— Нет, кольцо не пропускает. — ответил за нее Ли Бо.
— Таблички внедрялись уже в оживших цзянши для контроля.
— Что-то они не выглядели «контролируемыми», когда ползли на тебя, скорее наоборот — они будто обезумели.
— Так это я специально так сделала, — довольно ухмыльнулась Ло-Ло и замотылялала рожками, — моя Ци сводит таких тварей с ума, вся мерзость так и хочет меня сожрать, и это желание сильнее любых управляющих табличек.
Ло-Ло засияла как маленькое солнышко, и мне очень захотелось «просветить» ее нейросетью, но я удержался. У меня было ощущение, что она почувствует это вмешательство, а врать я не мог.
— А чем твоя Ци такая особенная для цзянши? — спросил я.
Я прислушался своим «восприятием» и сразу почувствовал, что Ци улитки отличается от любой, которую я встречал прежде.
Часть ее Ци сияла золотым и была теплой, а часть — серебристой, и будто охлаждала. А через секунду я понял: Ло-Ло буквально сочетала в себе два противоположных типа Ци — Инь-Ян в прямом смысле. Значит, в каком-то смысле она не врала, когда сказала, что Желтый Император взял каплю солнечного света, каплю лунной росы и создал золотую улитку. В этой красивой истории ощущалась правда.
Я активировал нейросеть и проверил таблички. Каждую.
[Глиняные таблички:
Назначение: предположительно используются для направления действий существ под названием «цзянши»
Остальные функции неизвестны].
И ни на одной из табличек не было ни одной метки. Это меня немного успокоило.
Очевидно, что в «базе» нейросети, если она и есть, по демоническим и просто злым «практикам» есть явный пробел, ибо она никогда не выдавала по этому направлению подробный анализ. Вот и описание табличек было каким-то «урезанным». Правда, подумал об этом я только сейчас.
— Ладно, — сказал я, — значит, забираю таблички с собой.
Я погрузил все таблички в пространственное кольцо.
— Ло-Ло? — окликнул я улитку, которая была уже на другой стороне озера.
Вжух!
Оставляя серебристый след, она вновь оказалась возле меня, обдав мощным порывом ветра.
— Чавось? — подняла она голову и замигала как фонариками рожками.
— Ты говорила, что выманила цзянши на себя?
— Да. — вместе с ответом ее «домик» замигал, — Так и есть.
— Хочу взглянуть на место, откуда ты их…выманила.
— Без проблем. — ответила Ло-Ло и, покачиваясь, она поползла, словно плывя над поверхностью. Со скоростью пешехода.
— Странное создание… — вынырнул Лянг и прыгнул прямо в кувшин с удивительной точностью.
— Противное. — дружно добавили лисы, сморщив носы.
— Выжившее из ума. — задумчиво сказал Ли Бо.
— Я всё слышу. — донесся до нас радостный голос Ло-Ло, — Что вы там застряли, прямо как черепахи! Быстрее! А то все цзянши убегут! Ха-ха-ха-ха-!
И залилась смехом.
«Я ж говорю выжившая из ума».
Ладно, пока ничего критичного. Просто улитка со странностями.
Я остановился, и ненадолго закрыв глаза, охватил «восприятием» всё озеро. Теперь это давалось намного легче.
Я искал пропущенные души. Может, ночью я кого-то не заметил? Нет. Всё было хорошо. Ни одной неприкаянной души. Так что покинул я это озеро спокойный. Тут было чисто. Оставалось проверить другие места, а особенно то, откуда улитка приманила мертвецов. Возможно там еще остались цзянши, которых нужно…отпустить. Вернее, души, захватившие их тела.
Покачивающийся силуэт улитки, что-то весело напевающей, бодро полз впереди, лисы недовольно фыркали и переругивались на своем, на лисьем, а Лянг молча булькал в воде. Странным образом это существо вызвало недовольство всех, кроме меня.
Ли Бо, — спросил я, когда мы уже отошли от озера, — Так что там с Желтым Императором?
«В смысле, что с ним?»
Расскажи о нем.
«Ах да, ты же даже не слышал в своей глухомани о Желтом Императоре. Самый мой большой позор — мой ученик. Уже тысячу раз пожалел, что взял тебя в ученики».
А я и не говорил, что я не слышал о Желтом Императоре.
«А?»
Конечно же кто такой Желтый Император я знал. Нет, у меня не сохранились об этом воспоминания из прошлой жизни. Просто в местах, где я родился для крестьян это был какой-то мифический персонаж, который может существовал, а может нет. То есть, если в Бессмертных, Практиков, в драконов они не просто верили, а точно знали, что они существуют, то Желтый Император, как и Нюйва, создательница мира, — были лишь как персонажи мифов о сотворении мира, не более. То же Небо было намного реальнее, в него верили по-настоящему, его боялись, ему поклонялись. И не зря. Я знал, что Небо не просто слово, это некий абсолют, от которого, правда…осталось не так много, а вот Желтый Император…
Говорю, что я слышал о Желтом Императоре, но что в этом правда, а что ложь — я не знаю. То, что я слышал, больше похоже на твои байки, чем на проверенную информацию.
« Кхм…ладно, тогда возвращаю обратно слова про твою полную необразованность. Что ж…могу рассказать пару историй…»
— О чем разговариваете? — вжухнула серебристой молнией рядом улитка и, наклонившись, с интересом рассматривала меня и летящий рядом кувшин.
— О Желтом Императоре. — честно ответил я.
— С чего ты решила, что мы разговариваем? — спросил Ли Бо.
— У молодого Праведника такой напряженный вид, будто он мысленно с кем-то говорит. А тут только одной существо, с которым он может говорить мысленно — треснутый горшок.
— Существо?!! — возмущенно переспросил Бессмертный, — Сама ты существо!
— Бессмертное существо. — поправилась улитка, и я точно увидел её ехидную усмешку.
— Следи за словами, улиткообразное. — фыркнул Ли Бо.
— Вообще-то…это Нюйва была улиткообразным. И это не оскорбление — это почетно быть улиткой.
Ло-Ло гордо выпрямилась и поползла с важностью придворной при Императоре.
Я покачал головой. Всем бы такую уверенность в себе, как у этого странного создания.
— Да уж… — протянул Бессмертный, — Самомнения тебе не занимать.
— Вернемся к Желтому Императору, — вздохнул я, — то, что ты сказала — это просто легенда о том, что Желтый Император создал улиток из света луны и солнца?
— Это не легенда! Это самая настоящая правда. — невозмутимо ответила улитка.
Я чувствовал, что она говорит правду. Вернее, верит в то, что говорит, а это вовсе не значит, что это правда.
— Желтый Император много чего сделал и сотворил, — заметил Ли Бо, — Может, у