С этими словами я схватила парня за руку, прикрыла глаза и потянулась к осколку магии, засевшему в бестиарологе. Моя сила – послушная и ласковая – откликнулась мгновенно, подавшись навстречу всем своим существом. Ласково погладила кончики пальцев, скользнула по щекам, а затем устремилась внутрь, довершая узор чужого плетения.
Впитывая силу, я заново познавала этот мир. Видела его в других красках и не понимала, как могла жить без этого радужного сияния? Без многочисленных потоков магии и их чудес.
Когда последняя капля заняла свое место, Карфен безвольной куклой упал на пол, тяжело дыша и утирая пот со лба. Больше не было дракона, желающего власти. Теперь перед нами сидел человек…
Случайно впитанная магия материалиста выжгла остальные источники силы. И теперь осуществился самый большой страх Йена – он стал обычным.
– За что? – тихо спросил блондин, поднимая на меня покрасневшие больные глаза.
– Ты все равно не смог бы жить с этой силой. Еще несколько месяцев, и она выжгла бы не только магию, но и разум. А я не желаю тебе смерти.
– Думаешь, подобное существование милосерднее?! – вскричал парень и попытался подняться, но не смог. – Ты ведь знаешь, как мне дорога моя магия…
– Да, знаю. Но иного выхода не было. Либо сила, либо жизнь.
– Лучше бы ты меня убила.
– Смерть – слишком легкое наказание для убийцы, – ответил вместо меня Дарин. – Нет, ты отправишься на перевоспитание. Отдых на свежем воздухе и трудотерапия хорошо прочищают мозг.
– Я никуда не пойду! – рыкнул Йен, зло глядя на моего мужа.
Брямс…
Злосчастный помятый котелок упал на пол вместе с беспамятным бестиарологом. Над ним, тучкой мелкого возмездия парил один аксолотль и три разноцветных аспиденыша.
– Удивительно утомительный тип, – прокомментировал свои действия Сантьяго в ответ на мой ошарашенный взгляд. – Надоел, честное слово.
– Меня начинают пугать твои радикальные методы решения проблем…
– Да ладно, хозяйка, не переживай. С тобой я сначала буду разговаривать!
– Вот спасибо, – буркнула тихо в ответ и повернулась к Дарину. – Ты точно в порядке? Не ранен?
– Пустяки. А вот тебя стоит проверить. Первичное сканирование не выявило серьезных повреждений, но я хочу убедиться.
– Со мной все хорошо. Теперь – совсем-совсем все хорошо.
– Ты вспомнила, да?
– Да. Не могу сказать, что счастлива этому. Слишком много всего произошло за последний год… Но мне действительно нужны были эти воспоминания. Нам всем нужны.
– О чем ты, сокровище?
– Я знаю, как окончательно закрыть разрыв в Теневой мир и восстановить наш. Все эти мучения. Все страхи и сомнения. Все ради исправления чужой ошибки. Ты знал, как образовался прорыв? Все думали, что виной сопряжение миров, а на самом деле… На самом деле один бог, лишенный сил, очень хотел вернуться домой. Но вместо своего мира притянул иной, чуть не уничтожив наш. А затем долго и планомерно шел к тому, чтобы все исправить. Итогом стала я – ведьмочка с легендарной магией материалиста. Что мне с ней делать потом и как жить?
– Дарина… – Муж ласково поцеловал в нос, отвлекая от грустных мыслей, а затем подхватил на руки и понес. – Неважно, какая у тебя магия. Важно лишь то, как ты ею распорядишься. Что бы ты ни решила, я поддержу и помогу.
– Спасибо, – прошептала тихо и обняла крепче своего дракона. – И тебя не пугает, что впереди нас ждет много разъездов и трудностей?
– Свой главный страх я пережил двадцать минут назад, когда вытаскивал тебя из-под завала. Все остальное – мелочи.
– Нам будет сложно…
– Зато не скучно, – хмыкнул муж, добираясь до еще мерцающего перехода. – Но прежде нас ждет грандиозная свадьба и медовый месяц.
– Ой… А может…
Дослушивать Дарин не стал, как самый настоящий дракон утащив свое сокровище в пещеру. Точнее – в замок, но это уже частности.
Ладно, если переживу свадьбу, спасение мира будет уже не таким страшным. Наверное…
Глава 25
– Если бы я знала… Если бы только знала!
Велимира пошатнулась, и я тут же оказалась рядом, поддерживая ее и усаживая в кресло. Изначально я не планировала этот разговор, не желая волновать беременную Верховную. Но она сама пришла, когда узнала, что память ко мне вернулась. Сама подняла вопрос о роли мамы в плане теневого князя. Я пыталась перевести тему, но в итоге сдалась и все рассказала.
– Я помню наш последний разговор с Милоликой, – сипло прошептала ведьма, судорожно сжимая кулаки. – Помню, словно это было вчера.
– Зачем?
– Я хотела всех спасти, – с трудом произнесла бывшая Верховная.
– Но не такой ценой…
– Именно такой, – ответила она и неожиданно улыбнулась. – Я сделала все, как он сказал. Теперь у нас появился шанс. У нас всех.
– Что это значит?
– Мира, найди мою дочь. Верни ее.
– Ты сама отдала ее князю.
– Нет… Все было не так… Позже ты все поймешь. Все узнаешь. Прости, что выбрали тебя. Прости…
– Теперь я действительно все поняла. – Тяжелый вздох, а затем судорожный всхлип. – Только как мне с этим жить? Зная, что твоя мама отдала все ради спасения этого мира. Зная, что на моих руках её кровь…
– Ты не виновата, – ответила тихо, сжимая ладонь сестры. – Все мы оказались пешками в чужой игре. Всем нам пришлось пойти на жертвы, чтобы обрести свое счастье. Я последняя, кто тебя осудит.
– Прости меня. Пожалуйста, прости! – По щекам Верховной потекли слезы, и я всерьез заволновалась за нее и малыша.
– Не надо, Велимира. Прошлое уже не изменить. Нам остается лишь смириться со своим выбором и научиться жить с ним.
– Это испытание изменило тебя, сестренка. Ты повзрослела.
– Для спасения мира пришлось пересмотреть отношение ко многим вещам, – хмыкнула в ответ и снова нахмурилась. – Мира, я хочу навестить ковен. Обнять подруг, пообщаться с предателями.
– Я не знаю, как они отреагируют на твое появление.
– Мне все равно. Я должна вернуться. Мы с Аришкой не можем прятаться вечно, да и не собираемся.
– За нее тоже прости, – устало выдохнула Верховная, прикрывая глаза. – Не уследила…
– И в этом тоже нет твоей вины. В ковене остались ведьмы, верные князю. Пора поговорить с ними. Со всеми. Рассказать настоящую историю этого мира и о роли ведьм в ней. Кстати, очень надеюсь увидеть Темнейшую Мать. К ней у меня тоже есть вопросики.
– У нее скверный характер.
– После всего случившегося это наименьшее, что меня волнует. Они заварили эту кашу, пусть теперь расхлебывают последствия.
– Ладно, – вздохнула сестра и покосилась на мое кольцо. – Милая, это – твой выбор?
Я на миг замерла, удивленно хлопая