Тем временем Шондра разделалась с Шершнем.
— Мы победить? — робко спросила Роза из своего кресла.
— Это только начало, — я посмотрел на горизонт, где уже виднелись прожекторы президентской резиденции. — Ледоруб не остановится.
И мы тоже.
Глава 9
Танцы с машинами
Десятый по счету сигнал тревоги раздался в зале оперативных совещаний.
Лекса стояла у карты города и смотрела, как растет число красных точек. Ее пальцы в силовых перчатках сжимались почти до боли.
Бегемот сидел во главе стола и слушал доклад одного оперативника:
— Все Дестро и Цверги движутся от промзон к центру. Вероятная цель — резиденция Крикета. По приказу генерала со стен уже сняли Стражей, все брошены в бой, подняты боевые дроны, но…
— Но их не хватит, — закончил за него полковник. — Сколько у нас Цвергов?
— Эм, два десятка. Но министр обороны запретил пускать их в ход, чтобы не увеличивать разрушения.
Бегемот побагровел.
— Получается, у бандитов есть тяжелая техника, а у нас — нет? Так понимаю, про «Молотобойцев» и вовсе можно забыть?
Лекса сжала челюсти. Чертов Волк оказался прав. Похоже, его избушка будет единственным серьезным оружием в битве за город.
На экранах мелькали сводки:
«Выбитый клык» атакует северный район в секторах c NG-37 до BS-15.
«Ангелы Хаоса» замечены у мэрии.
«Клыки Варан-тота» крушат коммуникации на юге.
Пыжик стоял возле Лексы, но понимал, что он на этом совещании лишний. Его не стали прогонять… потому что забыли. Сейчас у всех в головах совсем другие вопросы.
«Я тут случайно», — подумал он и нервно облизнул губы.
А затем все же откусил пончик, от которого пальцы уже стали липкими. Запил остывшим кофейком. Потом рискнул привлечь внимание напарницы и шепнул:
— Хорошо хоть, что все это происходит далеко. Может, до нас не дойдет…
— Сплюнь, — буркнула Лекса.
Не успел.
Окна полицейского участка взорвались.
Укрепленное стекло не выдержало и обрушилось дождем, а следом залетели пули — очередь из крупнокалиберных пулеметов.
— В УКРЫТИЕ! — зарычал Бегемот.
Лекса схватила Пыжика за ворот и утянула вниз.
За полминуты до этого трое Дестро вылезли из грузовика с агитационным плакатом «Голосуйте за Крикета! Сделаем город еще безопаснее и комфортнее!», их оптические сенсоры холодно просканировали здание, манипуляторы поднялись, начали вращаться стволы пулеметов, и последовал свинцовый шквал.
— Это ловушка! — закричал кто-то.
— Все участки под атакой! — орал другой.
Лекса поняла, что Ледоруб заранее отправил часть Дестро к каждому полицейскому участку в городе и другим силовым структурам, чтобы подавить сопротивление.
Бегемот не суетился. Несмотря на габариты, он мгновенно ушел из-под огня и теперь спокойно наблюдал, как пули вышибают из стены куски бетона.
— Вот уроды! — плюнул он. — Совсем же недавно ремонт сделали!
— Полковник! — Лекса пригнулась и подобралась ближе. — Надо эвакуироваться!
— Зачем? Я слишком хорошо тебя знаю, Синицына. Ты же хочешь с ними разобраться, верно?
Лекса замерла.
— Разрешите? — не поверила она.
Бегемот ухмыльнулся.
— Прихвати амортизаторы, чтобы ноги не переломать. Знаю, какие пируэты ты можешь с этими штуками выписывать.
Лейтенант тоже не сдержала улыбки, а полковник похлопал ее по плечу и добавил:
— Только не умирай. Волк меня прибьет.
Лекса выпрямилась, пользуясь затишьем между очередями.
— Пыжик!
— Ч-ч-что⁈ — сержант прижал к себе пустую кофейную кружку, как щит.
— Отвлекай их.
— ЧТО?!!!
— Шутка. Прячься и смотри, чтоб шкурка осталась цела.
Добравшись до рабочего места, Лекса вынула из ящика амортизаторы — каркас с датчиками, чем-то напоминающий беговые протезы. Сунула в них ноги, защелкнула пояс на талии и активировала.
Затем включила музыку в наушниках.
Улыбнулась.
Силовые перчатки загудели, готовясь к бою.
Лекса вышла из здания через парадные двери.
Сразу три прицельных луча уперлись ей в грудь.
* * *
Кошка ползла по техническому ходу.
Темно, тесно и много проводочков. Сэша двигалась на четвереньках, время от времени ударяясь головой о металл, когда избушка делала резкий скачок… или когда ангорийка просто забывал, как тут мало места.
— Кити-кити, теперь мы точно поможем Волку победит!
Хики шел впереди, его крылья иногда подергивались, а уши светились, освещая дорогу.
— Ты лучший друг на свете! — говорила девушка. — С тобой никакой фонарик не нужен!
Она проползала очередную развилку, осторожно отодвигая кабели лапкой.
— Слушай, Хики, я тут подумала… — она сделала паузу для важности. — Если бы мы были крошечными, как мыши, этот туннель казался бы нам целым метро! Мы бы ездили тут на спине у робо-тараканов и платили бы им жвачкой за проезд!
Умные глазки Хики блестели в полумраке. Зверек слегка наклонил голову, будто действительно обдумывая эту идею.
— Хотя нет, тараканы — жулики! — решила Сэша. — Я видела, как они бездельничали, когда рабочие отворачивались. Они бы нас обманули и забрали всю жвачку. Лучше бы мы ездили на крысах. Они солиднее!
Избушка резко прыгнула, девушка покатилась вниз и схватилась за моток кабелей. Один не выдержал и оборвался, выбросив искру.
— Ой! — Сэша прижала ушки. — Ты видел⁈ Это предательский кабель! Наверняка он работает на Ледоруба!
Хики чихнул от пыли, тряхнув головой. Сэша приняла это за несогласие.
— А… ну да. Или просто сломался. Но первый вариант звучит интереснее!
Она проползла еще метр, потом вдруг замерла и обратилась к лисенку с внезапным озарением:
— Хики, а если… а если мы уже крошечные, но просто не знаем об этом? Может, на самом деле этот туннель — просто чей-то тубус⁈
Лисенок закатил глаза, перепорхнул за спину хозяйки и легонько толкнул ее мордочкой в зад, чтобы она продолжала ползти.
— Ладно, ладно, может, это и правда просто туннель… — Сэша вздохнула. — Но если найдем гигантскую пуговицу — это будет доказательство!
Тут Сэша стукнулась лбом о люк.
Он приподнялся и тут же упал ей на макушку.
БАМ!
— Ай! Больно, кити-кити! Хики, кажется, мы нашли выход!
Девушка надавила руками, люк поддался и она выбралась на свободу.
Отряхнулась и тут же замерла, разинув рот.
Перед ней стоял…
Огромный. Бронированный. Совершенный.
— О-о-о-о-о… — Сэша не смогла выговорить ни слова.
Ее глаза стали размером с блюдца, а хвост поднялся торчком.
— Это… это…
Хики попытался зашипеть, предупреждая, что не надо лезть.
Но поздно.
Сэша уже мчалась