Но тот от посещения французского корабля деликатно отказался, заявив:
– Сюффрен, я видел тебя, значит, я видел всё!
* * *
На следующие утро переговоры продолжились. Роль переводчика была поручена Пиверону де Морло. Вначале Хайдер Али выразил сожаление в связи с бездействием отряда генерала Дюшмена, прикрывающего Куддалор. Из-за этого ему пришлось отзывать часть войск с Малабара – западного побережья Индии, хотя этого только и ждали англичане. Кроме того, озабоченность правителя Майсура вызывали маратхи, которые вышли из антианглийского союза и были готов вот-вот начать очередную войну против Майсура…
– Если французы не намерены дальше воевать с англичанами и желают заключить с ними мир, то тогда и мне также придется идти на мир со своим извечным врагом, так как драться одному против всех у меня нет сил! – честно заявил Хайдер Али.
– Вы можете не беспокоиться, мой король полон желания продолжить войну с англичанами до победного конца! – ответил французский командующий.
Хайдер Али заулыбался – Сюффрен сказал именно то, что он хотел услышать.
– Кроме того, я должен сообщить, что скоро в Индию прибудет корпус генерала де Бюсси, которого, наверное, еще хорошо у вас помнят, – продолжил Сюффрен. – Следом за ним прибудут еще три больших отряда. Храбрый де Бюсси сможет преподать хороший урок англичанам.
Хайдер снова закивал в ослепительно-белом тюрбане. Рассказы о подвигах храброго капитана де Бюсси он, конечно же, помнил. Затем переговорщики обсудили ближайшие планы. О своих Сюффрен сказал так:
– В самое ближайшее время я направлюсь навстречу конвою с войсками к Цейлону, после чего сделаю попытку захватить необходимый нам порт Тринкомали. После чего предприму еще одну попытку уничтожить английскую эскадру. С прибытием же войск де Бюсси мы покажем англичанам, где зимуют их раки!
В свою очередь Хайдер Али заверил Сюффрена, что армия Майсура не будет переброшена на Малабар, что он останется на восточном побережье и продолжит воевать против общего врага здесь.
Через несколько дней Сюффрен получил известие, что Хьюз перешел из Нагапаттинама на рейд Мадраса – это означало, что путь на Цейлон для него открыт.
9 августа эскадра Сюффрена прибыла в цейлонский порт Баттикалоа. 12 августа туда пришел передовой фрегат десантного каравана «Беллона». За «Беллоной» – два линейных корабля капитана д’Эймара и транспорты с войсками, боеприпасами и продовольствием. Теперь Сюффрен решил, не теряя времени, захватить Тринкомали. Эскадра и караван вошли в Тринкомалийский залив и высадили десант. Начинался обстрел форта и порта. Одновременно высадившиеся войска приступили к планомерной осаде. С кораблей свезли тяжелые орудия, из которых начали обстреливать стены форта.
К 29 августа в стенах форта были пробиты первые бреши. Сюффрен отчаянно спешил. Он боялся, что, если вдруг появится Хьюз, его эскадра будет сама блокирована в заливе.
Поэтому Сюффрен предложил гарнизону капитулировать. Англичане отказались, но, прождав еще пять дней помощи от Хьюза и не дождавшись ее, все же капитулировали. Захват Тринкомали, безусловно, явился выдающейся победой Сюффрена. По условиям капитуляции англичане оставили французам провиантские склады, пушки, ружья и боеприпасы. Самое главное, что в Тринкомали имелось небольшое адмиралтейство и теперь там можно было ремонтировать поврежденные корабли. Конечно, Сюффрен спешно принял меры, чтобы закрепиться в Тринкомали. И вовремя! Буквально через несколько дней, 2 сентября, у порта наконец-то появился Хьюз со своей эскадрой.
Сюффрен вполне мог избежать нового сражения, укрывшись под защитой береговых батарей, как это совсем недавно проделал Хьюз.
В этот раз расклад сил был таков: двенадцать кораблей у Хьюза и четырнадцать у Сюффрена. И хотя большинство капитанов снова были против сражения, Сюффрен решил атаковать.
– Лучше сжечь корабли под стенами Мадраса, чем отступить перед адмиралом Хьюзом, – заявил он своим офицерам. – Пока мы господствуем в Тринкомали, все побережье Короманделя будет находиться в наших руках!
3 сентября 1782 года состоялось сражение у Тринкомали – четвертое англо-французской сражение той войны у берегов Индии. Оно закончилось полной победой французов над англичанами, хотя Сюффрену не удалось уничтожить ни одного корабля противника. Хитрый Хьюз, поняв, что чаша весов склоняется не в его сторону, просто отступил, а Сюффрен его не преследовал.
Тем временем наступила пора муссонов. Начались проливные дожди, штормы, и боевая деятельность замерла. Капитаны Сюффрена предложили ему идти на зимовку на неблизкий, но благодатный остров Иль-де-Франс. Вместо этого командор направился в порт Ачин, расположенный на крайнем северо-западе острова Суматра. Ачин являлся самостоятельным султанатом. Стоянка там была очень удобной из-за наличия корабельного леса, хорошей воды и дешевого провианта.
Вслед за эскадрой в Ачин пришел посыльный корвет, с которого сообщили, что генерал де Бюсси серьезно болен и все еще находится в Иль-де-Франсе. Самим же плохим известием являлось то, что последний из десантных караванов капитана Суланжа был разгромлен по пути англичанами.
* * *
В истории противостояния Франции и Англии в Индии генерал Шарль-Жозеф Бюсси занимает значительное место. Поэтому приглядимся к нему повнимательнее. Аристократическое происхождение Бюсси сомнительно. Его отец носил фамилию Патисьер, а фамилию Бюсси позаимствовал у своего более благородного родственника. Впоследствии он дослужился до полковника, но так и не разбогател. Сын находился в полку отца с 13 лет, который купил ему чин капитана. В ту пору во Франции это была обычная практика. После смерти отца Шарль-Жозеф Бюсси поступил на службу во французскую компанию обеих Индий. Сначала служба забросила его на остров Бурбон. Биографы Бюсси отмечают блестящие способности и смелость юноши.
Последующие тринадцать лет Бюсси служил на Вест-Индийских островах, а затем в индийском Пондишери. Первая слава пришла к нему в 1749 году, когда французский отряд разгромил в битве при Амбуре десятикратно превосходившее войско аркотского наваба. И хотя формально командовал отрядом некий полковник Отейлю, реально руководил боем капитан Бюсси. В 1751 году имя Бюсси становится известно уже и во Франции. 12 января 1751 года по приказу губернатора Дюплекса капитан Бюсси был отправлен на север в Декан, чтобы посадить на тамошний престол французского ставленника Музаффара Джанга. Отряд Бюсси насчитывал 2000 сипаев и 300 французских солдат. Во время похода субадар Музаффар Джанга был убит заговорщиками и Бюсси выбрал нового субадара Декана – Салабата Джанга, от которого сразу же добился разрешения компании организовывать фактории по всему Декану, в Биджапуре и в Голкондском султанате. Помимо всего прочего, Салабат Джанг наградил французского капитана титулами сайфу уд-даула («меч государства») и умдат ул-мулк («столп монархии»).
– Одним росчерком пера, не вынимая шпаги, я, как волшебник, сделал все сокровища Голконды достоянием компании! – хвастался позднее Бюсси.
В марте 1751 года объединенные силы Бюсси и Салабата Джанга взяли крепость Карнул на реке