Глаза Элара сверкали в потоке магической энергии. Это было нечто невероятное… Просто невообразимое!
Тут он начал набирать массу, как и в прошлый раз. Дракон, в которого обратился мужчина, был гораздо больше и мощнее, чем саламандра. Теперь, мне казалось, что результат битвы точно предопределён. Но тут, кажется, она заметила меня.
И быстро сменила направление пламени.
Чтобы прикрыть меня от потока огня, дракон ринулся пламени наперерез и его крыло опалило. Я, зажав рот ладонями и остолбенев от ужаса смотрела, как горит его плоть.
А ведь прошлые удары саламандры не оставили на нём и царапинки!
По щекам покатились слёзы. Всё вокруг полыхало, заполонило дымом…
Освирепевший от боли и ярости дракон издал глухой рёв и, кажется, начал читать какое-то сложное заклинание. Под его телом появились магические круги, а в следующее мгновение саламандру поразило молнией.
Две огромные туши свалились с глухим стуком на землю практически одновременно.
— Элар! — воскликнула я и бросилась к мужчине. Он постепенно начал обретать человеческие черты. Стал меньше. Вся его правая рука, так же как и крыло сейчас была обожжена.
У меня с собой находилось несколько целебных зелий. Но едва ли этого хватит, даже чтобы просто унять его боль…
— Элар! Элар! Пожалуйста... — пыталась дозваться я его, по щекам текли слёзы, я опустилась возле него на колени, судорожно перебирая склянки в сумке. Вылила все запасы на его рану.
И даже не сразу заметила… что саламандра тоже обратилась человеком!
Глава 26
— Не кричи, — похоже морщась от моего голоса произнёс Элар, с трудом поднимаясь с земли.
— Эта саламандра… тоже человек? — тихо выдыхаю я, с ужасом глядя вдаль.
— Был им когда-то, — абсолютно спокойно отвечает дракон. — Больше – нет.
— Что это значит? — Страх сменяется любопытством.
— Он проклятый. Но из тех, кто в этом состоянии пробыл столько времени, что забыл о своей человечьей сущности. И вероятнее всего утратил разум. Стал зверем, в которого его обратили.
— Получается, тот огромный пушистый кот, который принёс меня сюда, тоже когда-то потеряет разум?
— Если не найдёт способ вернуться в человеческое обличье. Не разберётся за что его прокляли. По сути, проклятые острова так начали называться как раз из-за них. Острова проклятых. Это закрытая территория с которой практически невозможно уйти. А если и уйдёшь то долго уже за её стенами не протянешь.
— Да, я помню, — кивнула я с сожалением взглянув на мужчину, вдалеке лежащего на земле. — Он… мёртв?
— Да, — холодно ответил дракон, словно для него это был какой-то пустяк. — И когда твой кот сойдёт с ума я так же лишу его жизни.
От голоса Элара у меня внутри всё сжалось. Как он может так об этом говорить? Видимо, ужас отразился и на моём лице.
— Поверь, в таком состоянии либо он, либо его. Ты же не хочешь, чтобы сумасшедший котяра разнёс все ближайшие поселения людей?
— Его зовут Эон.
— Тогда это уже не будет иметь никакого значения.
Поджала губы, отводя взгляд. Надеюсь, время у меня ещё есть…
— Возвращаемся, — поднявшись, он протягивает мне руку. — Всё собрала?
— А как же… саламандра?
— Никак, я сообщу о случившемся. Это уже не моя работа, — Элар пожал плечами.
— Я всё собрала.
Подхватив меня на руки, дракон взмыл ввысь и уже вскоре мы оказались в городе.
— На болота сопровождать не смогу, будь осторожна завтра. Ключ от дома оставлю на столе. Как-нибудь при встрече отдашь, — открывая дверь, произнёс он, пропуская меня внутрь. — Мижана скорее всего ещё спит. Но вы свои дела вроде закончили. Можешь до возвращения к Хэмсалю оставаться здесь, я не против. Плату не возьму.
Как мы вернулись в город Элар словно снова охладел ко мне. Меня поражали эти его перемены. То он обворожительно и нежно улыбается, то смотрит так, словно меня не существует.
— Хорошо, — лишь коротко ответила ему, пытаясь сделать непринуждённый вид. Да и усталость даёт о себе знать…
— Здесь душ есть. Если нет сменных вещей можешь взять мои в шкафу. Крупы в ящиках на кухне. В общем, чувствуй себя как дома.
— Уже уходишь?
— Да, мне лететь довольно далеко. Не знаю когда вернусь.
Оставив меня одну, дракон вышел из дома. А в моей душе поселилась какая-то непонятная пустота.
От чего-то я искренне желала, чтобы Элар был рядом. Но вот он похоже этого мнения не разделял. Стало как-то тоскливо от осознания того, что как только наши общие дела завершились он вдруг резко охладел.
А может он и раньше такой был, просто остальное я додумала.
В любом случае решила воспользоваться душем. Отказываться от подобной роскоши было бы глупо.
Работал он здесь по принципу летнего душа. Высоко был закреплён огромный бак, из которого лилась тёплая вода. Удобно. И места занимает не так много…
Сменная одежда у меня с собой была, но я не смогла побороться с желанием забраться в рубашку Элара.
В ней и уснула. Готовить сейчас как-то не хотелось.
***
Вечером следующего дня, сверившись с картой я наметила себе путь на болото в дальнюю часть леса. Листица растёт прямо на окраине болот и нужно быть довольно внимательной и осторожной. Но это единственная опасность в её сборе.
К сожалению собирать её нужно только когда вода ещё довольно высоко. Но с моим даром я смогу точно определить примерный край. В месте, где уже можно сгинуть, Листица не растёт. А значит если не буду пресекать своеобразную границу из этого растения, то и не утону в болотах.
Я медленно пробиралась по краю болот, чувствуя, как холодный ветер шепчет мне в лицо. Я остановилась, оглядываясь вокруг – болото выглядело зловеще: высокие, мохнатые стебли, мрачные деревья с искажёнными формами и таинственные тени ещё больше раззадоривали моё воображение.
Каждый шаг по мягкому, скользкому грунту вызывал у меня лёгкие сомнения. Я не могла отвести взгляд от темной воды, которая сгущалась между деревьями и кустами, словно таила в себе что-то ужасное.
Мне казалось, что в любом момент из неё может вынырнуть нечто неизвестное. Я сжала в руках