— Ты, Митя, давай лавочку свою прикрой, пока я тебе в задницу костыль не вбил! — перешёл на повышенный тон Хлестов. — Мне Португалец обошёлся в кругленькую сумму! Если ты сейчас не скажешь мне, почему я стою в два часа ночи голый на ковре в спальне…
— Савелий Тимофеевич! Всего лишь десять процентов от добычи! — взмолился Митя. — О большем и не прошу!
Хлестов задумался. Шестерёнки в голове зацепились за слова информатора. Десять процентов от добычи? Значит, эта пигалица припёрлась в логово паука не с пустыми руками? А этот хмырь уже знает, стоит ли игра свеч или нет, поэтому и пытается урвать побольше'.
— Митя, я дам тебе три процента, и то только потому, что мы с тобой хорошо друг друга знаем… — уже более спокойно ответил бандит. — Соглашайся, или я немедленно закажу тебя в «Сети», и ты всё равно окажешься у меня и всё расскажешь.
— Савелий Тимофеевич! Не надо, я согласен на три процента! — заверещал информатор. — Мой друг в порту сообщил, что на катере нет грузов…
— Ты идиот? Что ты мне голову морочишь! — взревел Хлестов. — Если нет груза, то о какой добыче идёт речь? Кусок ты…
— Савелий Тимофеевич! Я не договорил! Кроме одного одинокого ящика, который стоит у баронессы в каюте! — затараторил он в ответ. — Артефакты! Я уверен, что она везёт артефакты Донского на продажу!
— Артефакты? Один ящик? А ты как о нём узнал? — бандит сразу сменил гнев на милость.
— У моего знакомого имеется дар «проницающего взора», — раскрыл карты информатор. — Он не смог понять, что находилось в ящике, слишком мелкие объекты, но я думаю…
— Тебе думать не положено, давай расклад по численности команды и куда они держат путь, — перебил его Хлестов.
Чтобы не терять времени, Хлестов уже начал параллельно поднимать своих людей. Он уже понял, что это отличный шанс отомстить Донскому. Даже если на катере ничего не окажется, он заберёт девчонку и сам катер… Это будет компенсация за потраченные деньги, антимагический металл и нервы.
— Девка-то хоть красивая? — спросил после того, как получил полный расклад.
— Огонь, — подтвердил информатор.
— Ну вот и славно, — довольным голосом ответил бандит. — Следи, чтобы эта дрянь не свалила из Новосибирска раньше времени. Задержи на таможне.
— Постараюсь… — ответил информатор.
— Митя, не беси меня! Я сказал, задержи! — Хлестов рявкнул в артефакт связи и отключился.
Сразу же после разговора барон улыбнулся. Приятно, когда на твоей улице внезапно случался праздник. Он развернулся и посмотрел на испуганную девушку, которая лежала в кровати и уже не спала.
— Вставай! — Барон резко отдёрнул одеяло. — Я хочу кофе, — приказал он, но, когда девушка начала перебираться по кровати к краю, словно робкая лань, он изменил своё решение и набросился на неё, как голодный зверь…
(Москва, центр, напротив усадьбы «Скрытые ключи»)
Княжич присел на одно колено и осторожно взглянул на ситуацию, которая творилась за углом. Улица, на которой находилась усадьба друзей, была прямо по курсу. Осталось ещё немного, и он выяснит, удалось им спастись или нет. Чёрт! Уже два часа они находились на улицах Москвы, напряжение на пике, организм уже не выдерживал нагрузки и требовал передышки, хотя бы временной.
Сразу же после того, как группа неудачно приземлилась в двух кварталах отсюда, они направились к первой цели, которая была гораздо ближе. Казалось бы, чего тут сложного? А нет, твари оказались прирождёнными охотниками, и если бы не брошенный каким-то егерем артефакт, который обнаруживал живых существ на несколько сотен метров вокруг, всё оказалось гораздо хуже. Ну как бросил, кровавые следы около артефакта говорили, что ему он мало чем помог, и всё же при помощи его удалось избежать двух засад, которые твари, как выяснилось, тоже любили устраивать.
Броневик или другой транспорт пока не удалось найти. Улицы Москвы внезапно оказались пусты. Хотелось верить, что люди просто покинули эти места, успев спастись, но что-то подсказывало, что в элитном квартале их изначально и не было. Кому здесь парковаться на обочинах?
Первой целью группы должна была стать усадьба министра по делам образования и развития талантов. Благодаря артефактам «скорости» шестого уровня, добрались до неё за считанные минуты. Расход энергии для Сергея и Марии был катастрофическим, но спасали артефакты с «увеличением энергии» и её «регенерацией». Более того, Сергей не разрешал Марии самостоятельно передвигаться и таскал её за спиной, мотивируя это тем, что «Ланселоты» и не с таким весом могли справиться, зато экономия налицо.
Здесь с княжичем были солидарны все. Мария — ключевой боец в группе, только она могла в кратчайший срок обездвижить тварей. Получилась неплохая связка: первый давал направление работы, разглядывая тварей через артефакт, Мария обездвиживала тварей на подходе, а Сергей и остальные бойцы группы уничтожали их холодным оружием, чтобы не привлекать к себе внимание.
Так, шаг за шагом, под «маскировкой» пятого уровня, группа добралась до усадьбы министра. Увы, но перед ними предстала ужасающая картина догорающего в центре участка поместья. К несчастью, бункер, который должен был спасти семейство, оказался пуст. Или не успели убежать, или задохнулись в пожарище. Температура на пепелище зашкаливала за несколько сотен градусов, так что опознать тела не представлялось возможным. Выгорело абсолютно всё, поэтому группа подтвердила смерть первой цели.
Сейчас же ситуация была иной. Усадьба с виду оказалась целой. Более того, крыша особняка виднелась из-за заросшего зеленью забора, а значит, надежда на то, что друзьям удалось уцелеть, повышалась кратно.
— Четвёртый, давай! — командир отряда начал махать бойцу, чтобы тот ускорился и перебежал дорогу.
Его задача — вырезать кусок забора, чтобы группа могла беспрепятственно зайти на территорию усадьбы.
Боец побежал через дорогу и, присев у кустов, приложил руки к земле. Часть каменной стены, что пряталась за растительностью, превратилась в песок. Вот только боец не учёл, что именно здесь, на одном из каменных столбов, был расположен круглый плафон, который давал свет. Плафон упал на песок и резво скатился на каменную дорогу, после чего слетел с бордюра на дорогу и разбился.
— Замерли! — приказал княжич. Но было уже поздно.
— Сверху! — предупредил Первый, указывая пальцем наверх.
— Готовимся, — добавил командир.
Тварь,