— Варианты есть всегда, — Станислав прищурился. — Убей их. И любая рыба окажется меньше, чем твоя.
Серж резко повернулся. Его глаза округлились от предложенного варианта.
— Убить⁈ — шокированным голосом переспросил он. — Но… это же…
— Это — выбор, — спокойно сказал Станислав. — Они предали тебя. Сдали мне, как только запахло жареным. Неужели ты всё ещё думаешь, что они твои друзья?
Серж молчал. Губы сжались в тонкую линию. Он с надеждой посмотрел на поплавок, который предательски стоял на одном месте.
— Убей их, — повторил Станислав. — Я разрешаю.
Станислав с интересом наблюдал за Сержем. Он и правда не мог понять, почему этот парень такой дурной. Всё же было предельно ясно — предатели должны умереть. Без колебаний, без угрызений совести. Таков был порядок. Такова была логика выживания. Но, похоже, Серж оказался из той породы юношей, что неспособны постоять за себя и за свой род. Слишком мягкий. Слишком…
— Я даю тебе последний шанс, — процедил Станислав сквозь зубы, — Если ты немедленно не прикончишь их, я прикажу им прикончить тебя. Как думаешь, сколько времени им потребуется, чтобы отправить тебя на тот свет?
— Я не буду этого делать, — голос Сержа прозвучал неожиданно спокойно, почти тихо, но с внутренним стержнем. — Если мне суждено умереть, пусть так и будет. Но грех на душу… я брать не собираюсь. Даже ради вас, господин.
Он посмотрел на Станислава прямо, без страха, и во взгляде его промелькнул вызов.
Подобное поведение поразило лунарианца. Впервые в жизни он встретил столь упёртого смертного, который, зная, чем рискует, всё же не дрогнул. Обычно все исполняли его капризы без лишних разговоров. Безропотно. С рабской покорностью. Этот же — сидел на месте и с улыбкой смотрел на блики вечернего солнца, словно всё для себя решил.
Станислав пришёл в ярость. Он не понимал, зачем жертвовать собой ради тех, кто тебя предал. Это было абсурдно, нелогично и крайне глупо.
В голове моментально созрел новый план. И, как всегда, прекрасно изощрённый. Почему бы не превратить всё это в фарс? Перевернуть всё с ног на голову и заставить Сержа пожалеть о сказанных словах?
Станислав исчез, не сказав ни слова, и уже в следующий миг оказался у кромки воды, вне поля зрения троицы. Погрузившись в озеро, он нырнул на глубину, двигаясь быстрее самого опасного хищника в озере. Найти крупную рыбу оказалось не так уж и сложно. Чёрный амур, массивный, лоснящийся в глубине, как живая тень, мирно кормился у дна. Станислав сцапал его одним движением.
Метнувшись к Сержу, он насадил её на крючок. Надо было видеть выражение лица парня, когда чёрный амур бросился наутёк. Бедолага от шока чуть удилище из рук не выронил, но в последний момент сумел опомниться. Началась борьба пятнадцатикилограммового монстра и щуплого паренька, что всеми силами пытался удержаться на берегу. Даже Станислав понял, что перестарался, и всё же, Серж догадался использовать магию. Он создал вихрь, благодаря которому рыбина наглоталась воздуха. А потом, при помощи его, он закинул монстра на берег.
От шока парень даже обрадоваться забыл, просто упал на спину и начал тяжело дышать. Ему казалось, что это случайность, удача… подарок судьбы. Он даже не подозревал, чья на самом деле это была заслуга.
Да, остальные могли поймать монстров и поболее, но Станислав и здесь постарался, отогнав всех крупных рыбин на другой конец озера. Единственных, кого он не стал трогать, так это здоровенных гадин, похожих на сомов, которые притаились в иле, на самом дне. Здоровенные твари с невероятно огромными ртами засасывали в них всё, что проплывало мимо. Если бы один из парней их нашёл, то наверняка бы выиграл соревнование… А так…
Через полчаса, когда у парней уже закончилась энергия, они вышли на берег со своим уловом. Олег, который обладал водной стихией, притащил увесистую щуку, килограммов на десять. Он улыбался и гордился собой… ровно до того момента, как увидел амура. Леонид, который обладал земляной стихией, вытащил карпа весом в пять килограмм. И выглядел он уже так, будто заранее знал, что проиграл.
Станислав появился так же стремительно, как и исчезал. Результатом он был доволен. Всё было разыграно как по нотам, и теперь, он стоял и смотрел, как злились оба парня, поняв, что проиграли.
— Вижу, вы закончили соревнование, — с ленцой произнёс он. — Ну что ж, кто у нас победитель? Кто останется в живых?
Он шагал вдоль берега, любуясь выражениями лиц. Олег сжал зубы. Леонид пытался выглядеть безразличным, но пальцы подрагивали. А Серж… просто молчал, не глядя ни на кого. Словно извинялся взглядом за свою победу.
— Надо же… — Станислав изобразил удивление. — Победил Серж. Не ожидал. Вот уж действительно удача. Говорят, выловить чёрного амура к процветанию рода. Что скажете, парни? Может, поздравите друга?
Он откровенно издевался. Получал удовольствие от того, как кипит у них в груди ярость, как вспыхивает злоба, как ломается всё, что ещё вчера называли «дружбой».
Серж опустил глаза. Ему было неловко. Он знал, что стал причиной их поражения. И в глубине души чувствовал, что этого ему никогда не простят. Родственники обязательно обвинять во всём, что сегодня случилось.
— У меня идея, — усмехнулся Станислав. — Когда я вернусь, в живых должны остаться только двое.
И, не дожидаясь ни вопросов, ни возражений, он исчез — появился на ветке всё того же дуба, откуда открывался прекрасный вид на происходящее.
Олег и Леонид переглянулись. Один кивок решил судьбу Сержа. В следующий миг они оба набросились на него без предупреждения. Молча, просто, как на добычу.
Серж отшатнулся, сбитый с толку. Развернувшись, он побежал, что было сил. Наконец-то он понял, что его друзья действительно сговорились, чтобы его прикончить. Дружба? Верность? Всё это — просто слова.
Станислав хмыкнул и откинулся на ветке, скрестив руки за головой.
— Что, приятель, думал, будет всё, как раньше? — пробормотал он, глядя, как Серж, отчаянно уворачивался от магии, пытается спастись. — Люди не меняются. Предав один раз, они уже для себя всё решили.
Дружба? Ха! Люди пойдут на всё, чтобы выжить, и какая дружба их не остановит. Уж слишком