Легкое мерцание, и связь была установлена. Он видел стандартного полицейского дроида, и для своего собеседника выглядел также.
— Наши умники что-то скрывают.
— Это было понятно с самого начала, — ответный голос грохотал металлом и лязгал, — а как ты это понял?
— Я высказал опасение, но не увидел удивления.
— И ты решил, что все спланировано для прикрытия?
— Что еще это может быть?
— Ты прав, больше нечему. Что же они ищут?
— Явно не то, о чем говорят.
— В любом случае, действуй по плану. Будь осторожен, не выдай себя раньше времени. Рано или поздно, тайна раскроется. И что бы это ни было, оно должно попасть к нам.
_____
[1] Александр имеет ввиду насекомых планеты Кандидат, знаменитые летающие муравейники.
Глава 42. Открытие
Станция Клондайк. Сектор Зонгиинг
Май 06, 2523 г.
— Федеральные новости на канале #StarVoice! С вами Гай Батиста.
Сегодня, 6 мая 2523 года пройдет торжественная Церемония Открытия нового сектора, названного в честь известного ученого, совершившего первый в истории человечества пилотируемый варп-прыжок, Фа Зонгиинга. Церемония проходит на исследовательской станции фронтира Клондайк-VI-626. С нами на прямой связи корреспонденты Клондайк-бюро, Ричард Бесекерский и Айя Реджина Свифт.
Привет, Ричард! Привет, Айя Реджина!
Бесекерский:
— Звездный привет человечеству с новой границы фронтира!
Айя Реджина:
— Рядом с нами именитые капитаны Вольного флота, представители самых известных корпораций и картелей, звезды науки, деятели искусства и религий. Все мы собрались, чтобы заслушать речь Капитана станции. Это произойдет в прямом эфире, не переключайте канал!
Гай Батиста:
— Мы продолжим прямой эфир сразу после блока новостей и рекламы! А сейчас к событиям в Столице. Сенатор Комфорт Киннард, лидер либерал-демократов, заявил о выдвижении законопроекта о минимальной площади жилья на Марсе в шесть квадратных метров на человека. Сейчас, свыше половины жителей Столицы живут в более стесненных условиях. Мы обратились за комментарием…
***
Ричард Бесекерский и Айя Реджина Свифт стояли плечом к плечу, прямо в центре праздничной толпы. В трех шагах, но все еще в центре толпы, развалился в кресле Гэри Купер, заложив ногу за ногу. Внешний вид Гэри был как обычно экстравагантен: малиновый пиджак, шелковая разноцветная рубашка, золотые запонки, элегантно-черный шейный платок и очки-консервы с желтыми линзами, с одной стороны. Ниже было без изменений: затрепанные брюки и тапочки-шлепанцы на босу ногу. Впрочем, его это ничуть не смущало, Купер был всецело погружен в работу. В его профиле были открыты большие экраны с видеопотоками, он, в режиме реального времени совмещая разные элементы, формировал главный поток, отправляемый в открытый эфир. Ради такого, канал оплатил аренду 10% пропускной способности ансибля, что было жутко дорого.
— Ты что, дрожишь? — спросил Бесекерский, продолжая профессионально улыбаться в камеру.
— Гранда инфинити! Ричард, это мой первый выход на федеральном канале! На нас смотрят миллиарды!
— Десятки миллиардов. Двадцать два если быть точным. У нас эксклюзивные права на трансляцию. Еще раз повторим наши следующие действия: после второго включения расходимся, ты идешь по капитанам, я по остальным важным лицам. Строго по списку, не перепутай. Метки на всех поставила?
— А… что? Да! Я поставила, да, — Айя Реджина была одета в темно-фиолетовую «змеиную кожу», с продольными белыми узорами, что гармонировало с ее шоколадной кожей и бледно-серыми волосами. Массивный обруч «жидкого света» на голове и такие же браслеты на обеих руках — все по последнему писку моды. И да, было заметно, как она волнуется.
Гости собирались на пятой палубе, через обзорную полусферу был прекрасный вид на освещенную сторону Розариума. Все были в нарядных костюмах, с обилием световых пятен в одежде, что в полумраке палубы выглядело красиво. Официанты разносили бокалы с шампанским, организатором Церемонии Открытия был Луиджи Тарано, и он хорошо знал свое дело. Луиджи также был в списке важных лиц станции и находился неподалеку, в компании Альберто Херейро и Ханни.
***
Красная дама ходила между гостями, как будто она лично присутствовала на Открытии. Хотя иногда это не получалось, и приходилось проходить сквозь человека или столик.
— Кого ты там выискиваешь? — спросил Толстяк.
— Смотрю, какие пауки собрались в этой банке.
— Кого уже нашла? — третьим участником был Блондин в белом. Был еще и четвёртый — Габриэль, именно в его кабинете они собрались на просмотр Открытия, но тот пока молчал.
— Вижу Джошуа Никса.
— Ты что-то путаешь. Там должна быть Миранда Никс, его троюродная племянница, дальняя родственница в общем.
— Откуда ты знаешь? — спросил Габриэль, — его никто никогда не видел.
— Я видела.
— Близко?
— Очень. Ближе некуда, — Красная дама лукаво улыбнулась.
— Ты знаешь методы нашей коллеги, так что не удивляйся, — ворчливо вставил Толстяк, — не это важно. Что он там делает?
— Полагаю, то же что и мы, — ответил ему Габриэль.
***
Гай Батиста:
— Мы возвращаемся к прямой трансляции со станции Клондайк! Расскажите, кто прямо сейчас присутствует на церемонии Открытия?
Айя Реджина:
— Экипажи двенадцати кораблей Вольного флота!
Бесекерский:
— Филиалы крупнейших корпораций, перечисляю по алфавиту: Амальгама, Ракуза, Уэйн-Юанти, USC.