Я приподняла бровь, не понимая, он что сейчас серьезно спрашивает или издевается.
— А я должна знать?
Он скупо улыбнулся, и я сообразила, что нет... издевается-таки.
— Руни? — прошипела. — Это как понимать?
— Да вот мысль пришла весьма здравая, но не знаю, как ты к ней отнесешься. Прилетит мне от тебя, красивая, или нет.
— Кхм... — Я мысленно прикинула, что может вывести меня из себя.
— Если бросишь меня здесь, учти, побегу следом, — предупредила сразу. — Это вообще моим планом было. Начну за тобой хвостиком следовать, так пожалеешь и под крылышко возьмешь. Ну или достану, так что деваться некуда будет.
Выслушав меня, он хохотнул, но снова стал серьезен.
— Нет, просто понимаешь, девушка в телеге — это как приманка. Дополнительный стимул напасть, а если уж мужик ее вот так открыто везет, то он либо дурак, либо... полный идиот!
— И? — Положив ладонь ему на бедро, я придвинулась ближе. — Что ты придумал?
Он замер, взгляд его зеленых глаз сместился на мою руку на его ноге. Сглотнул так, что кадык дернулся и поджал губы.
Я тут же попыталась убрать ладонь, но его легла сверху удерживая.
— Не надо, оставь, — тихо выдохнул он. — Мне приятно ощущать твое тепло.
Я смутилась. Кажется, даже покраснела. И главное, руку оставила. Зачем? Сама не поняла, но... мне нравился Руни, вот только уровень этого самого «нравится» пока не осознала. Друг он мне нечаянный или все же это что-то иное?
— Руни, а у тебя невеста есть?
И стоило спросить, как он скривился.
— Спроси меня об этом потом, Касси, потому что сейчас ответить не смогу. Хотя, — подняв вторую руку, он убрал прядку волос, падающую на его глаза. — Нет... Я вот думал, что есть невеста, а оказалось, что той девушки не существовало вовсе.
— Это как? — не поняла я.
— Вот так. Но проблема у нас сейчас в другом. Смирись, Касси, но будем мы тебя, орина, превращать в мужика.
— ЧТО? — Я заголосила так, что вороны с веток слетели, а где-то там сбоку от дороги кусты шуршать перестали.
— Что слышала! — Руни поймал мой подбородок и приподнял, вынуждая смотреть на него. — Куртка мужская есть. Осталось снять с тебя платье и нацепить штаны на зад. И с волосами что-то придумать. Может лицо в саже вывозить, чтобы за парня сошла?
— Ни-за-что! — процедила я. — И так все чешется, страх как. В бочку с водой хочу. А ты...
— А я предлагал пойти в столицу Империи драконов. Ближе...
Набрав полную грудь воздуха, шумно выдохнула через нос.
— Ладно, чтобы тебя, перевертыш, блохи покусали, — прошипела змеей. — Штаны надену, но лицо портить не дам.
— Да я же не портить, так...
— Руни!
— Касси!
— Мое тебе нет, мужчина!
— Вот не поверишь, самому нравится на личико твое заглядываться, но проблема в том, что не я один такой на этой дороге до женских прелестей голодный. Но я-то воспитанный, а они все — нет! И пока я буду убиением желающих тебя отведать заниматься, кто-то доползет и пощупать успеет. А оно тебе надо?
— Хм... — умел он завернуть конечно.
Нет, ну, если вот так ставить вопрос.
— Руни, миленький, ты же умный. А давай без сажи, но со штанами?
— Посмотрим, у меня пока и штанов для тебя нет. Но найдем. Задохликов, желающих поделиться с нами своими вещами, хватает, правда ведь? — прокричал он громко, и кусты снова ожили.
Незадачливые разбойники натурально сбежали в лес.
Глава 32
Проследив за ними взглядом, Руни как-то досадно всплеснул руками.
— Зря спугнул?! — догадалась я о причинах его расстройства. — Я все равно с чужого зада штаны не надену.
Насупившись, высвободила свою ладонь и сложила руки на груди.
Руни вздохнул как-то обреченно, поставил локоть на бедро и уперся подбородком в кулак. Смотрел. Не мигая. Видимо, к совести моей молчаливо взывал. Мне стало не по себе... Взгляд отвела и уставилась на кусты. Они больше не шевелились.
К слову, на радость мне.
Нет, ну конечно, я понимала, что девице на дороге смерть верная, но как представлю, что стягиваю с чужого тощего мужского зада грязные штаны, как они стоят колом, так аж передергивает. Это я еще запах в учет не брала.
И самое обидное — а выбора-то нет. Хотя... Я зыркнула на бедра Руни, прицениваясь.
— Не выйдет. Даже если веревкой подвязать. В мои штаны тебя, красивая, завернуть можно будет. Вся туда поместишься, — быстро он разгадал мои мысли. — Так что и не думай.
Я поникла. А ведь как раз его вещами я совсем не брезговала.
Но вот чужой мужик, даже если стиранное. Нет... Мне менее противно от этой идеи не стало.
— Не отчаивайся, Касси. Все решаемо. Обоз найти можно. Или пострелёнка на дороге выловить и раздеть. И пусть, сверкая голым задом, он к маме с позором бежит под подол платья от меня прятаться. Лучше ей по дому помогает, а не в банды разбойничьи вступает. О! Можно купить, — как-то слишком весело продолжил он, — но до ближайшего рынка все равно еще добраться, а потом и подзаработать на тех же кулачных боях.
— Вот еще, нечего тебе лицо портить, — проворчала недовольно.
— А что тебе мое лицо приглянулось? — Он улыбнулся, да так, что у меня волосы на затылке приподнялись и дрожь сладкая по телу прошлась. Прикусив нижнюю губу, я смущенно отвернулась.
— Касси, — Руни подался вперед. — Так понравилось? Отвечай давай! Мил или не мил?
— Отстань! — фыркнула на него. — Лучше думай. Но учти, не хочу я таскать то, что чужого мужского зада касалось. Гадость же!
— Но на мои штаны ты поглядывала, — его бровь вызывающе приподнялась.
И тут во мне такая стерва проснулась. Откуда бы что взялось?
— А мне сердцу мил твой зад, Руни! Ты меня от смерти спас и от рабства! Вот так!
— Касси, не орина ты, а ведьма! — выдал он и вдруг нахмурился.