Произнеся что-то вроде «Да, конечно, сейчас», женщина принялась выкладывать на прилавок товары. Я же привычным жестом достаю из кармана горсть монет, собираясь расплатиться, но, когда она говорит мне сумму, в недоумении уставляюсь на нее.
Нет, проблема была не в стоимости. Проблема была в валюте – и это были вовсе не те деньги, что я держала в руке. Я только сейчас обратила внимание на то, как сама женщина отличается от меня: и внешностью, и смуглой кожей…
Н-да, конфуз.
Я бегло извиняюсь, отказываясь от покупки. Понимаю, что те немногие посетители, что здесь есть, с любопытством смотрят на меня – чуть повернув голову, я встречаюсь с пристальным взглядом одного парня. Он, правда, заметив мое внимание, просит не задерживать очередь, но его взгляд говорит о нешуточном интересе. Еще раз извиняясь, убираю деньги обратно и выхожу на улицу. И что-то заставляет меня обернуться, еще раз присмотреться к незнакомцу. Есть в нем что-то родное, если отбросить характерную для этого места смуглость… Может быть, он тоже из России?..
На выходе я вновь останавливаюсь – пытаюсь понять, откуда пришла. Этот же парень, очевидно, приобретя все необходимое, чуть подталкивает вперед. На какой-то момент мне хочется возмутиться, но я проглатываю эмоции – не стоит начинать первый день здесь со скандалов. Потому молча двигаюсь в сторону дома.
Я чувствую его позади. Чувствую, как он смотрит на меня, и этот взгляд пробирает до мурашек, прокатывающихся вдоль позвоночника. Я ненавижу это ощущение.
Он, что, преследует меня?
Увидев знакомый забор, ускоряю шаг, но, схватившись за калитку, все же не выдерживаю и, вместо того, чтобы спешно зайти внутрь, разворачиваюсь к нему.
– Зачем ты идешь за мной? – резко и напрямую спрашиваю у него.
Незнакомца это нисколько не смущает – он даже слегка высокомерно фыркает на мой выпад.
– Больно надо, чудачка. – отвечает и скрывается за воротами соседского дома.
Чудачка?.. Серьезно?
Ну, зато я теперь хотя бы примерно знаю, кто живет в доме напротив.
Захожу в дом в не лучшем расположении духа. Нахожу маму, накрывающую на стол. Увидев меня, она зовет перекусить на скорую руку сделанными бутербродами, но при виде моего настроения ее улыбка меркнет, и я мысленно пытаюсь взять себя в руки.
– Все в порядке, мам! – улыбаюсь ей. – Зашла в магазин и ничего не купила – забыла, что рубли здесь не принимают.
– Ну, молодец! – фыркает она, но улыбка возвращается к ней, и, начав смеяться, она обнимает меня.
И мне становится легче.
Глава 6
Вспомнив о припасенном лакомстве, отстраняюсь от родительницы и протягиваю ей красное яблоко.
– Спасибо! – отвечает она и сразу же откусывает, признаваясь: – Очень вкусно! Это ты в саду сорвала?
Отвечаю кивком, и мама довольно хмыкает.
– Конечно, там ведь еще и персиковые деревья есть. Представляешь? Персиковые!
– Здорово! – я совершенно искренне удивляюсь этому.
С утра мы отправляемся на прогулку. При более детальном изучении выясняется, что городок не такой уж и маленький, имеющий все необходимое: большую городскую библиотеку, недавно отстроенную больницу, музей, несколько общеобразовательных школ и лицей. Помимо этого, в центре города расположилось множество бутиков, торговых центров, ресторанов и кафе. Проходя по городским улицам, замечаю даже спортивный комплекс с футбольным полем и баскетбольной площадкой. Чуть левее отлично угадывается здание городской администрации и автовокзал. И все это на фоне виднеющихся вдалеке гор…
Просто поразительно!
По пути мы решили зайти в местное кафе и попробовать национальную кухню. В итоге я поставила еще один жирный плюс в мысленном списке, из которого формировалось окончательное мнение касательно нашего переезда. Счет оплатил отец, вытащив из портмоне несколько купюр и вложив их в книжку. А он, оказывается, уже имел на руках разменянные деньги! Заметив мой интерес, он тут же протянул мне несколько купюр.
Мы жили не бедно, денег на карманные расходы мне выделялось прилично. Моим плюсом было то, что я не была транжирой – например, не люблю модно одеваться, потому не трачусь на бренды. Джинсы, рубашка, кеды – мой повседневный арсенал. В холода джинсы заменялись на теплые, рубашки на свитера и пуловеры, кеды на удобные ботинки. Особых причин наряжаться не было – да мне и не особо хотелось.
Кстати, как оказалось, в новой школе в обязательном порядке нужно носить школьную форму. Пришлось заходить в торговый центр за покупками, зато мой гардероб пополнился черными классическими брюками со стрелками, парой новеньких блузок, пиджаком и темно-синим кардиганом. Мама в придачу всучила мне юбку-карандаш длиной чуть нижу колена – ей очень хотелось сделать из меня наконец девочку. Идея была провальной, но отказать родительнице я не смогла, а потому отложила к покупкам, даже не меряя.
В общем, мы покидали магазины с превеликим множеством пакетов. Папа откровенно подшучивал над нами, заявляя, что мы забыли скупить весь магазин. Мои же мысли ушли куда дальше – к новому учебному году, где мне придется знакомиться с новым классом… А мне слишком тяжело делать это.
Но я справлюсь. Должна.
За делами скороталось время до вечера – солнце рано скрывалось за горными вершинами. К тому моменту, как я закончила разбирать покупки и спустилась вниз, мама уже накрывала на стол, приготовив умопомрачительный мясной рулет с грибами и картофельное пюре, чем очень порадовала меня, ведь я любила эти блюда.
Мы собрались за одним столом, обсуждая повседневные заботы.
– Кстати, как тебе спалось сегодня? – вдруг спросила мама.
Я на какое-то время задумалась над ответом.
– Было непривычно без своего ночника, но луна была яркой и освещала комнату не хуже.
Они кивнули, перейдя на тему прибытия вещей. Я же облегченно вздохнула, радуясь, что подробностей никто не спросил.
Пора учиться спать в темноте…
После ужина мы с мамой занимаемся приборкой на кухне, в то время, как папа смотрит в гостиной хоккей.
– Гол! – слышим мы его голос и ударяемся в совместный смех.
– Как маленький! – замечает мама, вызывая во мне ответную реакцию.
Глава 7.
Удивительно, но с момента нашего приезда ни разу не было дождя. Это казалось мне странным и в какой-то степени даже непривычным, но тем не менее, очень радовало. Я выходила в сад, садилась на лавочку и повторяла школьные предметы, готовясь к новому учебному году. Забавно, что за это время я смогла даже немного загореть – теперь понятно, почему местные жители в основном смуглые.
Первый день учебы оказался для меня эмоционально тяжелым с самого утра. Я старалась держать себя в руках, собираясь на занятия в непривычном мне ритме. В зеркале отражалась так и вовсе не я: высокая, худенькая, с небольшой грудью, аккуратным овальным лицом с серыми глазами, небольшим носом и тонкой линией губ. Официальная одежда в виде брюк, блузы с небольшими рюшами и пиджака лишь подчеркнула все эти качества во мне. Волосы, к слову, предмет отдельной моей гордости – я трачу много сил, чтобы они оставались такими сильными и шелковистыми.