– А консул – ваш отец, – подметил Хэй Цзинь.
– Намекаете, чтобы я передал вашу угрозу своему отцу?
– Не угрозу. Сделку. Вы нам поможете, а мы вам подарим город в южной провинции на берегу океана – отличный порт, чтобы вести торговлю с другими странами и связываться с вашими колониями.
Мои брови подскочили вверх.
Что он делает?
Дарить целый город иностранцам… они и так забрали наши острова, так что им следовало закатать губу!
Оскар Бакер некоторое время размышлял, а потом поделился соображениями:
– Знаете, предложение интересное. Думаю, смогу передать его отцу. А сейчас я хотел бы просто отдохнуть в казино. После работы я прихожу сюда, чтобы расслабиться, а не думать о делах, будем это понимать. – Он отвернулся, сделав вид, что Хэй Цзинь испарился, и повертел в руках бокал. – Лю Сан, в этот раз ты выбрал отличное вино.
Князь пододвинулся к нему ближе и закинул руку на плечо.
– Я не жалею хороших напитков для друзей. Выпьем за встречу, забудем о делах. – Лю Сан чокнулся с ним и бросил на нас тяжелый взгляд, как бы говоря, что тема закрыта.
Хэй Цзинь так напрягся, что у него на шее выступили вены. Он сверлил взглядом Оскара Бакера и, казалось, хотел пристрелить на месте. Мне стало тревожно. Обычно он делал все расчётливо, продуманно и не шёл на поводу у эмоций. Но однажды я видела его неконтролируемый приступ ярости, и тогда в щепки разлетелся стул. Не хотелось бы, чтобы со злости он прикончил главу лионской торговой палаты.
Я взяла Хэй Цзиня под руку, чтобы отвлечь. Выражение его лица мгновенно изменилось, и он удивленно повернулся ко мне. Тогда я успокаивающе улыбнулась, надеясь, что это как-то подействует.
Как оказалось, уловка сработала. Хэй Цзинь перестал быть напряжённым и внимательно смотрел на меня. Я приблизилась к нему и тихо сказала:
– Давайте отойдем.
Он только кивнул. Когда мы поднялись, я качнулась из стороны в сторону, поэтому Хэй Цзиню пришлось поддерживать меня под локоть.
– Ой, я вроде не так много выпила.
– Мяо Шань больше не наливаем, – раздался голос Лю Сана. – Вы куда собрались?
– Отойдём на пару минут, надеюсь вы не против, – ответила я.
– Смотрите, без меня далеко не ходите, – пригрозил Лю Сан.
Мы и не собирались. Я понимала, что здесь нам ничего не стоит нарваться на неприятности только из-за того, как мы выглядим.
Добравшись до находившейся неподалеку барной стойки, я навалилась на нее, будто пробежала марафон. Перед глазами все кружилось, а сознание затуманилось. Я пила за свою жизнь всего несколько раз, поэтому у меня в этом мало опыта, но уверена, что после пары бокалов вина так быть не должно.
– Принцесса? – позвал Хэй Цзинь.
– Наверное, я перенервничала или слишком быстро выпила первый бокал.
Хэй Цзинь подозвал бармена и попросил воды. Тот посмотрел на нас с отвращением, но ничего не сказал и принёс заказ. От такого отношения к нам в нашей же стране мне стало дико неприятно, и я даже побрезговала пить воду – вдруг он туда плюнул.
– Как вы только додумались предложить ему город? – посетовала я.
– Это всего один город.
– Всего острова, всего город. Так они все и растащат.
– Чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать.
Я глянула на него исподлобья.
Хэй Цзинь точно так же посмотрел на меня в ответ.
– Принцесса, я не позволю иностранцам растащить нашу страну. Если они нам помогут, то я сдержу свое слово и дам им порт на берегу океана. Если не помогут, то они мои враги. Либо с нами, либо против нас. Будет им война.
– Хэй Цзинь! – возмутилась я.
– Я не проиграю.
– С чего такая уверенность? Это уже не внутриклановые разборки.
– Потому что у меня нет иного выхода. Верьте в меня.
Зажмурившись, я потрясла головой. Я верила в Хэй Цзиня, иначе бы не поставила на него так много, но сейчас он зашел слишком далеко. Впрочем, иностранцы тоже, и от них стоило ожидать чего угодно. Как говорил отец, в период нестабильности они просто не могут не вмешаться.
– Принцесса, сколько вы выпили?
– Не так много.
– Как себя чувствуете? Возьмите воды. Или, может, вас проводить до уборной?
– Нет, все нормально, – отмахнулась я.
На самом деле мне стало немного дурно, но я не хотела заострять на этом внимание, уверенная, что все вытерплю.
– Синлиньцы, – с ненавистью бросил кто-то рядом, – кто их сюда пустил? Не лучше ли вышарить к чертовой матери?
Хэй Цзинь развернулся в сторону говорившего с таким видом, что любой нормальный человек предпочёл бы уйти, не оглядываясь. Но только не этот напыщенный лионец с сигаретой в зубах.
– Что смотрите? – вопросил он, махнув в нашу сторону, после чего пошатнулся. Как видно, человек очень пьян. – Вы что, какие-то особенные? Кто вас сюда пустил?
Я взяла Хэй Цзиня под руку, чтобы остановить, если он захочет тому врезать.
– Говорят, что лионцы манерные люди, – сказала я, – но по вам так не скажешь.
Буйный мужчина так ошарашено на меня посмотрел, будто я вытворила что-то непристойное
– Кто дал слово шлюхам? – вякнул он.
Я не успела оскорбиться. Хэй Цзинь в мгновение ока выхватил из-под пиджака пистолет и выстрелил. Все закричали, попадали стулья и зазвенели бокалы. Я пригнулась от громкого звука. Пол под ногами будто кружился, поэтому я едва не упала. Ухватившись за ближайший стол, я смогла устоять. Когда выпрямилась, ожидала увидеть обидчика с простреленной головой, но с ним все было в порядке, он только перепугался и сидел на корточках, дрожа от страха. Как оказалось, Хэй Цзинь выстрелил в потолок.
– Думаешь тебе, свинья, сойдет с рук оскорбление принцессы? – Хэй Цзинь опустил пистолет, нацелившись на буйного лионца.
Глава 13. Момент мести настал
ЛЮ САН
Мяо Шань ушла, держа Хэй Цзиня под руку. Я проводил их недовольным взглядом, не верея в то, что узнал от них в начале вечера. Поженились! Я каждый раз думаю, что хуже уже быть не может, но нет – сюрпризы продолжаются! И с чего они вообще возомнили, что после смерти Хо Фэна следующим императором станет Хэй Цзинь? Сами все придумали и сами все решили! Меня уже вообще никто в расчет не принимает? С другой стороны, с чего бы, если я сам состроил себе соответствующую репутацию, а в умах людей устоялось, что только мужья принцесс имеют право на трон. Но нет, по законам Синлинь стать правителем может любой, кого таковым назначит предыдущий император.
– Не