– Да успокойтесь вы, адвокато! Расслабьтесь уже! Главное, что с Киры и Эрнано сняты все обвинения.
– Это я понимаю, Марио, но на свободе всё ещё гуляют преступники. И раз уж Карим намылился к вымышленному то ли брату, то ли дяде, как вы мне рассказали, значит они знают, что на их след могли выйти!
– Мэтр, дальше уже работа полиции, это их обязанность ловить пройдох! Мы и так много сделали для правосудия, имеем право сойти с дистанции! – недовольно отрезал Пикард.
Адвокату Доменико немного отлегло, и он смог сделать пару глотков горячего, ароматного чая, почти погрузившись в аутентику востока.
– Шеф Моретти! Шеф Пикард! – из коридора донёсся встревоженный вопль и чьи-то быстрые, запинающиеся шаги. Госпожа Гренек не глядя под ноги спешила с дурной вестью.
– Что случилось, Завия? Нас всё же депортируют? – не на шутку встрепенулся Пикард.
– Хуже, шеф Пополь! Её похитили! Бандиты! Киру похитили!
– Когда это случилось?! – подскочил Доменико.
– Только что звонил Людовик – Мисс Боулз похитили бандиты! Злоумышленники пробили колёса машины полковника, и тот выехал с опозданием в тюрьму Касабланки, а за это время какая-то машина под видом полицейской забрала Эрнано и Киру!
– Эрнано тоже похищен?
– Нет, адвокат Доменико, они выбросили его на дороге! Он в порядке, хоть и слегка помялся при транспортировке… А машина с Кирой скрылась в неизвестном направлении!
И пока адвоката Доменико почти перекосило от ужаса, Марио кулаком ударил по столу:
– Вот черти! Но я подозревал, что враги могут подставить нам подножку…
Шеф Пикард сделал маленький глоток из чашечки, немного прищурил нос и на один миг закрыл глаза. Мысленно разложив вкус чая на тона и оттенки, он поставил ему оценку и только после этого ритуала вернулся к «житейским» делам.
– Марио, напряги извилины, иначе из Киры сделают гусиный паштет… – Как всегда, слегка меланхолично и подавленно выдавил из себя Пополь.
Глава 10. В омут с головой
В момент всеобщего накала страстей в столовой внезапно появилась Селина – с перьями в волосах и испугом в глазах:
– Ответьте кто-нибудь сеньору Эрнано! Он висит на телефоне, всё время что-то торочит, а я ничегошеньки не понимаю!
– Пусть Марио отвечает, у меня губы свело от этого терпкого чайного порошка, видимо имело месту быть нарушение технологии заварки… – сквозь зубы процедил шеф Пикард, ощутив коварное послевкусие крепкого арабского чая.
Впервые за всё время шеф Моретти начал переживать. Не то, чтобы очень, но достаточно, чтобы ненадолго выйти из себя.
– Да кому это интересно, Пополь?! Хорошо, Селина, скажи пусть повисит, я уже иду. Адвокато, вы уже отпустили вашего водителя?
– Не совсем, Марио, он в турецкой бане напротив гостиницы!
– Придётся ему попариться в другой раз. Бегите за ним, живее!
– И захватите пару фиников, мэтр! Меня второй день мучает изжога… – бросил шеф Пикард вдогонку бедняге Доменико.
Пока госпожа Гренек носилась над шефом Пикардом, готовя ему соду, Селина и Марио поспешили в холл к телефону. Даже на приличном расстоянии из телефонной трубки доносилось пыхтящее дыхание и горькие вздохи.
– Слушайте! Слушайте… – сквозь помехи и собственные хрипы вещал голос синьора Хавьера. – Эти головорезы будут ждать вас в порту Танжера! Они требуют выкуп – всё до единого камешка! Передать должен кто-то один, без полиции и свидетелей иначе они убьют Киру! Встреча в доках сегодня в три часа ночи по марокканскому времени! Повторяю, в три часа ночи…
– Понял, вас сеньор Эрнано! Не переживайте!
– Алло, Марио! Не клади трубку! Бессовестные бандиты выкинули меня посреди пустыни практически без одежды, в одном исподнем! Полиция уехала под предлогом срочности дела, а я торчу здесь в этой убогой стеклянной кабинке! Кто-нибудь может вызвать мне такси?!
– Мне очень жаль, сеньор Эрнано, но с такси в Марокко огромная проблема! Легче дождаться такси на Марсе, чем в этой экзотической глуши. Мой вам совет: найдите ближайшую ферму и попросите в займы верблюда. Простите, сеньор Эрнано, у меня очень мало времени, и мне нужно ещё кое-куда позвонить, потому я всё же отключаюсь и желаю вам удачной дороги!
– Постой, Моретти! Не смей отключа…
Но он посмел. Ведь положение Эрнано было несколько лучше от ситуации, в которой до сих пор находится мисс Боулз. В то время как полураздетый горе-владелец ресторана Хавьер Эрнано обрывал провода, жизнь его верной помощницы-администратора Киры Боулз висела на волоске.
Доменико удалось отыскать своего подчинённого среди тумана парной. Через минуту ошарашенный водитель с испариной на лбу и мокрым полотенцем на шее, с раскалённым докрасна лицом уже заводил мотор. Шеф Марио оставил дам в гостинице от греха подальше, прихватив лишь с собой Люсьена Аробью. Втиснувшись в небольшое служебное авто, четверым авантюристам предстояло совершить аферу века.
Перед выездом из Касабланки Моретти приказал водителю свернуть обратно и ехать в Новый город. Погрязший в отчаянии и тревогах адвокат Доменико даже не заметил перемены маршрута, продолжая воинственно бубнеть себе под нос:
– Я пойду сам на сделку с этими мерзавцами, и пусть будет – что будет!
– Не глупите, Доменико! К тому же, мы не едем сейчас в порт. Нам нужно успеть задержать полковника, я уверен, что в данный момент он пытается собрать всех своих людей чтобы оцепить порт Танжера и вынудить врагов сдаться.
– Марио, это слишком рискованно, их ждёт полнейший провал!
– Верно, адвокато! Лично у меня есть идея получше. Нам поможет Мистер Моррис и наш дорогой Пополь.
– А чем я вам помогу, Марио? – фыркнул шеф Пикард. – Ловить преступников не моё призвание! Максимум, что я могу вам словить, это хорошего осётра или палтуса, а после самолично запечь в духовом шкафу.
– Да тебе особо не нужно напрягаться, Пополь! Твоей задачей будет уговорить друга детства чтобы он доверил нам камешки и не мешал, потому что я и Доменико будем ловить на живца более крупную рыбку, нежели твой палтус. Нам предстоит самим организовать хитрую засаду на врага, и уж поверь, результат превзойдёт все ожидания.
Адвокат Доменико от нервов не мог найти себе места, и вместо платка приложил к своему лбу выпучившего глаза Лунцо.
– Но в случае подозрений они убьют её! Марио, я не хочу рисковать!
– Не переживайте, адвокато, мы этого не допустим. Кстати, адвокато, не позаимствуете вашу мышку для общего дельца?
– Вы о моём хомячке Лунцо? Конечно, всё что угодно, Марио! Но я не совсем понимаю…
– Увидите, адвокато, увидите!
Пыхтевший как чайник водитель адвоката круто затормозил