— Или тот Жёлтый ими управляет. Птицы замечали активность много раз. Если сейчас все тварик вокруг на нас навалятся — сомнут.
Георг мрачно посмотрел на него. Потом покосился на меня. Какое-то время подумал.
— Те, кто отправятся вниз, получат ещё по двадцать тысяч бонусом. В случае, если возьмём объект живой.
Кому так сильно понадобилась Жаннет? Зачем? Конечно, командир группы мог запросто солгать по поводу того, что она не была Эволютрис. Но даже если так — ради чего тратить столько денег на охоту за ней?
Новые вводные вызвали недолгое оживление. Но оказались не слишком эффективны — желающих отправиться под землю всё равно набралось совсем немного. Если не считать нас с Дэном, туда бы готов спуститься Бестиар, который управлял таксой и крепыш, которого звали Барсом. Плюс сам Георг. Негусто.
Правда, уже после того, как лидер отряда исчерпал все свои аргументы, к миссии неожиданно примкнул тот самый блондин. Из-за чего-то кардинально поменяв точку зрения.
Когда мы шагнули в проём ворот и рассекая темноту лучами фонарей, зашагали вниз по бетону, я посмотрел на него.
— Почему решил спуститься?
Тот быстро глянул на меня. Посмотрел назад. И после недолгого колебания озвучил причину.
— Показалось, что наверху слишком опасно.
Идущий впереди Барс, который прихватил с собой ручной пулемёт, тихо цокнул языком.
— А тут думаешь, будет безопаснее?
Блондин, снова мельком глянул на меня. Перехватив штурмовой комплекс, который сжимал в руках, огрызнулся.
— Ты сам-то зачем пошёл?
Здоровяк, на момент остановившийся, чтобы рассмотреть выбоину в полу, оглянулся на него.
— Потому что это моя работа, парень. И я намерен её выполнить.
Я повёл лучом света, отыскав таксу. Ускорился, сокращая дистанцию между собой и псом. А в процессе озвучил абсолютно справедливое замечание.
— Профсоюза вам не хватает. Единой позиции в переговорах с работодателями.
На несколько секунд воцарилась тишина. Потом раздался тихий смех крепыша.
— Профсоюз наёмников? Где ты видел, чтобы мы настолько друг другу доверяли?
Я устало выдохнул. Почему люди сами отказываются от лучших условий жизни?
— В жизни вообще почти никому нельзя доверять. А в профсоюзе, основа — не доверие.
Ответить он мне не успел — за спиной послышался тихий голос Георга.
— Заткнулись. Хватит болтать не по делу — лучше по сторонам смотрите.
Это он зря — все и так постоянно озирались, готовые в любой момент открыть огонь. Правда, имелась одна серьёзная неувязка — я не представлял себе способности других Эволютов. Если не считать Бестиара с таксой, все остальные ими точно являлись. А если вспомнить, где мы находились, не помешало бы выяснить пределы их возможностей. Чтобы представлять, чего от них ждать в бою.
Бетонная подземная дорога, которая плавно спускалась вниз, закончилась большим залом. В котором мирно гнили грузовики. Вентиляция тут явно работала — воздух пусть и казался затхлым, но однозначно циркулировал. Иначе дышать было бы куда как тяжелее.
Такса бодро побежала вперёд, пересекая громадную подземную парковку. А сзади послышался голос наёмника, который замыкал наше построение.
— Там двери какие-то в стене. Проверить?
Практически в ту же секунду ответил Георг. Приказав заткнуться и двигаться вперёд. Мол, наша цель — впереди. Обшаривать всё это подземелье никто не планирует.
Когда такса выбежала к относительно небольшим воротам, усевшись перед ними, все на момент остановились. Потом лидер отряда шагнул вперёд. Подёргал за ручку. Убедившись, что створки не открываются, оглянулся назад.
— Отвернитесь.
Смысл команды стал понятен спустя пару секунд, когда пространство вокруг ярко осветилось. А потом обе металлические створки с противным скрежетом рухнули на пол.
Блондин, который двигался слева от меня, обескураженно пробормотал.
— Если тут кто-то есть, теперь они точно станут ждать гостей.
Глянув на него, я улыбнулся в темноте.
— Это же хорошо. Нам успеют сделать чай.
Его лица я не видел, но судя по неразборчивому шёпоту, чай Эволюту не нравился. Сам же я поспешил в образовавшийся проход. И услышал, как присвистнул Георг.
— С размахом они тут строили.
Согласен. Подземная железная дорога — это серьёзно. Жаль, с нашей стороны не было никакого транспорта. Всё проще, чем топать дальше пешком.
Правда, как быстро выяснилось идти было недалеко. Такса остановилась уже через несколько сотен метров. Застыв около служебной двери по правую сторону тоннеля. Она тоже была заперта, но подход Георга сработал и в этот раз.
Потом мы ещё минут тридцать блуждали по узким переходам. А я пытался понять, как сестра и её спутники преодолели ворота и дверь? Может быть заперли за собой? Или тот Эволют, что по словам призрака, искажал пространство, смог обеспечить им проход?
В конце концов мы снова оказались посреди зала. Вниз отсюда вели сразу две лестницы и лифт. Последний, естественно давно не работал. Но именно около его дверей уселась такса.
— А она точно взяла след? Как они могли тут спуститься?
Барс, который разглядывал лифт, светя на него фонарём, озвучил общий вопрос. В ответ на который сразу зазвучал возмущённый голос Бестиара, чьего имени я пока не знал.
— Это он. Красавчик — идеальная ищейка. Если остановился тут, значит они спустились на лифте.
Крепыш провёл рукой по толстому слою пыли, что покрывал створки. Обернулся назад.
— Ну да. Я в это охотно верю.
Начинающуюся перепалку остановил Георг.
— Возможно у них был Эволют с нужной способностью. Ворота они ведь тоже как-то прошли.
Несколько секунд все помолчали. После чего Барс резонно заметил.
— Рад за них. Только у нас такого Эволюта нет.
Командир в ответ только скрипнул зубами. А наш замыкающий резко повёл стволом винтовки — луч света беспорядочно заплясал по залу.
— Движение. У нас гости.
Все моментально развернулись. Но против ожидания, атаковать нас никто не спешил. Спустя несколько мгновений, Георг тихо поинтересовался.
— Уверен?
Боец начал было поворачивать голову, чтобы ответить. И в ту же секунду смешно взмахнул руками, падая спиной на пол. А ещё через мгновение его тело стремительно понеслось в темноту — как будто его кто-то тащил.
Пространство моментально наполнилось звуками стрельбы. Полыхнула пара ярко-жёлтых сгустков — Георг вновь пустил в дело способность. Но судя по всему, они никого не зацепили. Что до меня — я вовсе не стрелял, вместо этого вглядываясь в темноту.
Когда стрельба стихла, в наушнике послышался голос командира.
— Кто-то видел нападавшего? Что это вообще было?
Несмотря на наушник, слова разбирать получалось с трудом — слишком близко стреляли. А