный», по словам Дамблдора, «надежно спрятанный от недоброжелателей», дома у одной из опаснейших тёмных тварей. При этом радовался вниманию вампира, как будто они были родственниками.
— Да-да, — махнул рукой древний маг, отвечая на невысказанный вопрос. — Мне тоже любопытно, как так вышло. Шинка! — внезапно повелительно крикнул он. Из-под дивана вылезла красивая фарфоровая кукла в пышном платье. Она осторожно отряхнула кружева на рукавах и свои золотистые локоны, и только затем ожидающе посмотрела на своего хозяина. — Шинка, черт бы тебя побрал! — прорычал вампир. — Как часто мистер Поттер бывает в МОЁМ доме?
— Ну… — кукла невинно шаркнула ножкой и отвела взгляд. — Где-то раз в недельку. Мы пьём чай по вторникам.
— Шинка! Дьяволы тебя раздери! Я запрещаю тебе таскать в дом посторонних! Хочешь пить чай — ходи в гости сама! Ты ведь его через ходы для домовиков протащила? — кукла опустила глаза в пол и спрятала руки за спиной. Снейп мог поклясться, что раскаянья это странное создание не испытывает. Напротив, от нее ощущалась шаловливая дурашливость, которую он регулярно ощущал у нашкодивших учеников. — Ещё один проступок, — Максимус угрожающе навис над игрушкой. — И я все ходы для домовиков перекрою! Посмотрим, скажут ли тебе спасибо собратья! Поняла?
— Да, хозяин, — тихо произнесла кукла. На этот раз Снейп ощутил нотки ужаса, исходящие от нее. Видимо, угроза и правда была серьёзной. — Эта Синку будет послушной и не будет водить в дом гостей.
— То-то же! Свободна! — кукла старомодно поклонилась и юркнула под диван.
Когда шуршание из-под мебели прекратилось, Люпин осторожно поинтересовался:
— Мне казалось, что ты