— Эволютрис?
Я кивнул.
— В бикини. На творческий конкурс участка его уже не возьмут, но никто не мешает запустить свободные продажи по всему миру.
Тот на момент задумался. Подавшись вперёд, снова обдал меня облаком перегара.
— А фотографии уже есть?
Я отрицательно качнул головой.
— Нет. Предлагал Тучке. Но она тогда горела на работе — никак не могла отвлечься.
Мужчина приподнял брови.
— Тучке?
Как же медленно в нашем мире распространяется информация.
— Даме Теней.
Охотник на какое-то время задумался. Потом вдруг расхохотался, на это врезав себя кулаком по колену.
— Тучка! А ведь правда похожа. Когда на своих мышей распадается, то один в один.
Теперь интерес проснулся уже во мне.
— Вы пересекались?
Тот протяжно вздохнул. Как обычно делают люди перед тем, как погрузиться в обстоятельную и длинную историю. Я же попытался настроиться на необходимость слушать. Спать, конечно хотелось. Но узнать что-то новое о моей модели номер один я желал ещё больше.
Вот только не срослось — Охотника окликнула проходящая мимо компания и он моментально вскочил из-за стола. Махнув мне на прощание рукой и не представившись.
Посмотрев ему вслед, я допил чай. И, оставив на столе несколько серебряных монет, на которые разменял пару луидоров, двинулся к выходу. Остановившись около ресторана, с удовольствием втянул ноздрями свежий воздух. Потом бросил взгляд в сторону свечения ближайшего Обелиска, хорошо заметное в ночи. Сволочь всё-таки этот Охотник. Теперь я хочу внутрь. Глянуть хотя бы на секунду, что там творится и назад.
Возможно я бы даже поддался соблазну, не будь одного но — стоило пересечь границу Обелиска и оказаться внутри Лабиринта, как выход блокировался на двенадцать часов. С точностью до секунды — если проходила группа, отсчёт велся по последнему человеку. При этом, каждому из членов команды необходимо было отстать от предыдущего не более, чем на пятнадцать секунд.
Но, в любом случае, даже в этот период времени выбраться оттуда было невозможно. А застрять на двенадцать часов я совсем не хотел — мне нужно было как можно быстрее добраться до Бордо.
Постояв на свежем воздухе, я неспешно зашагал ко входу в гостиницу. В её холл можно было попасть напрямую из ресторана, но мне захотелось немного освежиться после заведения, пропитанного запахами еды, выпивки и сигарет.
Сделав пару шагов, притормозил, заметив, как наверху сверкнули электрические разряды. Кто-то метнул сразу десяток небольших искрящихся шариков. То ли развлекаясь, то ли в кого-то целясь.
Через секунду в воздух взметнулась новая порция округлых снарядов. А метрах в десяти от меня на землю шлёпнулась птица.
Какое-то время я постоял на месте, ожидая продолжения. Поняв, что его видимо, не последует, зашагал дальше.
Стоявший около двери ночной охранник, играющий одновременно роль швейцара, поприветствовав меня, указал взглядом в ту сторону, куда упала птица.
— Опять какой-то чужой Бестиар шалит. Охотников пару раз ограбить пытались в окрестностях. Теперь они, если чужих птиц чувствуют — сразу выносят вперёд ногами.
На момент запнувшись, неуверенно добавил.
— Вернее, крыльями. Или как там этих птиц хоронят?
Усмехнувшись, я поделился с ним своей версией.
— В духовке. После пыток апельсином и специями.
Мужчина в экипировке, на которой я не заметил символа бесконечности, растерянно уставился на меня. А я прошёл внутрь. Даже если это были крылатые шпионы идущих по моему следу Бестиаров — пусть. Радиомаячки, по которым можно навести ракету или нечто подобное, я снял. В самом же наличии группы наблюдения, никаких сомнений у меня не имелось.
Скорее всего, одно из животных Бестиаров банально пометило внедорожник. Или они поступили ещё хитрее и запихнули в какое-то труднодоступное место немного крови. Если питомец был хорошо тренирован и опытен, то легко мог идти по такому следу.
Способы оторваться от них были. Но я не видел в этом большого смысла — слишком уж приметной была машина. Вся суть моего манёвра с Реймсом и попытки проехаться по бездорожью была в том, чтобы выиграть немного времени. Опередить следопытов Лапида хотя бы на семь-восемь часов. Полностью раствориться на просторах пустошей я мог, только избавившись от автомобиля.
Но, продав его, я бы всё равно оставил след. А просто бросить бронированный, комфортный и мощный внедорожник… Деньги-то у меня есть. Но где я найду человека, который согласится продать мне нечто похожее? Рено «Крокодил» даже на экспорт из Республики не поставлялся. К тому же хороший транспорт запросто может оказаться дороже.
Зато в Бордо от машины можно будет избавиться без особых проблем. Крупный город, много денег и масса предложений всего на свете. Плюс, отсутствие централизованной власти — торговца, который продаст мне похожее по параметрам авто, я точно найду.
Добравшись до номера, я снял покрывало с постели. Поставил растяжку на дверь. Подумав, соорудил ещё одну около окна. Раздевшись, засунул под подушку штурмовую гранату. И наконец-то заснул.
Открыв глаза, попытался вспомнить, что мне снилось. Вроде бы там была какая-то блондинка. И Тучка. А ещё дирижабль, с которого мне что-то кричал Лапид. На правом плече которого почему-то восседал крохотный и пританцовывающий динозавр.
Потянувшись, я вдруг понял, что пальцы правой руки сжимают что-то твёрдое. Как выяснилось спустя секунду — гранату. Пожалуй, надо слегка скорректировать собственный протокол безопасности. Иначе можно подорваться в ночи по собственной глупости, а подумать на кого-то ещё. Занимаясь бесплодными попытками выяснить, чьих это рук дело.
Одевшись, я спустился вниз. Позавтракал сэндвичем с мясом огнедышащих зябликов и круассаном, запив это чёрным чаем. Попросил завернуть пару сэндвичей с собой. Потом закрыл счёт в гостинице и через пару минут уже сидел за рулём «Крокодила».
Почти добравшись до выезда, остановился заправиться. Дожидаясь, пока заправщик наполнит бак и канистры, оглянулся на город. Может податься в Охотники, когда найду сестру? Продюсировать кого-то можно и в качестве хобби. Да и вообще не факт, что найдутся таланты. А сварка вовсе выглядела немного сомнительной идеей.
Посмотрев в небо, где кружило несколько птиц, усмехнулся. Обычно механизм моей нервной системы сбрасывал давление разговорами во время дежурств с Гаспаром. Двенадцать часов в машине — если не считать вызовов, делать всё равно больше нечего. Теперь же разум активно искал иные методы.
С другой стороны, почему бы и нет? Главное — оставаться в стабильном состоянии и не уйти в разнос. А там как знать — вдруг я найду именно тот голос, которого не хватает этому миру?
Расплатившись за топливо, поехал дальше. Постепенно разгоняясь и удаляясь от Дижона.