— Что это за раздел? — ткнул пальцем, чуть не промяв мягкую матрицу.
— Надеюсь, ты подстриг ногти! — возмутился мой собеседник. Но увидев, что я ему показываю, тут же забыл о претензиях.
Целый раздел под названием “Гонка тщеславия”. Пафосно, и может я и внимания бы особого не обратил, если бы не пиктограммка — логотип соревнований, в которых я принимаю участие.
В разделе оказалось несколько имен. И одно из них мне было очень знакомо. Гранко Тиурс! Этот пройдоха, который так ратует за соблюдение мною правил, оказывается, имеет дело с “Черной смертью”. Интересно, кого он “заказывает”? Такова, значит, цена его победы.
— Здесь закодированы даты обращения, — сообщил программист, — мы это не сразу поняли. Думали, вообще нет никакой опорной информации, чтобы вычислить, по какому поводу нанимают “Черную смерть”.
Он схватил со стола лист, мелко исписанный расчетами.
— Так вот, этот сегмент кода мы расшифровали. И если все правильно, то вот эта строчка означает, что в первый раз господин Тиурс пользовался услугами наемников… погоди-ка… Ужасно давно. Это же прошлая гонка! Которую он выиграл.
— Теперь мы знаем, как, — процедил я, — помню несчастный случай с одним из фаворитов за полгода до окончания соревнований. А говорят, их было больше.
— Да всегда кто-то выбывает, это закон космоса, — рассудительно заметил программист.
— Поэтому устранение противников и не вызывает особых подозрений. Особенно если правильно все обставить.
Безумно интересно! Думаю, если еще пошарить по этой базе, можно найти много занятного.
— А ты можешь разобрать любую зашифрованную дату? — спросил я парня.
— К сожалению, нет. Мы пока только поняли принцип, допустим вот тут я разобрал только год. Месяц и тем более день — нет. Вот если б Исабель Радро…
— Да, я понял. Ее уникальные способности здорово бы сократили время обработки информации.
Мы оба вздохнули.
Я уже точно понимал, что мне нужно поговорить с Исабель. Выяснить, что она скрывает от меня. Да, я ей в этой жизни пока никто. Но она для меня уже стала всем сразу. Мне и гонка нужна была только чтобы догнать ее. Нет, если я выиграю, тоже неплохо. Люблю побеждать, поэтому и дослужился до командора.
Но удастся ли завоевать главный приз, адмиральскую дочку, которая собралась замуж за другого?
Глава 35
Меня качали волны. Море шумело в ушах. Открыв глаза, я поняла, что это просто голова кружится. Недомогание разбудило меня надежнее любого прибора.
Сев в кровати, я попыталась прийти в себя. Стало страшно, накатило ощущение беспомощности. Я ничего не могу сделать с тем, что мне предстоит. Неотвратимость и необратимость, пожалуй, самое ужасное, что я испытывала в жизни. Когда не повернуть назад, не повлиять на происходящее.
Папа говорит, что вся моя жизнь — это уже подарок. Эти двадцать лет он выцарапал из когтей смерти. И сейчас у меня есть шанс показать, что все это было не зря. Что ж, я его понимаю. Но как оказалось, мне даже не говорят, насколько важен этот договорной брак.
Сложить факты, которые я случайно услышала, с той информацией, что у меня есть, не составляет труда. Конфликт между нашими галактиками куда серьезнее. И нужны личные договоренности, чтобы его погасить.
Несколько дней я почти не выходила из каюты. Даже еду заказывала в свою комнату. Мне не хотелось никого видеть. О моем состоянии знали всего несколько человек. Остальные же при виде кислой физиономии начали бы задавать вопросы. И особенно не хотела я их слушать от Митчелла.
Иногда меня атаковала Герия. Я надевала улыбку и ставила галочку в очередном списке чего-нибудь, связанного с подготовкой к свадьбе.
Сначала я лежала, глядя в потолок. Примерно через сутки мне это надоело. Тем более что в голову лезли толпы цифр вперемешку с тем, что могло бы быть в другой реальности.
Потом я начала читать книги. На старинных, громоздких электронных носителях.
Хэмил звонил два раза в день и я ему отвечала, стараясь не показать, как тяжело у меня на душе.
Каждое утро я обследовалась у Этны Памер. Она говорила, что показатели стабилизировались и хуже мне не становится.
— Радостная новость! Доктор Куцер Шенсон сообщил, что он нашел способ прибыть чуть раньше, чем планировал. И будет у нас уже через три дня!
У меня появилась надежда… может, хотя бы услышать определенный приговор, а не пребывать в неведении, сколько мне осталось.
Хорошо, что стыковка с Шенсоном состоится раньше, чем наша с Хэмилом свадьба.
— Исабель!
Дверь в мою каюту подверглась нашествию отряда барабанщиков… нет, это Герия пришла.
— Бел! Я не понимаю, что с тобой происходит уже несколько дней! — она выглядела одновременно и встревоженной и очень бодрой. — Но наконец-то прибыл наш стилист! И представляешь, у него у же есть заготовки к твоему платью. Так что будь готова через час появиться для примерки. Его каюта — на третьей палубе. Номер два ноль шесть.
Герия внимательно на меня посмотрела.
— Что-то видок у тебя… не как у счастливой невесты. Я слышала конечно о предсвадебном волнении. Но у тебя все выглядит как начало депрессии.
Начало депрессии? Может быть. Продержаться бы три дня и никого не ударить или не заорать.
Модельер оказался очень милым. Я боялась, что это будет манерный стилист, который начнет меня гонять и показывать, насколько я не разбираюсь в моде. В любой, не только свадебной.
Но этот мужчина, на котором в итоге остановилась Герия, перебрав несколько вариантов, меня очаровал.
Пожилой, худощавый, с короткими седыми волосами и большими темно-карими глазами на выкате, как свойственно его расе.
— Вам больше подойдет стиль, ближе к спортивному, — сказал он, — в излишне романтичном платье вы будете выглядеть как пирожное на сковородке. Красиво, но неуместно.
— Но что же, Исабель заявится на свадьбу как на тренировку? — испугалась Герия.
— Не надо так буквально все понимать, уважаемая, — маэстро успокаивающе положил руку ей на плечо, — будет очень элегантно и с учетом индивидуальности невесты.
Я незаметно для себя зарядилась от общения с модельером бодростью. И уже почти весело отправилась в примерочную с несколькими образцами, которые он мне выдал.
Закрывшись в просторной кабинке, я развесила наряды на крючках, когда одно из зеркало вдруг принялось вращаться. И в примерочной появился Митчелл!
— Пожалуйста, не кричи,