Шершень прикрывал отход. Его винтовка методично выплёвывала смерть — каждый выстрел означал ещё одну рухнувшую тварь. Фокс и Череп тащили Куклу, которая спотыкалась на каждом шагу. Я замыкал группу, поливая тоннель короткими очередями, скупо расходуя патроны.
У двери Череп дёрнул ручку и выругался: — Заперто, мать твою!
Я оттолкнул его:
— С дороги!
Приклад автомата обрушился на замок, сминая хлипкий механизм. Дверь с грохотом распахнулась, явив тесное помещение с железным шкафом у стены и верстаком, заваленным инструментами. Вдоль другой стены тянулись полки с деталями и запасными частями для путевого оборудования.
— Внутрь, живо! — рявкнул я, продолжая стрелять.
Они нырнули в комнату по одному — Кукла, Фокс, Череп. Шершень вошёл последним, его магазин почти опустел.
Я окинул взглядом приближающуюся волну. Их было слишком много, а места для манёвра — слишком мало. Запереться в этой комнатушке — всё равно что лечь в гроб заживо. Рано или поздно они прорвутся, а боеприпасы кончатся раньше, чем появится помощь.
Оставался единственный выход. Я повернулся к Черепу:
— Давай сюда приманку! Сейчас же!
Он сразу понял и протянул устройство, его взгляд потемнел:
— Это же самоубийство…
— Один или все, — отрезал я. — Давай быстрее!
Череп молча добавил к приманке две светошумовых и одну осколочную гранату.
— Держи. И постарайся всё-таки выжить, умник.
Я забрал снаряжение и кивнул:
— Запритесь и не высовывайтесь, пока не уведу этих тварей подальше. Потом уходите тем же путём.
Прежде чем кто-то успел меня остановить, я выскользнул наружу и захлопнул дверь. За спиной послышался скрежет металла — они двигали что-то тяжёлое, блокируя вход.
Я активировал приманку. Устройство ожило, наполняя тоннель звуками криков и стонов — симфония страдания, от которой у мертвяков текли слюни. Я поднял её повыше, как факел в ночи.
— Эй, тупые куски мяса! — заорал я во всю глотку. — Сюда, ублюдки! Свежая плоть!
Эффект был мгновенным. Мертвяки развернулись, вытянув шеи, как принюхивающиеся звери. Десятки пустых глаз уставились на меня. Я выждал, пока большинство заметит приманку, и рванул вглубь тоннеля, увлекая за собой волну смерти.
Глава 7
Только темнота впереди
Бежать по рельсам метро в кромешной тьме, держа наготове автомат с подствольным фонариком — такое себе развлечение. Особенно когда у тебя на хвосте орава мертвяков, которым только дай сожрать ещё кусочек человечины.
Луч света выхватывал из мрака лишь крошечный островок, за пределами которого мог скрываться любой сюрприз, от мирно сидящего в углу медленного зомби до чёртовой толпы отожравшихся. Идеальные условия для тех, кто считает свою жизнь слишком скучной и хочет разнообразить её острыми ощущениями.
За спиной нарастал многоголосый рёв — десятки глоток исторгали рычание, от которого вибрировал воздух. Шквальный поток звука бился о стены, создавая жуткое эхо. Казалось, весь город преследует меня по подземным катакомбам, чтобы сожрать.
— Макар… как же ты попал! — выругался, перепрыгивая через лужу то ли воды, то ли крови.
Фонарь прыгал по стенам тоннеля, выхватывая из темноты неприглядные детали: брызги крови, обрывки одежды, кабельные коробки. В какой-то момент свет выхватил рюкзак, брошенный кем-то во время паники, потом — детскую куклу, мокрую от воды, натёкшей из дыр в потолке.
Апокалипсис продолжался всего четыре дня, но метро уже успело превратиться в одно из самых опасных мест города. Ограниченное пространство, хреновая видимость, куча мест, откуда на тебя может выскочить очередной любитель человечины. Не говоря уже о невозможности быстро сменить направление, если тебя обнаружили.
Глянул через плечо. Фонарик выхватил из темноты картину паршивее некуда. Не меньше тридцати тварей неслось за мной, сшибая друг друга. Среди них виднелись рожи отожравшихся — несколько уродцев, успевших натрескаться человечины до такой степени, что их мышцы набухли, а скорость выросла. Эти мчались впереди толпы и быстро сокращали дистанцию.
— Твою мать!
Впереди нарисовалась ещё одна проблема — прямо на путях стоял заляпанный кровью мужик. Огромный, как шкаф, и с обширной раной на животе. Он медленно повернулся на звук моих шагов, а пустые глаза уже зафиксировали добычу. Из разорванного живота свешивались вываливающиеся внутренности.
Вскинув автомат, нажал на спусковой крючок, но вместо грохота выстрелов раздался только сухой щелчок затвора.
— Да твою мать! — выругался я, понимая, что магазин пуст.
Времени на перезарядку не осталось — мертвяк уже заметил меня и, издав утробный рык, рванул навстречу. Сработали рефлексы — я ушел с линии атаки, заложив резкий вираж влево. Пока эта туша неслась мимо, я успел выхватить нож, быстро развернулся и, когда зомби затормозил и начал поворачиваться, прыгнул ему на спину, вонзая лезвие в основание черепа.
Сталь с легкостью вошла в мозг, повторно убивая мертвяка, только вот сам нож застрял между позвонками. Дёрнул раз, другой — хер там. А толпа мертвецов уже приближалась.
Забил на застрявший нож и рванул когти дальше, на ходу перезаряжая автомат. Сейчас было важно оторваться от толпы мертвяков, а поиском другого оружия я озабочусь потом.
Нащупал в набедренном кармане светошумовую гранату — последний подарок от Черепа. Сорвал чеку зубами и швырнул эту красотку назад, прямо в хлебало ближайшему преследователю.
Вспышка на секунду превратила тоннель в негатив фотографии — белые силуэты на чёрном фоне. За ней последовал громкий хлопок, эхом разнёсшийся по тоннелю. Передние мертвяки споткнулись, налетая друг на друга, шаг их сбился. Это дало мне несколько секунд форы.
В быстром темпе продолжил бег по рельсам. Фонарик выхватывал из темноты металлические конструкции, провода, технические ниши. В одной из стен заметил боковую дверь — служебный проход, ведущий куда-то вбок. Дёрнул ручку — заперто. Удар прикладом автомата — нихера, слишком прочный замок. Чертыхнувшись, продолжил движение по основному тоннелю.
На очередном шагу нога соскользнула с рельсы и угодила прямо в выбоину между шпалами. Я грохнулся на колено, не удержав равновесие, и по инерции рухнул на бок, больно ударившись о торчащий из стены металлический штырь. Тот впился прямо между рёбрами, раздирая тактический костюм и разрывая кожу.
— Блядский насос, — прошипел я, чувствуя, как тёплая кровь течёт по коже.
Рана глубокая, но не смертельная. Прижимаю к ней ладонь, направляя слабый импульс лечебной энергии — не больше десятка единиц, чисто чтобы остановить кровотечение. На полноценное исцеление нет времени, но хотя бы не сдохну от кровопотери. Остальное подлечу, когда выберусь из этого дерьма.
Наконец впереди замаячил свет — станция. Тусклые аварийные лампы давали слабую надежду.