— Что⁈ — вскрикнул Дима.
Алиса приложила ладони ко рту:
— Как погибли? А Динара? Прохор?
— К сожалению, не выжил никто. Только двое служанок, что в это время были в отлучке.
Я скрипнул зубами. Я не особо был знаком с персоналом Пылаевых, но с Динарой был знаком лично, и она была хорошей женщиной, добросовестной, честной. Исподлобья заметил, что лицо Алисы слегка исказилось, а по её щекам потекли слёзы. Дима тут же подошёл и принялся её успокаивать, обнимая за плечи. С другой стороны пристроился Зиновий. Было видно, что Дима и сам едва сдерживается, чтобы не зарычать от злости.
— Подготовились они знатно, — произнёс он сквозь стиснутые зубы.
Медведев тем временем продолжил:
— А потом пошли, твари…
— Что значит «твари»? Какие твари? — тут же принялся спрашивать Зиновий, насторажившись.
— Разломные твари, — ответил Медведев, — и шли плотно, будто их специально готовили. Целая армия. Пришли со стороны леса, оттуда, — он махнул рукой в сторону территории Викентьевых. — Причём монстры здоровенные и опасные, думаю, уровни у них высокие. Один из бойцов Линдермана Видящий, сказал много оранжевых.
— Значит, с территории Викентьевых, — произнёс я, быстро прикидывая.
Тот прорыв, который я подготовил, а Викентьев спровоцировал, произошёл довольно далеко. Ну, твари, как правило, разлетаются хаотично, их бы не успели направить так быстро на нашу территорию, да и не успели бы они так быстро добежать. Здесь что-то другое. Неужто была ещё одна такая же перегруженная червоточина, которую я встретил рядом с поместьем Викентьевых?
— Больше похоже на то, что это была спланированная атака. А кто у нас управляется с тварями, мы все знаем. — продолжил Медведев.
— Твари каких уровней? — переспросил Зиновий.
— Синие, оранжевые. Зелёных тоже очень много, но оранжевые их ведут. Выходит, где-то здесь есть красные червоточины или даже что похуже.
— Это нехорошо, — произнёс Зиновий озабоченно. — Это требует серьёзного вмешательства. Не дело, когда такие червоточины под боком у жилых территорий.
Медведев тем временем продолжил доклад:
— Наши бойцы, вернее, бойцы Линдермана, приняли бой. Тварей смогли отбросить, но не без потерь. Линдерман, видимо, хорошо подготовился, знал, с кем придётся иметь дело, прихватил с собой достаточно много тяжёлого оружия. К сожалению, не так много, как хотелось бы, но четыре гранатомёта у них есть. Собственно, его работу вы сейчас слышите.
Будто в подтверждение слов Медведева прогрохотали три взрыва подряд, и где-то в глубине леса громко бахнуло. Какая-то тварь завыла протяжно, нечеловечески, в небо поднялись плотные столбы чёрного дыма.
— Гвардейцев нет? — спросил я.
— Люди на нас не нападали, только твари. А мы прибыли сразу, как только началась атака.
— Викентьев, наверное, хотел нас достать, — произнёс Дима с горькой усмешкой.
— Служанок тех на допрос надо бы, — произнёс я задумчиво. — Не думаю, что они просто так невредимыми оказались, а все остальные пострадали. Слишком уж удачное совпадение.
— Уже допрашивают, — доложил Медведев. — У Линдермана хорошие специалисты по таким делам.
— Они наёмники, — отрезал я решительно. — Этим лучше заниматься самостоятельно, своими людьми. У них могут быть свои интересы.
Медведев слегка поморщился, но кивнул:
— Согласен. Линдерман — мужик проверенный, но своя рубашка ближе к телу, своя служба безопасности есть теперь. Займусь, возьму это под личный контроль, — произнёс он твёрдо. — Ещё какие-то распоряжения будут?
— Кто командует обороной? — спросил я.
— Заместитель Линдермана, майор Волков, — ответил Медведев. — Сам Линдерман занимается допросом пленных и разбирается с последствиями. Я здесь координирую действия. И надо бы решить что-то с гвардейцами этого вашего Злобина, — произнёс он, ехидно улыбаясь.
— Так говоришь, будто бы ты не знаком с графом.
— Знакомы слишком хорошо, — ответил Медведев с кривой усмешкой. — Идёмте, разберёмся с гвардией, а дальше будем разбираться со всем остальным. Не думаю, что на этом сюрпризы закончились. Раз Викентьевы перешли к решительным действиям, значит, следует ожидать и новых ударов. Возможно, более серьёзных.
Я согласно кивнул:
— Идём.
— Мы вступим в бой против тварей! — заявил воинственно Зиновий, сжимая рукоять меча.
Медведев кивнул:
— Да, вас там только не хватало.
— Что это значит? — нахмурившись, спросил Зиновий, явно обидевшись на тон.
— Да шучу я, — примирительно махнул рукой Медведев. — Просто поставьте в известность начальника боевой группы, что вы вступаете в бой, чтобы под случайный удар не попасть. А то они их гранатами забрасывают методично, могут и по своим попасть в пылу боя.
Как раз в этот момент раздалась новая канонада взрывов. Дима и Алиса на них почти не среагировали — привыкли уже, видать. Зато земля под ногами ощутимо дрожала от мощных разрывов.
Вдруг вспомнил ещё об одной детали.
— Дима! Зиновий! — резко крикнул я и поспешил добавить: — Проверьте, чтобы дети были в порядке.
Барак, где мы разместили деревенских и городских детишек, был в другой стороне, однако перестраховаться было необходимо — не хотелось бы обнаружить детские трупики.
У Зиновия аж округлились глаза, он вдруг побледнел.
— Да, — резко заявил он. — Мартын! — указал он на одного из гвардейцев. — С тобой два десятка. Идите, помогайте наёмникам.
Затем он перечислил десять фамилий:
— Вы со мной, идём проверяем, нет ли там угрозы с той стороны. Если всё в порядке — присоединимся к обороне.
На всё про всё у Зиновия ушло едва ли секунд двадцать. Мы опомниться не успели, как он уже мчался в сторону барака. Мы же направились к небольшому оврагу, где разместились порядка сорока человек. Они лежали, уткнувшись лицами в землю и заложив руки за головы.
— Костя! — взревел один из гвардейцев. Я его сразу узнал — это был мой старый знакомый Михаил. — Костя, меня тут как салагу мордой в пол упёрли! Что за дела? Это что такое получается? Нас едва не взорвали, тут вообще какая-то жесть происходит! Куда нас Злобин отправил — подыхать, что ли? Что здесь за беспорядок творится?
— Рот закрой, — спокойно заявил я, но таким тоном, что Михаил тут же осёкся. — Радуйся, что вас вывели из бараков, иначе бы сейчас кишки собирали. Теперь быстро поднимаетесь, вооружаетесь, идёте на подмогу наёмникам.
Михаил стал