«Или следовать по сценариуму», — перебили риторическую реплику Протос, но причём здесь правила выхода актёров на сцену – не намекнули.
Возможно, они снова перестарались с адаптацией на славянский, а возможно нарочно продолжили внушать что-то не соответствовавшее действительности, что-то нереальное или ложное. Только зачем им это понадобилось, мне в голову не приходило и не приходит до сих пор.
Боролся с подозрениями и сомнениями в эвкалиптовом приюте пока ожидал новостей, но так и не одолел их, а потому запер своё недоумение с растерянностью в кладезе до лучших времён. О том, когда они настанут и настанут ли вообще, рассуждать себе запретил.
«Если “сценарий по уму” написан Самим… Чего тогда беспокоиться? Так даже проще. И ответственность… Всё равно почему-то кошки скребут в… Внутри», — усиленно шлифовал помехами пасмурные мысли, чтобы Тимуровцы не вздумали вступить в беседу, и они воздержались от нравоучений.
«Подкрепись на всякий случай и приготовься к обещанному визиту на окраину Млечного Пути. Нашёлся твой дружок-пирожок. В рукаве Лебедя застрял из-за каких-то сомнительных изысканий», — заискрил в голове похожий на ультиматум призыв готовиться к приключениям, когда третьи сутки ожидания истекли.
— Готов я. Готов. Если у вашего… В вашем Лебеде так же тепло… Готов, но почти, — попытался взять себя в руки и прервать нервный трёп о хорошей погоде в далёком изысканном месте. — С вашей помощью я и в космосе с Варваром пообщаюсь и не замёрзну. Главное, близко к нему не подходить. Не приближаться вплотную.
Не справившись с волнением, всё равно продолжил нести околесицу о холоде и прочих страхах открытого космоса и закрытого подпространства, а сам тем временем пытался повторить фокус с превращением цампы в домашнюю колбаску.
Разумеется, вместо колбаски получился грушевый мармелад, но и за это я поблагодарил Стрельца Аз и всех своих добровольных и не очень помощников с душенькой в том числе.
— Теперь точно готов, — выдохнул почти обречённо и вышагнул из бревенчатого убежища с неистребимым запахом эвкалипта.
Ожидал, что окружавший избушку «лес до небес» привычно замрёт, потом порвётся на лоскуты и новогодним серпантином прошмыгнёт куда-нибудь вниз или назад, но в этот раз Запудриватели сделали из меня супермена. Осторожно подхватили и с незаметным ускорением понесли куда-то вдаль, маневрируя между стволами, сучьями и ветвями вечнозелёных деревьев семейства Миртовые.
«По-хорошему тебя сейчас раздвоить надо. Одной половине нужно поспешить на Искриус и далее на Перекрёсток, который на Тейе. А другой прибыть на Эдинис к Варвару, чтобы этот чудак не успел… В общем его нужно отговорить от совершения поступка, которым он разрушит дружбу не только с Криптидом, но и с братом Гурманом», — провещали парни, но их трёп я не принял всерьёз, потому что ожидал фокуса с погружением в подпространство, а не ребус с заумными шифровками и знакомыми именами.
— Раздваивать тело и разум? А душу куда прикажете? К какой-никакой троюродной Тейе? И что такого может вытворить Варвар, если его родственники о нём не слышали до моего явления здешнему населению? — спросил Всемогущих, пока они ускоряли мою пока что целую сущность до первой космической, чтобы вырваться из гравитационных лапок Тичарити.
«Мы поняли, что у тебя имеется практика такой бифуркации? Ты нисколько не испугался, значит опыт был положительный?.. Нет? Наоборот?.. Закончилось не очень? Но… Так ты согласен или колеблешься?» — пристали ко мне Неугомонные, только я в тот момент ничегошеньки не соображал и решать что-либо не собирался, а, скорее, не имел ни душевных, ни физических сил.
— Если УДОЧ-КА у вас под рукой – делайте, что нужно и не компостируйте… Мой билет домой, — снова выговорил безрадостно и махнул рукой, как Гагарин Королёву и всем кто был на Байконуре.
«Удочка?.. Ах, устройство… Нет-нет. Решено обойтись без Александра-Бифиркуса. Целым помчишься на окраину галактики», — чересчур подозрительно и, главное, своевременно передумали Ассистенты разлучать моё тело с душой.
После их заявления окружавшая меня картина тропосферы с панорамой ближайшего к Тичарити космоса привычно замерла, потом пошла параллельными трещинами и, наконец, лентами и вразнобой сменилась на неведомое подпространство с бесчисленными нитевидными звёздами.
На этот раз продираться сквозь Млечный Путь пришлось достаточно долго. Успел напридумать всякого об отменённом раздвоении, о возможной причине оказаться в двух местах одновременно. О срочности визита к Варвару, натворившему или собравшемуся натворить неведомых бед. Об обещанном Всемогущими внимательном изучении грядущих разговоров с Криптидом.
«Что если парни всё-таки разделили меня, как когда-то Кристалия со Скефием? И одна моя половинка отправилась на Перекрёсток Тейи, а другая в рукав Лебедя на Эдинис?» — кумекал почти всю дорогу, но так и не сообразил зачем могло понадобиться моё расщепление, ради решения какой задачи, или с какой целью – ничего стоящего на ум не пришло.
Заподозрил было, что местные Умники решили оставить себе мою «половинку» в качестве полноценной копии, но без санкции Провидения они бы не посмели. А зачем Ему бездушный бипедал, скитающийся по кластеру из более чем в тысячу Млечных Путей, ни предлога, ни резона не придумал. На том угомонился и даже задремал…
Забегая вперёд, признаюсь, что впоследствии подозрение о разделении частично подтвердилось. Что, как и почему – поведаю позднее. Поймёте, откуда в «альтернативной» памяти появилось воспоминание, что посещал и Тейю тоже. Что нашёл там Криптида и настойчиво посоветовал ему…
Ладно. Пока остановлюсь на прибытии на неведомую Эдинис, оказавшуюся вполне себе приличной планетой с океанами и материками.
На астру, вокруг которой… Скажем, живёт мир по имени Эдинис, должного внимания я не обратил – не до того было. А Тимуровцы почему-то нас не познакомили. Если бы озадачился хотя бы мысленно, думаю, Эсхатос непременно бы нас представили друг другу.
После выхода из подпространства уже привычно оказался в окружении короткой «хвои» чужих созвездий, все иглы которых указывали на яркую белую искру, приближавшуюся и выраставшую до размеров родного солнца. Потом манёвр изменения курса и «Здравствуй, мир Эдинис».
Так и подмывало обозвать планету «Единицей», но останавливало незнание её пола и нрава. «Схватит за шкирку, как Амазодия, и зашвырнет в какую-нибудь даль. Что тогда буду делать?» — думал открытым текстом, пока плавно опускался на инопланетную лужайку с «травкой» похожей на наш земной хвощ или, скорее, на свинорой,