— Илья, сделай что-нибудь, — прошептала она, но в её тоне просквозила угроза. — Я серьёзно, если ты не поможешь этому коту, я сама пойду. У меня пистолет есть, я разберусь.
Я хмыкнул, стараясь не выдать раздражения. Её ПМ, конечно, вещь полезная, но против толпы тварей там, внизу, он был как зубочистка против танка.
— Марго, у тебя патронов не хватит даже на четверть этой кодлы, — сказал я, стараясь говорить спокойно. — А если ты туда сунешься, я тебя вытаскивать не буду. Мне своих проблем хватает.
Она посмотрела на меня с каким-то отчаянием, смешанным с упрямством. Её губы дрогнули, но она не отвела взгляд. Я вздохнул. Эта девчонка явно была на взводе, и что-то мне подсказывало, что она не шутит. Если я сейчас откажусь, она реально может рвануть вниз, и мне придётся либо бросить её, либо лезть следом. Ни один из вариантов мне не нравился.
Глава 17
Тем временем на мяуканье кота отреагировали остальные шустрые твари. Они повыскакивали из подъезда напротив, закончив или бросив своё кровавое пиршество. Теперь они бродили вокруг дерева, то и дело пытаясь залезть на него. Скребли когтями по коре, оставляя глубокие борозды, но пока ни у одной не получалось добраться до цели. Бедный кот орал всё громче, и я сделал очевидный вывод — живая плоть, даже такая мелкая, как этот котяра, для них явно вкуснее дохлятины. Но вот вопрос вопросов — будет ли кот повкуснее, чем живая двуногая человечина? Если бы знать наверняка, можно было бы рискнуть и попробовать уйти, пока они заняты. Но Марго была серьёзно настроена на операцию по спасению, и я понимал, что она не отстанет.
— Ладно, — буркнул я. — Сделаю, как ты просишь. Но ты сама сидишь здесь и не дёргаешься. Поняла?
Она кивнула, и в её глазах мелькнула искра облегчения. Впрягаться за кота мне не хотелось, но в какой-то мере это могло оказаться выгодным. Отстрел нескольких шустрых тварей мог дать нам дополнительный шанс для бегства. Сидеть в городе дальше не имело никакого смысла — рано или поздно нас найдут и сожрут. Единственный вариант — уходить в промзону, где меньше людей, а значит, и заражённых. А дальше… дальше можно попробовать изучить эту странную степь, что начиналась сразу за городом. Ясно, что план этот шит белыми нитками, но сидеть на крыше и ждать, пока нас окружат, было ещё хуже. Оставаться в декорациях апокалипсиса было равносильно самоубийству.
Я снова прицелился, выбирая шустрых тварей — самых опасных. Первые три легли без проблем — мой автомат с глушителем работал как часы.
Три одиночных выстрела — три трупа. Они дёргались, пытаясь двигаться, но пули рвали их тела на куски, и они валились на землю, как сломанные куклы. Я даже удивился, откуда у меня такие навыки стрельбы — память молчала, но тело знало своё дело.
Однако с оставшимися мутантами возникли проблемы. Одна из тварей, заметив вспышки от выстрелов, резко подняла голову и уставилась на крышу. Её перекошенная рожа с разросшейся челюстью и пустыми глазами, казалось, была направлена прямо на меня. А потом тварь рванула. Не одна — на пару со второй.
Они кинулись к развороченной двери подъезда, из которого мы поднялись на крышу. Остальные медленные заражённые тоже зашевелились, но двигались, как и прежде, неторопливо.
Я скрипнул зубами. Эти шустрые не отстанут. От медленных можно просто убежать или уйти быстрым шагом. Но шустрые — совсем другое дело. Они будут гнаться за нами, пока не загонят или не разорвут. Что-то внутри подсказывало, что встретить их лучше на своих условиях. В подъезде. Там узкое пространство, меньше шансов, что нападет сразу несколько.
— Марго, сиди здесь, — бросил я спутнице, не глядя на неё. — Я спускаюсь…
Она открыла рот, чтобы возразить, но я уже отполз от края и направился к вертикальной лестнице, ведущей на чердак, а оттуда в подъезд. Спускался быстро, но осторожно, держа автомат наготове. На площадке пятого этажа я замер, прислушиваясь. Шустрые твари уже были внутри — я слышал их топот по ступеням. Они неслись вверх с такой скоростью, будто для них пять этажей — это пробежка до готового вот-вот закрыться ближайшего магазина.
Первый выскочил из-за угла на четвёртом этаже, и я встретил его короткой очередью в голову. Брызнула чёрная жижа, залив стены. Вторая тварь успела среагировать — бросилась на меня, пытаясь достать когтями, но я увернулся, шагнув в сторону, и выстрелил в упор. Шустрый мутант рухнул, но дёрнулся ещё пару раз прежде, чем затихнуть. Запах горелого мяса и пороха смешался с вонью давно не мытых тел, и дышать стало практически невозможно.
Снизу послышались шарканье медленных. Их было больше, и они тоже тянулись сюда, привлечённые суетой шустрых. Но ждать их я не собирался. Я рванул обратно на крышу, быстро поднявшись по лестнице. Марго ждала меня, сжимая пистолет, её лицо было белее мела.
— Уходим, — коротко сказал я. — Через другой подъезд. Быстро.
Мы пробрались к противоположной стороне крыши, где