К восходу солнца форт Веллор был полностью в руках мятежников, после чего с мачты был спущен британский флаг и поднято знамя Майсурского султаната. При этом сыновья Тигра Майсура, перепугавшись последствия мятежа, неожиданно отказались в нем участвовать и заперлись в своих домах, тогда как их слуги примкнули к восставшим.
Из всех офицеров гарнизона чудом уцелел лишь майор Купс, который ускакал в соседний форт Аркот и сообщил о мятеже и убийствах в Веллоре. В Аркоте была немедленно сыграна тревога, и к Веллору выдвинулся карательный отряд в составе эскадрона английских драгун и эскадрона мадрасской наемной конницы с несколькими пушками и пехотой под командой энергичного капитана Роберта Гиллеспи. Чуть позднее двинулась и пехота.
При этом энергичный капитан Роберт Гиллеспи, понимая, как дорога каждая минута, помчался к мятежному форту с двадцатью драгунами. Прибыв к Веллор, он обнаружил, что оставшиеся в живых шесть десятков солдат 69‑го полка под командой нескольких унтер-офицеров все еще удерживают часть крепостной стены, отгоняя нападающих сипаев штыками. Не сумев прорваться через закрытые ворота, Гиллеспи с помощью спущенной веревки взобрался на стену и, чтобы выиграть время, повел остатки 69‑го полка в штыковую атаку вдоль стены. Использовав фактор внезапности, ему удалось освободить большую часть стены. Не ожидавшие появления офицера и дерзкой штыковой атаки, мятежники стреляли по англичанам издали, но контратаковать уже не решались. В то же время Гиллеспи не решался спуститься с солдатами во внутренний двор ввиду большого численного превосходства мятежников. Когда же к Веллору прибыла остальная часть драгун, Гиллеспи приказал им взорвать ворота, а сам одновременно повел солдат 69‑го полка в новую штыковую атаку, чтобы освободить пространство перед воротами, дав возможность развернуться кавалерии для атаки. Когда ворота были разбиты, внутрь форта ворвались драгуны и кавалерия Мадраса. Общими силами они атаковали сипаев и обратили их в бегство, рубя саблями убегавших. На этом собственно сопротивление мятежников и закончилось. Около сотни сипаев, искавших спасение в комендантском доме, были немедленно схвачены и по приказу Гиллеспи тут же у крепостной стены расстреляны.
Взорвавший ворота инженер-артиллерист Джон Блейкистон вспоминал об этом расстреле так: «Даже на это ужасное зрелище я мог смотреть, могу сказать, хладнокровно. Это был акт суммарного правосудия, и во всех отношениях он был самым правильным. По прошествии большого времени мне трудно одобрить поступок или объяснить чувства, с которыми я тогда его рассматривал».
Из всех жен английских офицеров чудом уцелела жена командира форта леди Амелия Фанкур с детьми, которые спрятались в подвале дома.
Впоследствии было признано, что, если бы Гиллеспи задержался еще на каких-то полчаса, остатки английских солдат были бы непременно перебиты и тогда Веллор пришлось бы отбивать гораздо большей кровью. Всего было убито около 400 сипаев, остальные разбежались по окрестным деревням, где их потом разыскивала местная полиция.
Вскоре состоялся и суд, который вершил похожий на старого бульдога Уильям Бентик. Суд был скор и безжалостен. Шестерых руководителей мятежа казнили любимым английским способом: их привязали к жерлам орудий и разорвали в клочья ядрами. Других повесили или расстреляли, а часть отправили на каторгу. Все три батальона Мадраса, участвовавшие в мятеже, были расформированы. Приказ о введении круглых шляп был немедленно отменен, и сипаи снова намотали на головы столь любимые ими тюрбаны, а заодно отпустили бороды и усы. Кроме того, было решено больше не вмешиваться в религиозные дела солдат-индусов, предоставив это на их собственное усмотрение. Что касается сыновей Типу-султана, то ввиду того, что они отказались участвовать в мятеже, никакие репрессий к ним не применялось, однако на всякий случай всех их с женами все же перевели в Калькутту, где присмотр за арестантами был надежней.
В результате проведенного расследования генерал Бентик был обвинен в провоцировании мятежа, снят с должности и отправлен в Англию. При этом в нарушение старой колониальной традиции солдаты его премьер-роты отказались оплачивать генералу билет, что считалось большим позором. Сняты с должностей и отправлены вслед за Бентиком были и некоторые другие старшие офицеры.
Увы, как показало время, должные выводы из мятежа в Веллоре все же сделаны не были. Пройдет полвека, и новый, куда более масштабный и длительный мятеж сипаев потрясет всю Индию, приведя к полному краху саму Британскую Ост-Индскую компанию.
* * *
Увы, английское владычество в начале XIX века не сделало жизнь индийцев лучше. Господство Британской Ост-Индской компании нарушило вековые индийские правящие традиции. Еще вчера могущественные феодальные кланы были низложены, вместе с ними были распущены их феодальных армии и слуги. Изменился сам образ жизни, к которому Индия привыкла в течение столетий. Пришли в упадок торговля и производство товаров. Сильней всего англичане выжимали соки из несчастной Бенгалии, где в голодные годы люди умирали миллионами. Пришла в запустение некогда процветающая Дакка, население которой веками жило за счет изготовления дорогих тонких тканей. Кто-то уходил в деревню, кто-то работал на компанию. При этом агенты компании своих ткачей карали нещадно – за невыполнение непосильных заданий просто забивали палками до смерти. Индийская ткань в Англии была уже не нужна, теперь туда везли только пряжу. Резко уменьшились посевные площади в Южной Индии. В связи с нескончаемыми войнами там все было заброшено. Помимо англичан и местных вождей, выбивавших из индусов последнее, не упускали своего мадрасские купцы из касты четти и из среды джайнов, превратившиеся в алчных в компрадоров и агентов английских купцов, работая на чужую страну и на себя. Большую роль среди торговцев и ростовщиков стали играть не менее алчные парсы из Бомбея. Из маратхских земель выкачку товаров англичане осуществляли с помощью циничных гуджаратских купцов, которые грабили индусов не хуже их мадрасских и бомбейских коллег. Да, Британская Ост-Индская компания продолжала захват все новых и новых земель, выжимая из новых подданных все, что только можно. Но это не значило, что так будет продолжаться всегда…
Несмотря на внешние победы и увеличение территорий, Ост-Индская компания вступила в полосу затяжного кризиса. Дело в том, что компания, имея весьма скудный административный аппарат, была не в состоянии эффективно управлять столь огромной территорией, населенной десятками миллионов людей. Именно поэтому, не имея возможности руководить на местах, агенты компании привлекали к этому местных купцов, со всеми вытекающими