– Сяо Сяо, скажи, есть ли что-то, кроме кошмаров, что тебя сильно беспокоит и пугает?
Девушка молчала, слегка дрожа, затем она ответила:
– Нет.
Чэн Ю посмотрел ей в глаза – она лгала.
Айсберги не появляются на поверхности сами по себе, они всегда таятся в морских глубинах, эти травмирующие, невысказанные секреты. И если их не открыть, айсберг становится все более непредсказуемым и может нанести его хранителю удар самым ужасным образом.
– Как прошли последние два дня?
– Я… рисовала, но ничего не получалось. Картина всегда остается недорисованной, и даже учительница Нин говорит, что я ее разочаровываю… Учительница Нин – это учитель в кружке, в котором я занимаюсь, она очень красивая и изящная, и она хорошо ко мне относится, – медленно сказала Сяо Сяо. – Учительница Нин идеальна во всем.
В этот момент в глазах Сяо Сяо мелькнула мрачная тоска.
Чэн Ю внимательно посмотрел в ее темные глаза. Они создавали яркий контраст с ее бледным лицом.
– Я хочу посмотреть на твои картины, потому что и сам учитель Чэн тоже любит рисовать, – с улыбкой сказал психотерапевт.
– Но я ужасно рисую! – сказала Сяо Сяо, и Чэн Ю увидел, как она радостно вскинула глаза, словно оживший набросок.
– Тогда договорились, мы пойдем прямо сейчас. – Скрестив руки на груди, Чэн Ю ласково посмотрел на нее.
3
Дверь в художественную студию распахнулась, и в первой комнате Чэн Ю увидел трех учеников. Они посмотрели на него и с безразличием, и с любопытством. Среди них была девушка, одетая в фартук для рисования из грубой ткани, с завязанными в хвост волосами, которая никак не реагировала на их появление.
– Эта картина просто блеск! Я в восторге! Она точно получит награду!
– Не подхалимничай, а то А Юэ подумает, что ты к ней подкатываешь!
Двое юношей, один повыше, другой пониже, стояли у картины, нарисованной девушкой. Они смеялись и обменивались комментариями, не поднимая головы, как будто Чэн Ю здесь был лишним. Впервые с Чэн Ю обращались подобным образом, и странный холод наполнил студию, словно там образовалась черная дыра, выбрасывающая неуютную энергию.
– Девушку зовут А Юэ, мальчика повыше – Чэнь Чжэн, а мальчика пониже – Лю Минмин, – тихонько назвала их Сяо Сяо.
Девочки, остающиеся за бортом общественной жизни, занимают низшее место в биологической цепочке школы, и если человек отрывался от коллектива, то становился самой слабой особью, поэтому люди стремятся стать частью группы, как бы трудно это ни было.
Открылась вторая дверь, Сяо Сяо осторожно зажгла свет в темной комнате, и психотерапевт вдруг увидел женщину, стоящую перед черным мольбертом.
– Здравствуйте, учительница Нин! – кивнув головой, поприветствовала она женщину.
Женщина обернулась, и ее красота ошеломила Чэн Ю: она словно сошла с картины. Ее волосы были собраны в темный пучок, в который была воткнута шпилька с жемчужинами. Одета она была в простое белое длинное платье, цвета чистой души.
Чэн Ю остолбенело смотрел на ее запястье. Нин Хао мягко улыбнулась, и его лицо в то же мгновение залилось краской. Психотерапевт, воспользовавшись случаем, перевел взгляд на картину позади нее.
Картина напомнила ему «Крик» [44]: мрачный пейзаж с черной рекой, а в лодке, которая медленно приближалась к зрителю, сидела женщина в красном. Длинные волосы скрывали ее лицо, так что его не было видно. В руках она крепко сжимала весло, и на одной из них можно было разглядеть родимое пятно и проступающие вены.
Чэн Ю подошел к картине, и чем больше он стоял перед ней, тем сильнее ощущал холод, пронизывающий все его тело. Он чувствовал печаль, страх и гнев. Все негативные чувства устремились к нему!
Нин Хао сказала:
– Чэн Ю, я слышала, что вы тоже занимаетесь живописью. Что вы думаете об этой картине Сяо Сяо? Она называется «Черная река».
Учительница ждала, что он ответит, и ее взгляд был очень напряженным.
– Она очень постаралась, не так ли? – Чэн Ю одним предложением ушел от серьезного вопроса.
Пока Сяо Сяо дописывала свою незаконченную картину, он нашел время поболтать с Нин Хао.
– Это работа, с которой она собирается участвовать в художественном конкурсе, и ей еще есть куда стремиться. Однако среди всех учеников я по-прежнему считаю ее лучшей, – мягко сказала Нин Хао.
Девушка надела фартук, забралась на художественную стремянку и безо всякого выражения, мазок за мазком, принялась рисовать черную реку. Чэн Ю не видел ни малейшего намека на то, что у нее есть любовь к живописи.
Психотерапевт оглянулся на Нин Хао. Та молча смотрела на Сяо Сяо.
– Сяо Сяо, сделай-ка здесь паузу… – мягко сказала учительница, и ее рука осторожно коснулась руки девочки.
– Ах…
Кисть выпала из ее рук и упала на землю. Чэн Ю выглянул из-за спины учительницы, но увидел, что девочка дрожит всем телом. Нин Хао подобрала кисть и протянула ей.
– Ничего страшного, рисуй-рисуй, у тебя все получится.
Но, по мнению Чэн Ю, именно нарисованная картина выдавала то, что творилось в душе человека, и в картине «Черная река» он почувствовал внутреннюю мольбу Сяо Сяо о помощи, хотя до сих пор она отказывалась сказать, где скрыт источник ее страха.
– Что вы думаете о Сяо Сяо? – с некоторым беспокойством спросила Нин Хао. – Я замечаю, что у нее часто бывают темные круги под глазами и она выглядит так, будто страдает бессонницей. Вы психотерапевт в нашей школе, так что наверняка она обращалась к вам за помощью. Ее что-то беспокоит? Могу ли я чем-то помочь?
Чэн Ю покачал головой:
– Я еще мало о ней знаю, но мне нравится живопись, поэтому я зашел посмотреть. Вы бы сказали, что Сяо Сяо в последнее время не в лучшей форме?
– Да… – вздохнула Нин Хао. – В прошлом году она тоже отправляла свои работы на Национальный конкурс картин молодых художников, но не прошла отбор, поэтому, думаю, на нее сильно давят, чтобы она снова участвовала в конкурсе.
От слов учительницы сердце Чэн Ю внезапно заколотилось: Сяо Сяо даже не сказала ему, что однажды не прошла отбор, а это было очень важной ниточкой.
Под сильным давлением у людей возникают всевозможные страхи и даже галлюцинации. Разве картина Сяо Сяо не была разгадкой ее состояния? Мания преследования – это именно тот вид галлюцинаций, который возникает при сильном стрессе, и сам Чэн Ю раз или два сталкивался с подобными симптомами в выпускном классе школы, когда поступал в институт и ощущал на себе высокое давление.
Возможно, женщина-призрак во