Совладать с двумя начинающими магами Серж не смог. Заклинания парней были слабыми и всё же смертоносными. Он отбивался от них воздушными потоками, стараясь задержать, но стоило пропустить одно заклинание и всё было кончено. Не в силах убежать, он молил их о пощаде, но бывших друзей было уже не остановить… Когда Серж испустил дух, Станислав спокойно спустился с дерева.
— Теперь вы, — сказал он спокойно. — Один из вас должен умереть. А второй — уйдёт.
Они посмотрели друг на друга. И также молча вцепились друг другу в глотки. Через минуту один из них уже не дышал, а второй находился при смерти.
Так закончился тот день. Один пруд. Трое мёртвых парней, которые пошли на корм тварям из его глубин. И один лунарианец, который в очередной раз убедился в своей правоте. Друзей не бывает. Просто многие люди этого ещё не поняли или не пришло время для выбора…
Вот и сейчас, Станислав стоял, обдумывая слова Киссы про дружбу. Подумать только… Она назвала его другом. Бредовей ситуации и не придумать. Дружба? С кем, с ним? С тем, кто привык к одиночеству, кто способен пережить предательство и продолжить двигаться вперёд, словно ничего не произошло? С тем, кто использует людей как пешек на шахматной доске?
— Что дальше? — спросил он, окидывая взглядом поле боя. — Вам удалось поймать предателей? Хотя даже спрашивать глупо. Вернёмся, и я скажу, что мы сделали всё возможное…
— Удалось! — довольным голосом ответил Базилио, — Шикари настоящий монстр! Словил обоих!
— П-попались! — зарычал Шикари, весело хихикая, — Н-но с-сперва т-трофеи!
Он соскочил с груды туш тварей, которые ещё не успели остыть, и поспешил к трупу Падальщика. Ловким движением он подхватил винтовку и начал её разглядывать.
— Ш-шикарно! — воскликнул он, продолжив снимать с тела артефакты.
А ведь он прав… Снайперские винтовки технатов — настоящая находка, особенно в таких ситуациях. Когда мы вернёмся, подобные трофеи не будут лишними. Станислав направился к стене, надеясь найти там ещё один труп Падальщика. Сколько бы он ни пытался найти его тело, ничего не получилось. Твари разодрали его в клочья и растащили по кустам. Хорошо, что винтовка осталась цела. Ублюдок выронил её в момент падения.
Станислав не мешал «Сумеречным охотникам» собирать трофеи. Более того, он отнёсся к этому с пониманием. Для него личная выгода от этих артефактов или брони не имела никакого значения. В глубине души он даже посмеивался над ними, потому что мог обойтись без них. Но в один прекрасный момент его словно током прошибло. Глупец! Он только что был на волоске от смерти и всё равно упрямо отказывался от артефактов, которые могли бы спасти ему жизнь. Может, пора пересмотреть некоторые свои убеждения?
Если бы Падальщик действительно желал его смерти, он бы стрелял прямо в сердце или в голову. В следующий раз он не упустит подобного шанса, уж в этом Станислав не сомневался.
Сборы заняли около часа. За это время «Сумеречные охотники» забивали два оставшихся в живых катера не только телами погибших солдат, но и тушами тварей.
Всё это время Станислав с интересом наблюдал за их действиями. Мелкие чертята, прекрасно знали, как управляться с ресурсами, и ничего не пропускали. Более того, они увезли с собой и живых работников котельной, заключённых в каменные кубы. На вопрос, зачем они их забрали, Кисса ответила спокойно и прямо:
— Никому не пожелаю смерти от клыков и когтей ужасных тварей. Пусть военные решают, что с ними делать.
В целом, это было разумно. Лунарианец вспомнил ответ Сержа о нежелании брать на душу грех. Интересно, как бы он отреагировал на всю эту ситуацию?
Что касается беглецов, то прямо сейчас они лежали связанными в разных каютах. Шикари успел обчистить их до нитки. А чтобы те не пытались сбежать, он заключил их в каменные коконы. Даже если они решат совершить побег, это окажется бесполезным. Они просто навредят себе и своей одежде.
— Полный вперёд! — выкрикнул Базилио, с силой толкая рычаг скорости.
Базилио чувствовал себя на катерах, словно в своей стихии. Он летал между ними, на ходу настраивая новый курс, сверяясь с навигацией, поправляя отклонения. Он буквально дирижировал мини-флотилией, как маэстро — оркестром, плавно направляя катера в обратный путь. Остальные лишь переглядывались и ни в коем случае ему не мешали.
— Как думаешь, Николай отпустит наших друзей, когда мы предоставим ему пленников? — спросила Кисса Шикари, уткнувшись тому в грудь.
— К-конечно! — без доли сомнений ответил он, — А если не отпустит…— зловеще произнёс он на родном языке, — То и разговор будет другим…
— Шикарик, — Кисса вздохнула, — Тебе лишь бы кого-нибудь прикончить… И почему нельзя жить в мире и дружбе?
— Мы так и живём. — отрезал он, — А все остальные пусть идут под хвост!
— Бэ… — Кисса поморщилась, и они рассмеялись, прижимаясь к друг другу ещё сильнее.
Глава 17
Огненный трезубец в руках Ланы пульсировал, словно живой. Из его наконечников вырывались струи адского пламени, тут же соединяясь в один мощный огненный поток, способный расплавлять камни. С жутким гулом струя пламени пролетела мимо меня, обдав замершего великана, сидящего в позе лотоса.
— Чёрт! — выругался я.
Жар от пламени оказался настолько сильным, что моё лицо и шея моментально лишились ледяной корки. Она буквально растаяла за считаные доли секунды. Мне пришлось в спешном порядке ретироваться отсюда при помощи дара «телепорта».
Оказавшись рядом с Ланой, я взглянул на гиганта, которого было едва видно из-за огня. Покрытый трещинами и древними рунами, он продолжал неподвижно сидеть. Я заглянул ему в глаза и увидел там бушевавшую метель, которую ничто не могло погасить.
— Горррии-ии-и! — с натугой прошипела Лана, вкладывая в атаку ещё больше энергии.
Ширина потока увеличилась ещё сильнее. Пламя с рёвом врезалось в грудь мёртвого гиганта. Огибая его со всех сторон, оно утыкалось в стену и сразу же разворачивалось в обратную сторону.
— Притормози, — приказал я Лане.
Огонь сжигал всё, к чему прикасался, и даже стены зала стали плавиться. Ещё немного и он достанет до нас, чего бы мне ни хотелось. Что же касалось самого великана, то ему было абсолютно наплевать. В какой-то момент мне показалось, что я