— Старею что ли… Иногда теряю контроль. Нравится, что видишь?
— Я… Откажусь от комментариев, пожалуй.
— Почему? — красные глаза расширились. — Неужели ты такой извращенец и реально влюбился в мёртвую машину?
— Ты паразит, но я же не влезаю в твои фетиши.
— Резонно, — идеальная рука вампира прошлась вдоль лежащего тела. — Мои братья и сёстры купаются в крови, пока я лакаю капли. Но… Не подвергаюсь риску в процессе медленной эволюции.
— Что будешь с ней сделать?
— А? Это моя новая коровка, — улыбка на лице женщины расширилась, демонстрируя клыки. — Их надо хорошо кормить и воспитывать, дабы приходили ко мне на новые сеансы.
— Ясно. Есть воды попить?
— Воды? Я тебе чай заварю…
Через пару минут мы оба сидели за столиком рядом. Девушка более не выходила из транса, продолжая служить декорацией идущему диалогу. Силин закинула ногу на ногу, отпивая свою порцию.
— Новости говоришь… Да ничего особенного. Центр с тех пор, как случился теракт, до сих пор шумит. Все обвиняют всех. Коготь, как думаю, ты знаешь…
— Знаю?
— Не притворяйся… Она вычистила другую базу. Одна.
Я, конечно, предполагал, что она безумна. Но не рассчитывал, что пойдёт по моим координатам одна.
— И как? Хотя бы ранена?
Вампир хихикнула.
— Ранена? Эта фурия осталась целехонька. И сняла несколько видео, показывая всем желающим. Её позиции на планете усилились значительно. Никто больше не хочет рисковать и лезть к ней. Пока что.
— Пока что?
— Ты чего, как дурачок, повторяешь за мной? — надула губы Силин. — Сам ведь понимаешь, что чем ты выше себя показываешь, тем более серьёзные люди обращают на тебя внимание. Скоро дорвётся до совместной операции и её базу снесут под корень парочкой серьёзных ракет. Так, чтобы не сбежать.
— Нескоро это будет. Да и у неё хорошие источники информирования.
— Возможно, — не стала спорить паразит. — Забудь о ней. Живи своей судьбой.
— Так и планирую, Силин. Вот, собираюсь, после второй смены, на повышение подавать.
— О, это хорошо! — хлопнула в ладоши женщина. — Помочь тебе составить письмо?
— Нет, у меня ИИ для этого есть. Да и всё равно придётся с глазу на глаз выступать.
— Ну ты у меня взрослый мальчик, справишься.
— Спасибо за веру.
Внезапно у меня в голове стало пусто. Глаза собеседницы пылали, пока ей ментальные щупы изучали меня изнутри.
— Красивый, — подытожила она спустя минуту. — Много мусора ушло. Знаешь, я во многом была неправа. Моё изначально первое впечатление оказалось верным. Ты очень любопытный.
— Тц… Знаешь же, что после голова болит… — сморщился я, хватаясь за виски.
— Прости, я должна была проверить. Сейчас дам таблетки.
Открыв аптечку, она уложила стакан с водой рядом со спящей, небрежно бросая в жидкость лекарство, что с шипением растворилось. Приглашающе указала туда рукой. Я аккуратно подошёл, подбирая и делая глотки. Сладко. Эффект произошёл мгновенно, холодом расходясь по телу. Несколько раз глубоко вдыхал и выдыхал, пока боль не ушшла совсем. Мой взгляд прошёлся по телу девушки.
— И долго она так будет лежать?
— Как я решу, — небрежно ответила вампир, хлопая по животу жертвы. — Всё же заинтересовался?
— Нет, интересен твой быт просто.
— О… — женщина скрестила руки на груди. — Показать как-нибудь?
— Если пожелаешь.
— Тогда поговорим об этом, когда ты сам этого захочешь.
— Договорились.
***
— Хозяйка, — кивнул я девушке за стойкой отеля. — Мне всё тоже место.
— Хорошо, рада тебя видеть живым и с улыбкой, — ответила бархатным голоском владелица здания. — Ты наверное на работе был, так что повторю для тебя. Мы расширяемся!
— Правда? — я действительно приятно удивился. — И куда?
— Планирую сначала несколько продуктовых магазинов, — поделилась девушка. — Хочу по сниженным ценам продавать, а то совсем обдирают несчастных.
Наивная, она не понимает, что её ждёт при таком действии. Местные попытаются её сразу прибить. И не посмотрят, что она для жителей улицы неприкасаема. Плохо, очень плохо. Надо найти способ ей помочь.
— И когда открытие?
— Думаю, что через две недели, — прощебетали мне в ответ.
— Постараюсь выкроить время и приду. А ты будь осторожней, ладно?
Она закатила глаза, протягивая мне ключ.
— Я не маленькая.
— Ага, как скажешь.
Вечер я встретил на кровати своей комнатушки. Мог остаться на корабле, в целом условия там достаточно хорошие, но настолько радикально менять жизнь пока рано. Да и тут привычно. Открыл новости, листая по порядку, по датам. Продолжается расследование, но это слишком уж мимоходом преподносят. Чувствую, замнут. А вот тут интересно... Оказывается, у нас на носу большой экономический форум. Будут оживлять экономику инвестициями.
— Интересно, кто в этот раз заберёт самый жирный кусок этого коррумпированного пирога?
— Ты сам с собой болтаешь? Как это мило… — произнесли знакомым голосом рядом.
Вздрогнув, я быстро повернулся в сторону окна, где мирно сидела Коготь. Одетая во всё чёрное и обтягивающее, её маска спущена, обнажая загадочную улыбку. Спрыгнув на пол, она подошла ближе ко мне, но не уселась.
— Извини, что не встретила в порту, — бандит сложила руки вместе, словно маленькая девчонка на первой встрече со своей любовью. — Было много дел, а пачкать кровью своего друга… Слишком интимно. Нам рано такое.
— Ха… Как прошла… Операция?
— О, а ты ещё не выяснил? — выгнула бровь Коготь. — Пробежалась. Попали мне в руку, но уже подлатали.
— Значит, ранили всё-таки, — промелькнуло у меня в голове. — Кхм… Зачем хотела встретится?
— Так мы же друзья, забыл? — она нагнулась, смотря мне глаза в глаза. — Хочешь прогулятсья?
— Прямо сейчас?
— Ага. Ночь — лучшее время для простой романтики.
— Романтики?
— Ха-ха-ха-ха, — Коготь прижала ладонь к лицу. — Твои глаза такие красивые, Рип.
— С… Спасибо?
Меня выдернули из кровати, на ходу переодевая. Бандит весьма уверенно шарила в комнате. Была тут не раз. Как только мы вышли наружу,