Он обернулся, будто вдруг вспомнив о сестре, но Вьюга уже шагнула ближе и первой протянула руку.
— Мария. Мы уже общались, — с лёгкой улыбкой сказала она, обращаясь прямиком к девушке, а потом повернулась к Сергею, — Очень приятно.
Сергей не упустил шанса: галантно взял её руку девушки и с явным наслаждением поцеловал. Константин, заметив, что княжич перехватил инициативу, подался вперёд, слегка его толкнув и тоже представился. Громче, чем было нужно, но сейчас это мало его волновало, затем он потянулся к руке Вьюги, повторив тот же приём.
— Полагаю, вы и есть новые друзья моего помощника? — Вьюга скользнула взглядом по Киссе и Шикари, — Он мне уже все уши вами прожужжал.
— Она шутит, — Базилио, стоявший чуть в стороне, шагнул ближе, — Просто ревнует. Считает, будто я могу забыть про старую подругу, как только увижу кого-то новенького.
— Не подругу, а няньку, — тут же отбила Вьюга, нервно улыбнувшись, — Если бы не я, тебя бы ещё в том порту повесили за карточный долг.
— Преувеличивает, — с невозмутимым видом парировал он, — Там был спор на бутылку рома. За такие пустяки не вешают. Максимум — попытались бы набить морду.
— Тебе набьешь… — Вьюга покачала головой, но в её голосе звучала тёплая усмешка.
— Верно подмечено, — хмыкнул Базилио с улыбкой.
Они обменялись взглядами, в которых чувствовались и старые воспоминания, и уважение, и привычная игра, в которую они то и дело впадали при любой встрече. Остальным оставалось лишь наблюдать и удивляться, насколько свободно они держатся рядом.
— Базилио сказал, что мы нужны Российской Империи? — задала прямой вопрос Кисса.
Она сразу раскусила спектакль, рассчитанный на мужское население катера. Более того, она уже успела навести справки и по самой Вьюге. За последние несколько дней им перепало столько первоклассных баз данных от покойных аристократов, что информации было просто завались.
Оказалось, что Вьюгой девушку прозвали на, потому что она умела управлять водной стихией или же обладала какими-то мощными заклинаниями, как у того же покойного Степана. Нет, девушки так прозвали, потому что она была неприступна и холодна со всеми, кто пытался подкатывать к ней. В одной из баз данных был указан бар, в котором собирались все отвергнутые. Более того, некоторые из них даже пари устраивали, сможет ли кто-то из новеньких пробиться через непреступную стену льда.
— Позволите? — Вьюга указала на свободный стул.
— Конечно! — Константин внезапно выкрикнул фальцетом, чем вызвал у остальных улыбки, — Прошу, — он быстро подошёл и схватившись за стул, предложил на него присесть, — Позвольте за вами поухаживать.
— Благодарю, — Вьюга кивнула и присела за стол, — Базилио сказал правду, собственно, по этому поводу я и прилетела. Я хочу понять, стоит ли игра свеч…
— Другими словами, вы хотели взглянуть на нас? — Кисса прищурилась.
— Верно, — Вьюга кивнула, — Рассказы моего помощника это одно, а личная встреча, совсем другое.
Подробностей охотница не знала, но в ходе допроса, цесаревич сделал намёк, на то, что в скором времени она и часть её команды будут привлечены к некоему крайне важному заданию…
— Полагаете, что Его Высочество, сделает и нам подобное предложение? — задумчивым голосом задал вопрос Сергей.
— Не всем, — Вьюга сделала паузу, чтобы пригубить чашку с чаем, — Думаю, Его Высочество собирает очень сильную и надёжную команду. Зачем? Ответ на мой взгляд очевиден. Не зря же он вызвал сюда Станислава.
— Не могли бы вы поделиться выводами и с нами? — попросила Мария, — Всё, что вы сейчас говорите слишком расплывчато.
— Думаю, Его Высочество хочет нанести удар в самое сердце противника, — Вьюга взяла паузу вновь.
— В самое сердце противника? — Сергей задумался, — А ведь мы сегодня слышали, что-то подобное из уст Эраста. Маш, помнишь? Он сказал, что это наш шанс.
— Помню, — княжна кивнула, — В чём он заключался, Эраст не рассказал.
— Полагаю, я должен буду убить императора Германской Империи… — послышался голос Станислава, который стоял, облокотившись на борт катера и смотрел куда-то вдаль.
— Сегодня у нас аншлаг, — недовольно проворчала Луиза, — Станислав, а вас не учили стучаться?
— Прошу прощения, баронесса, — он повернулся к столу и с усмешкой на лице, постучал пальцем о борт корабля, — Я не помешаю?
— Похоже, наш разговор только набирает обороты… — Сергей ухмыльнулся, — Не хватает лишь виновника…
— Полагаю, ты имеешь в виду меня? — за столом, на свободном стуле появился Николай, — Сидите! — приказал он, увидев, что все за столом подорвались, чтобы преклонить перед ним колено, — Мне доложили, что здесь намечается какой-то сбор, вот я и решил полюбопытствовать. Оказалось, не зря…
(Мир холода и ветров)
Мы проспали около десяти часов. Настолько вымотались, что еле-еле разлепили глаза. Даже если кто-то из айсварн и пытался нас найти, сделать это было бы невозможно. Внутри старого укрытия я предусмотрительно создал ещё одно — нишу в полу, о которой они бы не смогли догадаться никогда в жизни. Мы перебрались туда незадолго до сна, просто на всякий случай. Доверять бестиям на все сто процентов было бы глупо. Одна царапина — и я опять начну нести любовный бред.
В прошлый раз мне чертовски повезло. А ведь мог и совсем с катушек съехать — прикончить Лану в порыве гнева, даже не поняв, что творю. Собственно, с мужским населением айсварнов примерно так и произошло. Как раз сегодня я надеялся обернуть всё это в свою пользу.
Перед сном, перебирая в голове возможные варианты, я слегка доработал план. Включил в него не только допрос мужичков, но и кое-какие пытки — не ради удовольствия, а чтобы сорвать с них чары Мораны. Если мои догадки верны, боль поможет. По крайней мере она помогла его вернуть мне, а значит и у них будет шанс всё вспомнить.
Проснувшись, мы кое-как умылись подогретой на огне водой. Оставшееся мясо за время нашего отсутствия превратилось в ледышку. Подобная погода очень удобна для хранения продуктов, но только при одном условии, что у вас будет, чем эти продукты разморозить. Если нечем, то придётся грызть или же и вовсе выкинуть на помойку.
Пока мы