А вот Рикар этого не знал.
Плазма ударила с такой силой, что я был уверен — сейчас мой мех кубарем покатится вниз со склона. Буквально в последнюю секунду я успел нагнуть его вперед, приняв удар не в корпус, а на плечи.
А вот Рикар получил по полной.
От близкого разрыва плазмы его собственный мех снесло — он не ожидал такого, не смог удержать равновесия, и его «Лорд» рухнул спиной на землю, подняв облако пыли.
Враг был повержен. Я победил.
Подойдя к лежащему на земле меху, я остановился рядом, включил связь и поинтересовался:
— Ну что, Рикар, тебе понравился наш спарринг?
— Ты, чертов мерзавец! Тебе просто повезло! — донесся до меня его голос.
Согласно всем поединкам, и на арене между ветеранами, и в дни испытаний упавший мех считается поверженным, ведь поднять его в вертикальное положение без посторонней помощи — сложное, практически невыполнимое задание.
Тем более после падения пилот в лучшем случае оглушен, а в худшем мертв. Во всяком случае, я не помню, чтобы после падения кто-то вылезал из меха совершенно невредимым.
Так что я заявил:
— Это неважно, повезло или нет. Факт в том, что твой мех упал, а мой все еще на ногах.
Однако Рикар считал иначе.
— Это временно! — рыкнул он, и в ту же секунду в нагрудную броню всего в паре метров от кабины ударили лазеры.
— Ах ты ублюдок! — заорал я. — Как можно быть таким подлым сукиным сыном? Окажись мы на поле боя, прикончить тебя вообще не составило бы проблем. Сдавайся! Тебе больше ничего не осталось! Ты проиграл!
— Нет! — послышался ответ, и в моего робота вновь ударили лазеры.
Мой «Лорд» поднял правую ногу, намереваясь уничтожить лазеры на торсе поверженного меха, но…экраны и индикаторы в кабине вдруг погасли.
Я недоуменно огляделся.
Что вообще происходит?
В следующую секунду я ощутил, что мой мех падает.
Все, что я успел, — это сгруппироваться, вжать голову в плечи, приготовиться к удару. И он не заставил себя ждать.
Кажется, я отключился.
Во всяком случае, когда очнулся, перед глазами все плыло, глаза щипало от заливавшей их крови.
Поднеся руку ко лбу, я зашипел от боли — похоже, во время падения меня здорово приложило и я расшиб голову.
Все еще окончательно не придя в себя, я пытался сообразить, что происходит, как вдруг прямо передо мной появились какие-то тени.
Громко хлопнуло, и защитная передняя панель куда-то исчезла.
Ее просто вырвали.
Яркий солнечный свет больно ударил по глазам, а когда я вновь решился их приоткрыть, увидел, как в кабину моего робота лезут панцирники.
На их груди виднелась эмблема «Волчьей Стаи».
— Что произо… — начал было я, но один из панцирников без замаха ударил меня кулаком в лицо, мгновенно вырубив.
Глава 20
Серьезные обвинения
Я пришел в себя, но несмотря на это, понимание того, что вообще происходит, не появилось.
Очнулся я в небольшой комнатушке, в которой даже света не было. Единственный его источник — небольшое окошко под самым потолком, к тому же зарешеченное.
Когда глаза привыкли к темноте, я смог рассмотреть свое прибежище — комнатушка была размером метра четыре на три, из мебели в ней была только койка у одной из стен, сортир в углу.
Глухая металлическая дверь, естественно, была закрыта.
Помимо этого руки мои были закованы в наручники.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять — это либо тюрьма, либо, что более вероятно, изолятор на территории «Волчьей Стаи».
Единственное, что я не понимал — почему и за что оказался здесь.
К слову, я вспомнил, как меня вырубил панцирник «Стаи», и это тоже вызывало вопросы.
Но мучился я недолго — не прошло и десяти минут с момента, как я очнулся, и за дверью что-то загрохотало, а затем она распахнулась.
На пороге я увидел человека, за ним стоял еще один, с фонариком в руках.
Стоящий у самой двери взял у второго фонарик и шагнул внутрь моей камеры. Дверь за ним тут же закрылась.
— Кто вы? — поморщившись от яркого луча, который человек направил на меня, спросил я.
Человек тут же развернул фонарик и осветил свое лицо.
— Уве… — я мгновенно узнал Рок Арана, — что происходит? Почему я здесь?
— Ты пытался убить наследника.
— Кто, я? Что за чушь? Мы сражались и…
— Я же говорил тебе, лорд Лэнгрин, избегать любых неприятностей.
— Я их не искал. Рикар пришел сюда сам и начал измываться…
— Свидетели говорят обратное — это ты его подначивал.
— Свидетели? Его дружки? — фыркнул я. — Странно, если бы они сказали иначе.
— Девушка-телохранитель утверждает то же самое…
— Не может быть…они ее заставили! — возмутился я.
Рок Аран никак не отреагировал на мое замечание.
— У нас мало времени, — заявил он, — очень скоро сюда прибудет твой отец. Он очень разозлен твоим поступком…
— Каким поступком? Я не собирался убивать Рикара.
— Я бегло просмотрел записи — ты собирался раздавить кабину его меха ногой.
— Я собирался уничтожить лазеры, из которых он стрелял по мне. Этот ублюдок не знает, что такое честь! Я подбил его! Его робот упал, а он продолжил стрелять. Пытался попасть в кабину и…
— Рикар и свидетели, наблюдавшие за сражением, утверждают, что когда тебе удалось сбить его мех с ног, ты подошел и попытался его раздавить.
— Чушь!
— Записи разговоров говорят об обратном.
— Что?
Вместо ответа Рок Аран включил запись.
— Ну что, Рикар, тебе понравился наш спарринг? — послышался мой голос.
— Ты, чертов ублюдок! Тебе просто повезло! — послышался голос Рикара.
— Это неважно, повезло или нет. Ты проиграл. Осталось прикончить тебя! — вновь зазвучал мой голос.
Рок Аран выключил запись.
— Это бред… — я сам не верил в то, что только что услышал. Этот разговор был совершенно другим. Я это не говорил, запись подделали!
— Кто?
— Я…не знаю. Но…
Рок Аран тяжело вздохнул.
— Скоро тут появится твой отец. Советую хорошенько подумать, что ты ему скажешь.
— Я сказал правду! — прорычал я. — Неужели вы тоже мне не верите?
Рок Аран