Именно это, я чуть было не сделал, когда свернул за угол. Потому как лучи фонарей выхватили из темноты толпу неподвижно стоящих скелетов.
Глава XIX
Остальная группа, оказавшись на повороте, тоже замерла. Напряжённо дыша, разглядывала скелетов. Те тоже не двигались. Возможно не хотели пугать гостей раньше времени. А ведь могли бы организовать торжественную встречу. В кой-то веки, их подземное царство посетила делегация с поверхности.
Сокрушённо цокнув языком, я сделал шаг вперёд. А сзади зазвучал громкий шёпот Георга.
— Ты куда?
Я чуть повернул голову.
— Знакомиться. Ты посмотри сколько их тут. Вдруг есть бывшие полицейские.
Тот издал странный звук, который я не смог идентифицировать. А когда я прошёл ещё несколько метров, задал непонятный вопрос.
— И что?
Я продолжил медленно приближаться, разглядывая стоящие костяки. Не оборачиваясь, ответил.
— Как что? Я могу принять их в профсоюз. Как ветеранов.
Кто-то сдавленно выругался. А я ускорил шаг. Оказавшись около плотной стены скелетов, остановился. Всё ещё не реагируют. И как сквозь них проходить непонятно — не пробиваться же прямо сквозь толпу.
Посмотрел на ближайшего ко мне.
— Может изволите освободить дорогу?
Никакой реакции. Скучно.
Сделав шаг назад, прошёлся критическим взглядом по костякам. Интересно, давно они тут стоят? Почему до сих пор не сгнили? Должны ведь были.
В наушнике зазвучал тихий голос Георга.
— Отойди от них. Немедленно!
Игнорировать прямой приказ командира — нехорошо. Но мы же сейчас наёмники. Какая тут может быть дисциплина? Пусть скажет спасибо, что никто до сих пор не поднял мятеж.
Оставшись на месте, я приподнялся на цыпочках. Посветил фонарём на винтовке, пытаясь оценить, как далеко тянется это построение. Убедившись, что понять таким способом ничего не выйдет, разочарованно вздохнул.
Может гранату кинуть? А потом ещё одну. Универсальный способ решения большинства проблем.
— Вернись на позицию!
Вздохнув, я двинулся назад. Остановившись напротив Георга, посмотрел на него.
— Ты долго свою способность держать можешь? Пробьёшь проход.
Мужчина поднял руку, прикрывая глаза.
— Хватит меня слепить. Не буду я к ним вплотную соваться — способность только вблизи работает.
Слизняки, которые почти бесшумно ползают по полу и утаскивают людей в темноту, его значит не смутили. А вот строй застывших скелетов испугал настолько, что даже подходить не хочет.
Барс, который не отрывал взгляды от толпы костяков, мрачно заметил.
— Прикладами их можно разломать. Или дубинками.
Сейчас бы гранатомёт. Зря я его с собой не взял.
Развернувшись, снова посмотрел на строй костяшек. Подумал. Сомневаюсь, что их случайно забыли в коридоре. А раз так, тут должен быть смысл.
Идея в мою голову пришла почти сразу. И пожалуй, я бы её сразу проверил. Если бы не одно «но» — тогда резко вырастала вероятность, что придётся начинать всё сначала.
Поэтому стрелять я в них не стал. Вместо этого бросил взгляд на остальных.
— Не трогайте бедолаг. Сейчас я кое-что проверю.
Снова двинулся вперёд, не обращая внимание на шёпот Георга в рации. И принялся внимательно изучать стены тоннеля. Те их участки, которые располагались почти вплотную к угрюмо молчащей толпе.
Слева ничего не нашлось. Но стоило мне переключиться на противоположную поверхность, как сразу же улыбнулась удача. Один из небольших выступов был фальшивым. Кусок металла, под которым скрывался сканер.
Нажав кнопку рации, я поспешил поделиться новостью.
— Георг, здесь дверь. Снова нужна твоя помощь.
Могу поспорить — командиру было страшно. Не знаю, что там за фобия была в его голове, но подходить к скелетам тому откровенно не хотелось.
Тем не менее, совсем втаптывать в грязь свою репутацию, он желал ещё меньше. Потому как в итоге приблизился. И попросив отвернуться, пустил в дело свою способность.
На грохот рухнувшей двери, костяки тоже не отреагировали. Но как только шум улёгся, я вдруг услышал сдавленный голос Бестиара.
— Красавчик, нет! Нельзя! Отойдя от него!
Луч налобного фонаря наёмника светил вниз. Туда, где такса задрала лапу, пристроившись к одному из костяков.
На момент я удивился, что пёс не слушает команды хозяина. А потом раздался хруст. Слитный и даже в чём-то красивый. Наверное так и должно быть, когда сотни костяных черепов разом поворачиваются в одну сторону.
За спиной что-то прошипел Георг. Выругался Барс. Ахнул блондин. Один я среагировал профессионально. Помахав скелетам рукой, уточнил.
— Среди вас есть бывшие полицейские?
Как тут же выяснилось — к переговорам они готовы не были. Даже отвечать не стал — просто ринулись всей своей массой в нашу сторону.
Загрохотал пулемёт Барса. Молнией промчался мимо Бестиар, на руках которого сидел Красавчик. Грохнув винтовка Дэна.
Я тоже внёс свою лепту — вжавшись в боковую стенку узкого коридора, что уходил вниз, расстрелял всё, что оставалось в магазине.
Правда помогло это не сильно — костяки были буквально в двух шагах. Тогда как внутрь успели зайти только мы с Георгом, да хозяин таксы.
Пришлось останавливать время. И бросившись вперёд, буквально закинуть в проход Дэна с Барсом — дотянуться до остальных я уже не успевал.
Отсоединив магазин, я обхватил пальцами запасной. Как только пошло время, яростно рявкнул.
— Вниз! Быстро!
Оба бойца, пусть и ошарашенные своим внезапным перемещением, послушались. Ринулись по ступеням. Правда перед этим потратили несколько секунд, чтобы встать — времени на любезности у меня не было, так что они благополучно оказались в лежачем положении. Хорошо ещё, что не покатились вниз.
Я же успел сменить магазин и полностью опустошить новый. Морщась из-за доносящихся снаружи криков — оставшимся наёмникам критически не повезло. Впрочем — профессиональный риск.
Когда патроны закончились, я тоже отступил назад. И метнув в проём штурмовую гранату, помчался вниз. Быстро догнав Барса, который теперь оказался замыкающим.
Оглянувшись на меня, тот яростно прокричал.
— Это что было? Как ты меня телепортировал?
Он ещё и недоволен?
— Могу вернуть назад. Хочешь?
Тот на миг снова повернул голову. Но в этот раз ничего комментировать не стал. А спустя какую-то минуту мы резко остановились. Впереди была очередная дверь.
Вот только скелеты, судя по звукам, отставать не собирались. Так что, пока Георг выкладывался на полную, пробивая проход, мы с Барсом заняли позицию на ступенях. Ну а Дэн принялся минировать спуск.
Правда, до нового контакта дело не дошло — стальная переборка поддалась раньше, чем костяки успели до нас добраться.
А как только мы