Кррррхххх!
По телу прошла дрожь. Врата расщепились, но… не разрушились — половинки еще трепыхались. Алекс поспешно обернул каждую лечебным огнем и призвал источник. Вся надежда была на то, что Сила придет и вдохнет в них жизнь. В конце концов, врата — это путь к источнику, и поддерживаются с обеих сторон…
Пространство наполнилось Силой и ее было даже больше, чем во время перехода на новый ранг… Впрочем, Сила всегда радовалась, когда претендент прокладывал дополнительную дорожку к ней — это вызывало сильнейший резонанс. То же самое происходило и в Колодце. Помнится, тогда, Алекс на последних вратах даже боялся разрушить резервуар ускоренного времени. Так что он не удивился, когда ловушка задрожала.
Впрочем, творение ментатов было крепче резервуара мастеров Зеранга и легко выдержало создание двадцать первых врат!
Да, технически Алекс не создал их, а просто расщепил предыдущие, но все равно у него получилось двое полноценных врат, а не два огрызка. Избыток Крови, сильная необходимость, Средоточие, а возможно и поток Ноколоса сработали. Безумная затея удалась! Правда, на повторный эксперимент он не решился. Пусть Реальность тут очень подвижная, но не настолько, чтобы умереть из-за собственной жадности…
Не дожидаясь, когда половинки — точнее, уже работающие врата — полностью восстановятся, Алекс раскрутил Море и дернул поток энергии к себе, словно это действительно был канат… Аномалия, которая почти впиталась в Ноколоса, дернулась вместе с потоком и вылетела из тела Лорда-главнокомандующего.
Дальше все прошло на удивление быстро — в два счета, аномалия добралась до границы, сходу ее пробила, оказалась рядом с Алексом и сразу впиталась в тело.
Раааммммм!
Пространство вокруг еще раз содрогнулось, а энергетическая конструкция, которая все это время казалась незавершенной, стала целой. Правда, это был еще не конец трансформации. Алекс видел, что ему не хватает последнего шага и даже догадывался какого…
— Алаааексссс! — через метки он услышал вопль из соседней ловушки — естественно, противнику очень не понравилось, когда в последний момент у него отобрали приз.
И Ноколоса можно было понять — он вложил столько труда, так долго готовился, все поставил на карту и даже почти победил… а тут его вдруг обокрали средь бела дня. От такого любой взвоет…
Не обращая внимания на ярость противника, Алекс быстро скомандовал:
— Мирам! Ноколос не успокоится. Он попытается выжать свободных до капли, чтобы добраться сюда. Малд должен уничтожить Сумматор прямо сейчас!
— Они почти добрались…
— Отлично, действуй по плану!
Алекс оборвал поток, чтобы не тянуть энергию из свободных, отправил последний импульс на метки и распался, чтобы собраться вновь, но уже изменившимся. Это и был завершающий штрих — чтобы эволюционировать, требовалось умереть и возродиться. Знание пришло вместе с аномалией…
* * *
Лорд-генерал Малд и Росана.
— Это последние! — бросил Малд Росане, кивая на охранников. — Еще немного и мы доберемся до Олозана.
— Их много, — заметила женщина. — Хотя я не ожидала, что мы вообще так далеко зайдем.
— Я тоже…
— Хватит болтать! — прервала их разговор Мирам. — Время вышло! Счет идет на секунды! Надеюсь, ваш Олозан на месте и готов действовать.
— Готов, — заверил их проводника Малд. — Только мы застряли. Здесь мы не прокрадемся. Слишком много охранников.
И действительно последняя линия состояла из слишком большого числа высокоуровневых защитников. Да, до этого Мирам каким-то образом сумела их прикрывать, однако там и адептов было меньше, а линии более растянуты. Фактически, последний ряд защитников был главным рубежом обороны. Зато Сумматор уже был виден — до него оставалось меньше километра.
Собственно, можно было бы пальнуть в него чем-нибудь, но простым выстрелом артефакт квази-шестой стадии не уничтожить. План заключался в другом и включал помощь Олозана, а для этого до Олозана сначала требовалось добраться…
— Сейчас я устрою диверсию. Бегите сразу, как только я начну, — велела Мирам.
— Как мы ее опознаем? — деловито поинтересовалась Росана.
— Не ошибетесь!
Бам! Бам! Бам…
На противоположной стороне Сумматора раздались взрывы. Охранники потекли туда, но большая часть, к сожалению, осталась на месте. Тем не менее две фигуры без раздумий бросились вперед.
Их маскировка спала — не потому, что Мирам ее больше не могла поддерживать, а из-за сканирующих лучей от защитников.
В Малда и Росану полетели навыки. К счастью, все защитники были фениксами, и использовали исключительно известные умения, но название не всегда помогало справиться с атакой. Зато помогала скорость, наглость и защита Мирам в виде роя невидимых энергетических сгустков. А также пространственные искажения…
Бам! Бам…
Ближайших охранников накрыло взрывами. К сожалению, это были маломощные выбросы энергии. Однако этого хватило, чтобы Малд и Росана проскочили. За ними погнались, но они в мгновение ока добрались до платформы с Сумматором, где их поджидал Олозан.
— Сюда! — только и успел выкрикнуть циклоп, указывая на видимую одну ему точку на черной пирамиде.
Малд немедленно швырнул россыпь склянок с Кровью Бесформенного. Росана проделала то же самое.
Лорд-генерал выдохнул. Все, он сделал все, что мог. Солидный запас Крови, предназначавшейся для его офицеров, ударил в артефакт. Олозан утверждал, что этого хватит, чтобы временно вывести Сумматор из строя.
Теперь оставалось только пережить последствия и надеяться, что он не зря согласился на эту авантюру…
* * *
Примечание: Рабочее название главы было: «Отдай мне свое Тело Потенциала и дробовик». Но я удержался)
Глава 17
Без границ
Лорд-генерал Малд.
Пространство вокруг Сумматора грохотало, и это радовало. Не тем, что взрывы немного тормозили и отвлекали охранников, а тем, что союзники не бросили диверсантов. Ведь фактически Малд превратился из генерала армии в бунтовщика, чья жизнь полностью зависела от Алекса. Хотя она и до этого зависела от победы лидера Черного Хирурга. Впрочем, как и у любого другого адепта в армии, даже если он об этом не знал.
Нет, если бы Малд находился в своей ставке, окруженный преданными бойцами, его бы вряд ли так просто взяли, но… сейчас на него в упор смотрели так называемые «коллеги» из родной школы, а опереться он мог лишь на Росану и отчасти на Олозана, стоящих за спиной.
К счастью, нападать коллеги не спешили — как и все другие адепты армии, они испытывали серьезные сложности с набором энергии, хотя проклятый эликсир не пили. Тем не менее