Зал Реликвий вызвал у меня тоску и ностальгию. Маги с Аэтерна так и не успели оставить после себя полноценное наследие. Лишь у единиц получилось завести семью и детей.
Ладно, сейчас не время для печали.
Я направился в угол помещения, сел и вывел своей кровью несколько рун на плите. Плита щёлкнула и отъехала в сторону, открыв мне пустую ячейку.
Ладно, пойдём дальше.
Я поднялся и направился к противоположному углу. В тайнике у меня есть похожие схроны. В них я спрятал суставы Исполинского Титана, переделанные под защитные замковые артефакты.
Именно мой учитель научил меня создавать такие штуки. А он, в свою очередь, научился этому в Башне Ордена.
В следующем углу тоже оказалось пусто. Тогда я направился к третьему.
Забрать какую-то реликвию из этого зала невозможно.
Во-первых, у меня нет подходящей замены.
А во-вторых, у Императорского рода определённо имеется перепись всех артефактов в Зале Реликвий. Скорее всего, они даже опробовали каждый из них и знают их функции.
Третий угол уже оказался не пуст, внутри лежала маленькая шкатулка. Я взял её и, не глядя, засунул в свою барсетку. На всякий случай проверил последний угол, но он тоже оказался пуст.
Тогда я подошёл к черепу и аккуратно поднял его. Колонна вспыхнула, но я тут же положил на неё ту сферу, которую дала Аня. Скорее всего, это какой-то мощный артефакт стихии льда, внутри него чувствуется с трудом сдерживаемая мощь.
Колонна вернулась к прежнему состоянию, а я направился на выход и легко прошёл сквозь дверь наружу.
Я ощутил, как волна просканировала моё тело. Оба моих источника ответили импульсом — дверь пропустила меня.
Правило гласит — один маг с исключительным потенциалом может взять один артефакт.
Но у меня ведь два источника, вот артефакт и посчитал меня за двоих.
— Почему так долго? — нервно спросила Аня.
— Вы не предупредили, как именно мне нужно выйти, — я пожал плечами. — Как дурак стоял у двери и не понимал, как её открыть.
Аня поморщилась и протянула руку.
Не обращая внимания на её хмурый взгляд, я убрал череп себе в барсетку.
— Это моя миссия, — напомнил Ане. — Мне приказано доставить артефакт Императрице. И я это сделаю.
— У меня он будет в бóльшей безопасности, — сухо сказала Аня.
— Согласна, — кивнула Инга. — Старший Магистр защитит артефакт лучше тебя, Руслан.
— Защищайте меня, если так беспокоитесь об артефакте, — я подмигнул Ане и направился в сторону шахты. — Как мы будем выбираться?
Отдавать Череп я не собирался. Эти бездари потеряют его и оставят меня без награды, так что лучше пусть у меня будет.
Аня догнала меня и пошла рядом. Выглядела она мрачно. Ну хоть не стала силой отнимать артефакт, уже хорошо.
— У вас же есть план, как нам выбраться отсюда? — повторил я вопрос, когда мы дошли до шахты.
На полу лежали обломки платформы и множество разломанных цепей. От них до сих пор фонило мощной магией льда, поэтому мы не стали подходить близко.
— Императрица уже получила сигнал о том, что сработали артефакты сохранения жизни, — пояснила Инга. — Поэтому скоро прибудет подмога, нам нужно ждать тут.
Я задумчиво кивнул. Лекарка продолжила:
— В Башню может войти ограниченное число людей за раз. Те, кто впали в состояние криосна, считаются за мёртвых. Поэтому лишь трое могут сюда прийти.
— Надеюсь от них будет польза, — хмыкнул я.
— Три Старших Магистра на многое способны, — усмехнулась Инга. — Ты, наверное, думаешь, почему в нашей команде всего один Старший Магистр, а не пятеро?
Лекарка бросила быстрый взгляд на Аню, которая стояла всё с такой же мрачной миной. Этакая обиженная пусичка, как иногда называла своего мужа Амина.
Блин, нафига я это вспомнил…
— Да нет, — я пожал плечами. — Это очевидно — вам нужны не только боевики, но и алхимики, артефакторы, лазутчики. А среди Старших Магистров они очень редки, тем более верные.
— Ты умеешь правильно думать, — сделала странный комплимент Инга. — Всё так и есть. Кроме того, в эту Башню могут войти лишь те Старшие Магистры, которые не превысили определённый порог силы. То есть либо старики, которые уже ослабли, либо молодые, недавно прорвавшиеся. Остальных не пустит защита Башни. Поэтому Императрице было очень непросто подобрать кандидатов на роль наших помощников. В идеале мы должны были справиться сами.
Аня стала ещё мрачнее.
— Значит, им нельзя доверять, да? — заключил я. — Они ведь не знают о настоящей цели экспедиции?
— Нет, — покачала головой Инга. — Но могут догадаться. Тебе лучше скрыть лицо маской, если не хочешь выдать себя.
Я так и сделал. Надел маску с аукциона. Она сейчас выглядит немного по-другому — серо-чёрная, с белыми полосками.
Ждали мы минут двадцать. Было весьма скучно, я решил уделить это время медитации и изучению своего тела.
Думаю, после возвращения проведу себе ритуал Увеличения Источника. Такой же, какой провёл Илье. А уже после него займусь снятием проклятия Хоривского.
Наконец, сверху шахты послышался какой-то шум, и вскоре к нам спустилась каменная плита, которую поддерживали четыре маленьких смерча.
На плите стояли трое: глубокий старик, опирающийся на трость, крепкий громила с густой серой бородой и сурового вида сухонькая женщина.
Несколько секунд троица разглядывала нас.
— Ваше Сиятельство Валерия, Ваше Благородие Глеб, Ваше Благородие Давид, — Аня поздоровалась со всеми Старшими Магистрами.
Мы с Ингой и Юрой повторили за ней.
— Аня, — кивнула женщина. Старик и громила даже не стали ничего говорить.
Аня подала знак, и мы все забрались на плиту.
Старик ударил тростью, и плита начала подниматься.
— Вы выполнили задание? — строго спросила Валерия, рыская по нам взглядом.
— Да, — с достоинством ответила Аня. — Её Величество не будет нами разочарована.
Она погладила свою пространственную сумку, а затем сжала пальцы в кулак. Вспомнила, что Череп ей так и не достался.
— Скажите, вы смогли спасти ребят? — Инга подалась вперёд, с тревогой глядя на Старших Магистров.
— Эти недотёпы недостойны нашей помощи, — хмыкнул здоровяк по имени Давид.
— Да, мы вышвырнули их из Башни, — ответила Валерия.
Аня заметно расслабилась и поблагодарила её.
Плита поднялась на третий этаж, где уже почти не было синего дыма.
— Мне пришлось постараться,