– Маркос, – мой голос звучал надтреснуто, в нём звенел страх. – Прекрати, прошу тебя.
Я шагнула следом, думая, что сейчас увижу двоих мужчин, готовых броситься друг на другу, но в комнатке стоял лишь муж. Небольшое окно было приоткрыто, лёгкий ветерок заставлял створку немного болтаться туда-сюда.
Слава всем богам! Карлосу хватило мозгов не ввязываться в эту историю.
Маркос резко развернулся ко мне. Мне хватило выдержки сдержать ликование и оставаться такой же потерянной и непонимающей происходящего.
– Тебя видели с мужчиной. Это тот, который был на аукционе?
– Ты уверен, что видели меня? Я просто зашла сюда проверить, как мои розы, но вдруг почувствовала слабость, – в доказательство я указала на два чёрных цветка, которые и правда стояли под стеклянным колпаком.
Как же хорошо, что я взяла их с собой!
Маркос посмотрел на цветы и нехотя кивнул, сжимая челюсть.
– Что случилось? – спросила я. – Что на тебя нашло?
Неожиданно герцог сделал шаг вперёд, а затем обхватил мою талию. Его губы впились в мои, сминая секундное сопротивление. Я попыталась его оттолкнуть, потому что зелье всё ещё было на губах и во рту, но он не оставил мне и шанса.
Маркос гладил мою талию, сжимал её почти до боли, его язык ласкал мой рот изнутри так жадно, будто мы не виделись месяцы, а то и годы. Меня будто целовал голодный зверь
Он отстранился, тяжело дыша и прижимаясь своим лбом к моему.
– Ты только моя. Поняла?
– Маркос… – прошептала я испуганно.
– Ты моя, повтори.
Я помедлила, но его злые и почти отчаянные глаза не оставили мне шанса.
– Я твоя, – прошептала я.
Он снова поцеловал меня. На этот раз нежно, будто извиняясь за то, каким грубым был пару мгновений назад. Поцелуй длился лишь несколько секунд, затем Маркос замер в сантиметре от моих губ.
– Ты сводишь меня с ума, я и правда безумен, – его горячее дыхание обожгло.
Я подалась вперёд, обхватывая руками герцога и прижимаясь к его груди. Решила, что нужно попытаться сейчас проанализировать свои чувства к нему, момент был подходящий. Я не ощущала того безумия, что обычно терзало меня, заставляя бросаться в объятия Маркоса.
Мне не было противны его прикосновения. Напротив…
К своему ужасу я поняла, что поцелуи мужа по-прежнему желанны. Сейчас, обнимая герцога, чувствуя, как он зарывается в мои волосы, я ощущала потребность быть с ним.
Он поцеловал меня, когда я только что выпила зелье… Я не знала, как оно действует на мужчин, особенно на драконов.
Подняла голову, посмотрев в глаза цвета янтаря. Маркос стал куда спокойнее. Злость ушла, его лицо было скорее уставшим.
– Я рада, что ты пришёл, – улыбнулась я.
Я говорила, а внутри меня всё рушилось, всё что я строила долгими месяцами… потому что я не лгала. Я действительно была ему рада, даже несмотря на то, что случилось только что, на то, что мы поссорились накануне. Я была так рада, что была готова на всё, чтобы этот момент длился вечно.
Маркос нахмурился, я подняла руку и провела пальцем по его лбу, разглаживая морщинки.
– Я думал, что ты обижена, прислал тебе цветы, подарки… Просил тебя написать мне записку, но ты не ответила.
– Замоталась, извини… да и если честно не знала, что тебе сказать, – призналась я.
– Я пришёл, чтобы поддержать тебя.
– Ты купил мой цветок. Такие огромные деньги! Безумие!
– Безумие то, что какой-то щенок хотел перекупить его у меня, – рыкнул герцог, снова по-собственнически прижимая меня к себе и мимолётно целуя. – Хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Но ты была права. Я должен был уважать то, чем ты занимаешься.
Странные слова, они будили во мне отголоски тягучей болезненной тревоги. С чего он так заговорил?
– Что-то случилось? – спросила я, выбираясь из капкана драконьих рук.
– Да. Мы с тобой больше не должны видеться, Луиза, – голос Маркоса был твёрдым, он смотрел прямо мне в глаза, считывая реакцию.
– Что ты сказал?
– Это наша последняя встреча. Больше не будет. Мне жаль, что так вышло.
Наверное, в этот момент я должна была паниковать, что рыбка сорвалась с крючка. Но у меня в груди будто взорвался огромный комок боли. Мне показалось, что я умираю внутри. Часто задышав, я подалась назад, упираясь спиной в стену.
– Объяснись, – взяв себя в руки выдавила я, вздёргивая подбородок.
Неужели это зелье так подействовало? Точно оно! Я поспешно добавила:
– Ты… когда ты принял решение? Говори!
– Это было тяжело, но окончательно я решил сегодня утром, Луиза. Это не из-за того, что я подозреваю тебя в измене, я понял, что ошибался, и ты была одна.
То есть он решил до того, как зелье попало на его губы. Если оно всё-таки вообще попало…
– Почему? – вымолвила я, сжимая кулаки до боли.
– Мне жаль, но в моей жизни есть другая женщина. И с тобой нас более не должно ничего связывать. Я сделал много ошибок. И, поверь, мне не доставляет удовольствие всё это говорить тебе. Но я не оставлю тебя просто так. На твой счёт в банке уже перечислена значительная сумма. Ты можешь потратить их на свой бизнес, или не работать до конца жизни. Как тебе будет угодно… Но между нами всё кончено.
Откуда такая перемена? От безумно влюблённого мужчины до холодного и отстранённого. Я не понимала, что происходит.
– Маркос, объяснись, – я подалась вперёд и попыталась взять его руку. – Только что ты ревновал меня, а сейчас говоришь такое. Что за женщина? О чём ты?
– Я был не сдержан и сожалею. Больше не повторится. Сегодня я пришёл увидеться в последний раз. Прощай и береги себя.
Герцог развернулся и вышел. Я продолжала стоять посреди комнаты, не веря, что всё это происходит наяву.
Что мне теперь делать? Как быть?
И почему так жжёт внутри? Почему сердце так гулко стучит о рёбра, будто вот-вот выскочит наружу?
Я побежала за мужем и выскочила в коридор.
– Маркос! – позвала я. – Маркос!
Но было поздно, герцога уже не было, он ушёл.
Глава 24. Жуткая правда
Все мероприятия в столице были завершены, теперь для меня должны были настать