– О-ля-ля! – закричала Катинка. – Катастрофа! Месье – трусишка!
Как всегда, она действовала мне на нервы.
– Мужайтесь, месье!
Робби сощурился.
– Всё в порядке, – заверил я его.
Я поднялся по лестнице и там, наверху, сразу оказался в центре всеобщего внимания. Прежде всего, больших мальчиков, но и девочки тоже смотрели. Я сразу почувствовал себя маленьким и ничтожным, но скоро всё изменилось.
Боже, как я дрожал. Мне захотелось вцепиться в перила, но к ним было не подступиться. Я приблизился к краю. Там сидели три мальчика и смотрели в бассейн.
Я встал рядом.
– Вы прыгаете? – спросил я.
– Да, конечно, – ответили они. – Но здесь такой вид…
Готов поспорить, они тряслись не меньше меня. Но не мог же я сказать им об этом.
Катинка и Робби внизу махали руками. Катинка, во всяком случае, точно. Робби, кажется, как всегда, витал в облаках.
Если бы я еще раз глянул вниз, в тот день всё точно на этом бы и кончилось. Но я позволил себе сорваться и полетел сквозь воздух и небо – синее-синее, как бассейн, в который я нырнул.
Когда я открыл глаза, будучи всё еще под водой, то увидел Робби и Катинку, которые прыгнули в бассейн одновременно со мной. Они смеялись и махали мне руками. И это означало, что мы, Буковски, прекрасно провели лето и ничего не упустили.
Мы были тем, кем мы были, – Катинка, Робби и я.
Я вышел из воды довольный всем – и бассейном, и вышкой для прыжков, и солнцем, и ветром, и самим собой.
Катинка проплыла свою тысячу метров. Робби проплыл пять дорожек. Он выглядел так, будто ему всё равно. Так смотрит на мир какое-нибудь животное, которое ни о чем не думает. Теперь Робби хотелось только картошки фри и мороженого. То есть того же, чего и нам.
Мы сидели на одеяле и молча ели картошку фри и мороженое. О чем нам было говорить, в самом деле? Это был последний день в открытом бассейне. Лето закончилось.
Мы наблюдали, как Морж болтает с Адилем. Как Амаду, Абдул и Иссуф смеются с двумя девушками. Видели даже Торбена с его отцом, они ели сосиски гриль перед киоском.
Не хватало только одного человека – Иоханны.
Пришло время отправляться домой, и мы уже собрали вещи.
Морж и его коллеги в это время как раз устанавливали столы и большой гриль прямо под вышкой для прыжков в воду.
«Они устроят праздник, когда все уйдут», – подумал я, сворачивая полотенце.
Но в этот момент Адиль подошел к нам.
– Хотите присоединиться? – спросил он.
– К чему присоединиться? – не понял я.
– Шеф устраивает гриль-вечеринку в честь окончания сезона.
Мы уставились на Адиля.
– Для постоянных посетителей бассейна.
Что это, уловка? Не иначе, Морж решил учинить нам допрос по поводу прошлой ночи.
Но у нас еще оставалось время, минут пятнадцать. И в воздухе витали восхитительные запахи поджаренных сосисок и мяса. В общем, здесь было над чем подумать.
– Мы с благодарностью принимаем приглашение, – сказала Катинка. – Мерси бьен.
Люди стояли под вышкой и ели. Большинство держали в руках бутылки с пивом. Здесь собрались те, кто провел в бассейне всё лето, включая милых «бабушек».
Мы были единственными детьми и могли брать что хотим. Именно это мы и делали. Запивали еду лимонадом и смотрели на бассейны, в которых никто не плавал.
Вдруг Морж постучал ножом по пивной бутылке, требуя внимания.
Все замолчали и повернулись к нему.
– Подходит к концу еще один сезон в открытом бассейне, – начал Морж.
Он выглядел милым и дружелюбным, каким мы его никогда не видели.
– Приятно, что вы так часто навещали нас, даже когда погода не баловала.
Гости согласно закивали.
– Хотя дождь не имеет значения для пловцов, – продолжал Морж. – В воде всё равно промокнешь.
Все рассмеялись.
– Ну что ж, увидимся в следующем сезоне!
Морж поднял бутылку, как будто собирался чокнуться со всеми сразу.
И все вокруг, включая меня, тоже подняли бутылки, банки и стаканы.
Мужчина рядом с нами держал сосиску в одной руке, бутылку пива и сигарету в другой – всё сразу.
Катинка посмотрела на него.
– Что-нибудь не так? – спросил мужчина.
– Только не откусите от бутылки, когда затянитесь сосиской и глотнете из сигареты, – сказала она.
Несколько человек вокруг засмеялись. Но не этот мужчина.
Теперь нам точно было пора. Мы еще раз оглянулись на пустые бассейны, которые как будто ждали, когда в них кто-нибудь прыгнет. «Давайте же!» – словно кричали они нам.
Мы взяли Робби за руки с двух сторон и через лужайку пошли к выходу.
57
Вот и подошло к концу лето. Странное чувство – не пойти поплавать после уроков. Несколько дней мы просто зависали дома, не зная, чем себя занять в долгие часы между школой и сном.
Но жизнь, так или иначе, должна была продолжаться. Настал день, когда мы с папой отправились в боксерский клуб.
В зале стоял сильный запах пота. К нам подошел мужчина с боксерской прической. Мне захотелось такую же, и, по возможности, прямо сейчас.
– Я Хамид, – представился он и пожал руку мне и папе. – Руководитель клуба.
Папа объяснил, что мы хотели бы посмотреть тренировку.
– Конечно, нет проблем, – разрешил Хамид.
Через пару дней папа записал меня в клуб.
Я мог бы много чего еще рассказать. О Иоханне, которая как-то раз пришла к нам домой и потом приходила снова и снова.
О Роберте, который стал моим лучшим другом.
О Катинке, которая взяла репетитора по французскому, хотя у нас на это и не было денег. Репетитора звали Люси, и она оказалась настоящей француженкой.
Еще о Робби, о том, как он начал собирать бутылки на улице. Или о том, как он попал в аварию, потому что ехал на велосипеде и смотрел в небо. После этого случая мы стали надевать велосипедные шлемы.
Столько всего с нами произошло и продолжает происходить.
К счастью.
НИЖЕ КОРОТКИЙ СПИСОК ТОГО, ЧТО ЕСТЬ ЗАМЕЧАТЕЛЬНОГО В ОТКРЫТОМ БАССЕЙНЕ:
1. По утрам там почти не бывает людей. Никого в бассейнах, и вода гладкая, как стекло.
2. Когда кто-нибудь плюхается в воду задницей, поднимается целый фейерверк брызг. «Задница-бомба» – так мы это называем.
3. Вороны, которые ищут картошку фри и, когда найдут, улетают с ней в клюве.
4. Ходьба босиком по мягкой траве. (Или по мокрой траве).
5. Солнечные блики на воде. Или на дне бассейна, когда солнце рисует ослепительные узоры.
6. Если лечь