— Знаю, — с явным недовольством произнёс он. — Надеюсь, вы и правда от него сбежали, а не выискиваете тут.
— Стала бы я по доброй воле служить этому тирану? — тихо спросила я, скорее больше себя.
Он бил Каталину. Издевался и унижал. Не то обмороки, не то кошмары были столь реалистичны, что я и сама уже боялась это чудовище.
Тот кот в лесу казался мне гораздо более добрым и милым созданием, нежели муж девушки, в чьё тело я попала.
— Кто ж вас женщин разберёт. Пришли, — оповестил он, дойдя до прохода в заборе и поставил меня на ноги.
— Не подскажите, что мне нужно делать?
— Что делать? — его брови взмыли ввысь от удивления. — Конечно к лекарю идти. После ледяной воды и сильного ветра можно заболеть так, что ни одни местные травы не справятся.
— Возможно, я многого прошу, но не могли бы вы мне хотя бы сказать, куда идти?
— Сказать, скажу, но пойдёшь сама.
Мне показалось, что его отношение ко мне стало каким-то более грубым после того, как Элар услышал мою фамилию.
Вот только даже если у прошлой Каталины и были какие-то замыслы по поводу этого места, то у меня нет. Я абсолютно ничего и никого не знаю. И не только на этих островах, но и в мире в целом. Даже как он называется понятия не имею.
Но говорить об этом с первым встречным я, конечно, не стала.
— Как только зайдёшь внутрь, сразу сворачивай на самую правую крайнюю дорожку. Там по вывескам разберёшься, где лекарь. У него перед входом табличка с эликсиром и травами висит.
— Спасибо, — легко улыбнулась я и поёжилась от ветра. — Ну и продувает же тут…
— Ещё бы, это же долина ветров. Удачи, Риг.
Долина ветров, значит. Бегло осмотрев себя, я ещё раз убедилась, что выгляжу не очень. Платье порвано до такой степени, что носить это вряд ли уже будет можно в дальнейшем.
Вся мокрая, грязная и похожа на оборванку.
И только мешочек, всё это время болтающийся у меня на руке сохранил свой внешний вид с точностью до того, как выглядел в воспоминаниях.
— Даже не намок, — тихо выдохнула я и заглянула внутрь.
Действительно, документы, хранящиеся в нём оказались в отличном состоянии.
— Лавка лекаря, значит… — под нос озвучивала свои мысли, осматриваясь по сторонам.
Нерешительно шагнув вслед за мужчиной, я оказалась в небольшом поселении. Дома здесь были деревянные, невысокие. Хотя местами виднелось пара двухэтажных строений.
В целом здесь было довольно чисто и опрятно. За поселением явно следили. Возле каждого домика был небольшой сад, а за ним огород. Здесь растения также имели синеватый оттенок, но не такой явный, как в лесу из которого я пришла.
Поле, кстати говоря, находящееся по другую сторону дороги, идущей в город, тоже было не таким уж и синим. Но времени сейчас осматриваться особо не было. Я действительно промёрзла до костей. А вот внутри поселения такого сильного ветра на самом деле не было.
Однако ледяное мокрое платье давало о себе знать.
Нужную лавку я нашла довольно быстро. Осторожно постучала и открыла дверь, шагнув внутрь.
— Добрый день, я в воду упала, не могли бы вы мне помочь?
На самом деле я оказалась в довольно неловкой ситуации. Одна, без денег, неизвестно где.
Из небольшой двери вышел мужчина в летах, немного сгорбленный.
— Оборванка, — шикнул он. — За бесплатно я тебя лечить должен?
— Я только прибыла сюда. Сбежала от мужа. Багаж потерялся по пути. Из леса выбралась к реке, пока шла вдоль ободрала руки и ноги, платье порвалось. Чудом уцелела в реке и мне посоветовали обратиться к вам.
— Кто посоветовал? — холодно спросил мужчина.
— Элар Шаард, — спешно ответила я, надеясь, что мужчина назвал мне настоящее имя.
— Шаард, значит. Вот проходимец. Ты чего-нибудь умеешь вообще?
— Умею заготавливать травы, но в местных вряд ли разберусь. Огромный кот в лесу сказал, что тут они отличаются от внешнего мира.
— А кота как зовут? — прищурив взгляд, спросил старик.
— Эон, — коротко ответила.
— И этот пройдоха на твоей стороне. Что ж. Я тебе помогу, но ты должна будешь год у меня работать травницей. Точнее, сможешь открыть свою лавку, но будешь брать мои заказы бесплатно. Старуха Риас давно не промышляет этим делом, а хороших травников у нас в долине кроме неё нет. А коли не согласна, то ищи другого дурака, кто тебя лечить возьмётся.
Глава 6
— Работать я не против, — решительно ответила. — Но год, не слишком ли большой срок?
— Девица, — хмыкнул мужчина. — Я предлагаю тебе кров, еду, обучение и работу, а ты нос воротишь?! Проваливай раз для тебя год это много за такое.
Я тут же замахала руками.
— Что вы! В таком случае год это даже мало, чтобы отплатить за столь щедрое предложение!
— Тогда полтора года и точка, — нахмурил брови мужчина. — И будешь по вечерам помогать мне прибирать в лавке.
— Я согласна, — тихо выдохнула я.
Вот и дёрнули же меня за язык спросить про год! Откуда во мне эта вспыльчивость? Всегда же тихой была. Могла спокойно уточнить все условия…
— Отлично, проходи на лавку, — указал он на длинную деревянную скамью возле стены. — Сейчас принесу тебе первое лекарство. Будет горько, предупреждаю. Выплюнешь лечить не стану.
— Не выплюну, — уверенно заверила я старика. — А вас как зовут?
— Хэмсаль Ваарш, если сработаемся, то просто дядя Хэмс.
— Хорошо, — кивнула я и пока мужчина ходил за лекарством осмотрелась по сторонам.
Здесь было довольно чисто и опрятно. На полочках стояли различные настойки в стеклянных пузырьках, какие-то травяные сборы в мешочках из полупрозрачной ткани.
Выходит в этом мире медицина где-то на уровне знахарей?
Стоило мне об этом подумать, как мужчина вышел со склянкой, наполненной жидкостью чёрного цвета. А затем произошло нечто невообразимое. Его рука засияла мягким голубым свечением и странный неприглядный раствор стал кристально чистым, словно родниковая вода.
— Пей. Весь, — он протянул мне пузырёк.
Никакого запаха я не почувствовала, но стоило первой капли коснуться языка, как я тут же