Они жили во многих королевских дворцах Европы. Кардинал де Ришелье – один из первых заводчиков и страстных поклонников ангорских кошек. Не меньшей их поклонницей была и Мария-Антуаннета. Есть легенда, что, когда королева поняла, что короля могут свергнуть, она с придворными подготовила побег. Он должен был быть совершён на двух кораблях, отправлявшихся в Америку. Своих любимых кошек королева отправила на корабли вперёд, а сама бежать не успела. Корабли же дошли до Америки и пришвартовались в штате Мен. Так эти кошки попали на американский континент. Они приспособились к суровому климату штата и начали скрещиваться с аборигенными кошками американского континента. Так было положено начало новой породе мейн-кун.
В Россию же кошки, по легенде, попали во время русско-турецких войн. И якобы привёз ангорку в подарок императрице Екатерине II князь Потёмкин.
Популярность породы продолжалась примерно до 1917 года в России и до 1887 года в Европе, когда знаменитое Британское общество любителей кошек вынесло постановление, что отныне все длинношерстные кошки называются персидскими или длинношерстными, и ввело стандарт на новую породу.
В 1917 году правительство Турции в сотрудничестве с зоопарком Анкары начало программу разведения полностью белой разноглазой турецкой ангорской кошки. Эта программа действует и по сей день. В зоопарке особенно ценятся полностью белые ангорские кошки с глазами разного цвета, у которых один глаз голубой, а другой жёлтый.
В Европе породу долго восстанавливали с помощью персидских кошек, потому шерсть у европейских ангорок более пуховая. В Великобритании порода была создана практически заново. В работе над её восстановлением использовались кошки разных пород, но больше всего восточная ориентальная кошка. И принятый в 1974 году стандарт породы соответствовал результату этой работы, то есть тому облику ангорской кошки, который был получен. До 1978 года регистрировались только полностью белые ангорки. Есть стандарт на турецкую ангору и на британскую ангору (по сути – полудлинношёрстного ориентала).
В принципе настоящей ангорой в Турции, России и Великобритании принято считать белых животных, хотя сейчас выведены кошки разного окраса. По древнему турецкому поверью белая голубоглазая ангорская кошка – это отпущение грехов человеку, с которым она живёт, желтоглазая – доброта и спокойствие в доме, зеленоглазая – мир в семье и уравновешивание отношений. А особое предпочтение отдаётся разноглазым кошкам, называвшимся в Турции «Анкара Кэди», они на Востоке считаются носителями счастья и денежного благополучия.
Абиссинская кошка
Эти кошки названы в честь африканской страны Абиссиния, современная Эфиопия. Первых кошек, завезённых в Европу, называли «зула». Считается, что кошек привёз домой какой-то британский солдат. Предположительно предки этих кошек жили на территории Египта, то есть севернее Абиссинии. А современная порода сформировалась уже в Европе путём искусственного отбора. Через несколько лет потомки этого кота и местных английских кошек начали появляться на выставках, а первые такие кошки были показаны на выставке 1871 года в Хрустальном дворце близ Лондона. Тогда у кошек были полоски табби на конечностях, но со временем селекционеры избавились от этой черты. В своё время у кошек были ещё и заметные кисточки на ушах, что усиливало их экзотичность. Шерсть у этих кошек короткая, гладкая, причём каждый волосок должен иметь полоски разного оттенка и обязательно тёмный кончик.
В конце XIX века абиссинских кошек зарегистрировали в племенной книге Английского Национального кошачьего клуба.
Абиссинская кошка внешне похожа на дикого камышового кота, но характер у неё совершенно домашний.
Британская короткошёрстная кошка
Эту породу вывели в Англии в 70-х годах XIX века, скрестив персидских кошек с английскими домашними. При этом для скрещивания выбирали только самых обычных кошек, которых находили на фермах или городских улицах. Британская порода кошек имела огромный успех.
Однако после Второй мировой войны породистые британские кошки стали большой редкостью. Чтобы не допустить близкородственного скрещивания и ухудшения здоровья, вновь использовались кошки других пород. Из-за этого британцы стали больше походить на персов. Появилось и несколько разных стандартов породы, признаваемых различными фелинологическими ассоциациями.
Окончательные стандарты британцев были утверждены лишь в конце ХХ века. Визитной карточкой породы является короткий густой мех с плотным подшёрстком, напоминающий плюш.
Британская короткошёрстная кошка
Долгое время британская голубая считалась единственно допустимым окрасом. Однако сейчас цвет шерсти может быть самым разным.
Её ближайшая родственница – британская длинношёрстная кошка, но всё же это разные породы. Длинная шерсть появляется как наследственный ген от предков-персов.
Бенгальская кошка
Это порода, полученная гибридным путём. В лесах Индии, Китая, Таиланда, Филиппин издавна обитали дикие бенгальские кошки. Встречались они и на Дальнем Востоке. Поэтому их ещё называли дальневосточными котами. Однако к 1960-м годам этот вид оказался на грани исчезновения. Браконьеры их отстреливали ради пятнистых шкурок. Экзотических котят охотно приобретали туристы, не знающие, насколько трудно содержать дикое животное в домашних условиях.
Между прочим, сейчас импорт шкур в Европу прекращён, но в Японию ещё поставляются довольно крупные партии из Китая.
В Америке одной из владельцев такой дикой кошки стала американка Джейн Милл, которая впоследствии и создала породу. Она летала в командировку на Тайвань и привезла оттуда котёнка с леопардовым окрасом. Это была кошка с характером дикого животного, но когда наступило время, она приняла знаки внимания от домашнего кота этой семьи.
В итоге в 1963 году на свет появилась кошечка новой породы. У Джейн возникла идея вывести породу кошек, внешне похожих на экзотических лесных хищников, поскольку котёнок унаследовал окрас мамы. Однако эксперименты по выведению новой породы были прерваны смертью мужа Джейн. Исследования возобновились только спустя 15 лет. Бенгальская порода кошек получила официальное признание лишь в 1991 году.
В процессе формирования породы гибридных самочек первых поколений вязали с домашними котами разных пород, среди которых были бурма и мау.
Бенгальская кошка, чтобы считаться домашней, должна отойти от своего дикого прародителя как минимум на четыре поколения. Потомки первых 3-х поколений – это промежуточные звенья, в выставках они не участвуют. Причём самцы первых трёх гибридных поколений бесплодны, а самки не всегда обладают фертильностью. И даже если всё удалось, далеко не все котята отличаются красивым леопардовым узором. Поэтому хорошие бенгальские котята остаются наиболее дорогостоящими среди всех пород домашних кошек.
Сегодня стандарт не разрешает скрещивание бенгальцев с представителями других пород. Чтобы получить новые линии леопардовых котов, их вяжут только в рамках своей породы.
Бирманская священная кошка (священная бирма)