Окончательно выдохшись, Фокси предложила поплавать, на что я с удовольствием согласился. Лёжа на спине в прохладной воде, я поймал ощущение полнейшей невесомости, смешанной с абсолютным спокойствием. Усыпанное тысячами ярких звёзд ночное полотно напоминало о вечности. В тот момент мне хотелось просто закрыть глаза и утонуть в ней, позабыв о всех заботах.
Резко помотал головой, прогоняя гипнотическое наваждение. Опять змеедевушки балуются? Вроде нет, Легион не регистрировал воздействия на разум. Перевернувшись, мощными гребками поплыл к центру Оазиса. До того расслабленно лежавшая Фокси восприняла смену позиции за вызов, рванув следом.
Получилась жёсткая гонка на выживание с ноющими мышцами, несмотря на все приложенные усилия мне не удалось обойти фурсианку. Под конец мы вывалились на берег не чувствуя ног, радостно смеющаяся Фокси потянулась за поцелуем, и силы внезапно вернулись…
К подаренному Зиртиксу дворцу я шёл один, у Фокси появились срочные дела в её мире. Помахав на прощание сложенным в сердечко хвостиком, она вскочила на глайдер и была такова, оставив меня в совершенном одиночестве.
Разумеется, если не считать наполнивших Оазис роботов и сотен прибывших со вторым караваном пустынников. Пока все жители города от мала до велика веселились, лучшие воины Свежевателей и Ветроногов захватывали арсеналы, ангары с наземной техникой, космодром и другие важные объекты. Не трогали только дворцы правящих кланов, к конце концов, наша цель не заключалась в грабеже. Верные нам воины должны были обеспечить дополнительную сговорчивость строптивых вождей.
Перемещаясь к временному дому, ознакомился с краткими, сухими докладами. Захват города произошёл относительно бескровно, деморализованные уничтожением элиты меховики из клана Варгаситов не оказывали сопротивления, остальные расы изображали сотрудничество. Завтра большинство жителей проснётся в абсолютно новом мире и не заметит этого, я не собирался афишировать потерю Хранителями Оазиса контроля над одноимённым городом.
— Ого, Зиртикс неплохо поработал, — присвистнул я, глядя на обновлённый дворец.
В кои-то веки оказавшись в одиночестве, я чувствовал странную пустоту, которую хотелось чем-нибудь заполнить. Обычные люди вроде бы включают телевизор ради фона, мне же оставалось разговаривать с пустотой. Не звать же Андрея, в конце концов, а то он снова начнёт шутить.
Двор и наружные стены освещались стилизованными под факелами светильниками, со двора исчезли горы мусора, в наружном бассейне с очищенной до блеска плиткой появилась свежая вода.
Внутри тоже ничто не напоминало о прежнем запустении. Новая антикварная мебель настолько гармонично сочеталась с проявившейся на стенах мозаикой, что у меня сразу появились обоснованные подозрения. Вероятно, завладев дворцом, хитрый жук вывез всю обстановку, заменив на откровенный хлам. Мне удалось настолько напугать его, что он без раздумий вернул награбленные богатства. И не лень же ему было хранить всё это барахло на каком-то складе.
Насвистывая весёлую мелодию, прошёлся по комнатам, оценивая обстановку. Обилие мягких ковров, золотых украшений и мозаик из драгоценных камней позволяло вообразить себя шахом.
Много они, конечно, успели всего за несколько часов нашего неожиданного свидания с Фокси.
— Нужно посмотреть, сколько стоит перемещение тех ящеров на Землю, великолепная скорость. Отправить бы их на завод… — пошутил больше для себя, направляясь в следующее помещение.
В купальне я соблазнился поднимающимся незаметным паром, самое то полежать в горячей воде перед сном. Весь Оазис был довольно прохладным, а тут можно поспать прямо в бассейне, вон специальная выемка с подставкой для головы. Не жизнь — мечта.
Какое-то время расслабленно лежал с прикрытыми глазами, и впрямь чуть было не уснув. Едва слышные шаги заставили вынырнуть из приятной дрёмы, кто-то неторопливо приближался, шлёпая босыми ногами по каменному полу. По понятной причине в купальне не было ковров, одна плитка. Несмотря на дорогое убранство, кто-то сэкономил на подогреве пола.
— Господин Цезарь. — Нежный девичий голос обволакивал сознание, я и без предупреждения Легиона ощутил псионическое воздействие. Оно не было направленным, скорее, гостью окружала особая аура. — Я пришла по вашему приказу. Мой хозяин, великий и прекрасный Зиртикс, передаёт, что вы можете использовать меня по своему усмотрению. Я готова выполнить любое ваше желание. Разрешите недостойной скромную просьбу?
Повернувшись, молча указал ей сесть на стоявший неподалёку лежак, пока я выхожу из воды. Змеедевушка поняла мой жест по-своему, сноровисто встав на колени. Она протянула мне полотенце, низко опустив голову.
— Что за просьба? — спросил равнодушным тоном, внимательно наблюдая за ней со стороны.
Очень важно понять, кто именно передо мной, забитая серая мышка или хитрая змея. Возможно, она сознательно разыгрывала длинный спектакль. Честно говоря, я с трудом мог поверить, что кого-то с её способностями можно долго удерживать в плену. Чуть поменяй тональность песни — и перевозбуждённая толпа отправится на штурм ближайшего дворца.
— Прежде чем мы начнём, позволите мне спеть для вас? — В её голосе послышалась плохо скрываемая надежда. — Я очень постараюсь сделать вам приятно.
— Давай. — Забрал у неё полотенце, не давая вытирать себя. Знаю я, чем это обычно заканчивается, она здесь не для этих дел. — Как тебя зовут?
— Зирия, господин Цезарь. — Она выглядела слегка удивлённой моим поступком. Выждав пару мгновений, змеедевушка отступила на несколько шагов, прикрыв глаза. — Прошу, ложитесь и наслаждайтесь представлением, я сделаю всё для вашего комфорта.
Пока что я выполнял её просьбы, лениво наблюдая за Зирией из-под приспущенных век. Она слегка расслабилась, когда я повязал полотенце вокруг бёдер, похоже, опасалась за свою драгоценную невинность.
Пока Зирия пела, я хорошо рассмотрел её вблизи при тусклом свете стилизованных под факелы ламп. Немногочисленная одежда из полупрозрачной синей ткани всячески подчёркивала гибкую изящную фигуру. Девушку хорошо подготовили к визиту ко мне, чешуйки блестели от ароматного масла, многочисленные золотые украшения заменили на простые серебряные на случай, если она не вернётся к прежнему хозяину. Вот же хитрый жук…
Несмотря на змеиную морду с вибрирующим во время пения капюшоном, она явно относилась к гуманоидам, о чём говорила подтянутая грудь с проколотыми сосками. Пальцы походили на человеческие, разве что были немного длиннее и обладали аккуратными когтями. Ну, у меня тоже бывает что-то похожее, когда я долго не стригусь.
У Зирии явно имелся особый дар, змеедевушка прекрасно пела даже без псионики, которой, без сомнения, отлично владела. Я пребывал в состоянии расслабленного блаженства. Она