– Дальше раздеваться? – уточнила, придавая голосу как можно больше несчастных ноток.
– Нет, дальше я сам, – а вот голос Аргоса сипел, и по ощущениям, уже не от злости.
– В каком смысле, сам? – я обернулась к дракону, но он успел приблизиться.
Теперь сбегать можно было только через кровать. Ловушка захлопнулась.
– Увидишь, – Аргос сократил остатки расстояния между нами, чуть нагнулся и поддел полы шерстяной туники.
– Нет, – твёрдо произнесла. – Дальше я раздеваться не буду.
– Поэтому тебя буду раздевать я, – парировал он, переместив руки мне на грудь, и просто разорвал на мне тунику.
С уст от неожиданности сорвался вскрик. Я отпрянула назад, но тут же была прижата к груди Аргоса. Его рука недвусмысленно легла на мою попу.
– Как я хочу тебя, Лильен, – зашептал он с еле сдерживаемой яростью, словно вырывал из себя это признание. А я застыла, загипнотизированная горящей в золотом взгляде мукой. – Злюсь до сведённых мышц, беснуюсь, не знаю, сколь много в тебе фальши, и всё равно хочу. До изнеможения, Лильен. До безумия, – прохрипел, заглядывая в мои глаза.
Действительно смотрел с безуминкой и таким неприкрытым вожделением, что мне стало боязно уже не за свою жизнь, а за честь.
– Давай всё-таки возьмём себя в руки, – вымолвила я осторожно, обращаясь к нему словно к маленькому мальчику.
Аргос воспринял моё предложение иначе. Наглые руки заскользили по моей спине, стаскивая с меня остатки туники. Его признание окончательно выбило почву из-под ног, поведение дезориентировало, а страхи вымотали, я совершенно терялась в собственных чувствах. Туника быстро опала лоскутами на пол. Я осталась в лифе спортивного кроя, удобном, вполне закрытом, но от голодного взгляда дракона ощущала себя абсолютно голой. И жутко беззащитной.
– Всё, на мне нет артефактов! Дай мне одеться и пойдём снова проверять ворота! – я попыталась отстранить от себя эту гору перевозбуждённых мышц, но ничего не добилась.
Зато Аргос совершенно легко развернул меня и толкнул на кровать. Я с тихим вздохом упала на спину.
– Нет, мы поступим так, – он склонился ко мне, удержал за плечо, пресекая попытку перевернуться. – Я сниму всё остальное и унесу все артефакты. Мы останемся здесь на ночь и покинем город утром, но будучи состоявшимися мужем и женой, – и потянулся к моим губам.
Глава 4
/Лильен/
– С чего это?! Со своей Люсьеной ночи проводи! – взвилась я и даже попыталась влепить ему пощёчину. Но Аргос легко перехватил мои руки и вжал их в матрас. Дыхание спёрло от веса его тела и осознания намерений. У-у-у, кобель, ещё и тяжёлый! – Где она, кстати? В пещере на вершине горы под сотней замков? А мне за неё отрабатывать?
– Ты действительно не в курсе? Она в тюрьме, – заявил он, заставляя меня опешить и даже приоткрыть рот от удивления.
– Это ирония? Типа твоя драгоценная истинная в золотой клетке? – проблеяла я, всё ещё не в состоянии справиться с замешательством. – Что-то совсем не везёт драконьим женщинам. Меня просто охраняли, а кого-то сразу за решётку.
– Люсьена применила на мне ментальный артефакт. Её появление – часть заговора. Она не моя истинная.
– Врёшь, – истерично рассмеялась я на абсурдное заявление. – Я, конечно, молодая, но не совсем же дура. Ты прекрасно сопротивляешься ментальному воздействию.
– Да, но не в этом случае. Люсьене передали невероятно сильный и уникальный артефакт. И только твоя ментальная защита смогла рассеять воздействие. Помнишь, ты усыпила меня и применила другой артефакт, чтобы снять установку мачехи?
– Да, припоминаю.
Я тогда очень долго корпела над артефактом. Видимо, в него тоже вложила божественную искру, о которой говорил дедушка. Но Аргосу об этом лучше не говорить.
– Люсьену подослали, чтобы в ночь бала она околдовала меня. Я был под воздействием, когда проходил наш последний разговор. Джонас хотел отмести все подозрения и принёс твой защитный артефакт. После его активации с меня спала пелена наваждения. Люсьена арестована, ведётся следствие, а я бросил все силы на твои поиски. И вот нашёл. Ты снова в моих объятиях, Лильен.
– Технически прижата к кровати и не могу уйти.
Просто не сумела удержаться от укола, но его объяснение ввергло меня в ещё большую растерянность, потому я ещё и не знала, что сказать.
– Пойми, я бесился. Ты обманула меня, сбежала, высмеяла на всю столицу и исчезла. Инстинкты требовали скорее тебя найти. Мне сложно без тебя, Лильен, потому что… – он мотнул головой, заставляя себя прервать речь. – Почему ты сбежала?
– Почему? Ты серьёзно? Я застаю тебя в саду целующимся с неизвестной девицей, ты собираешься отдать меня Джонасу, словно вещь, и после этого спрашиваешь, почему я захотела от тебя уйти?
– Побег был подготовлен давно, – в его голос вновь вернулись стальные нотки.
Недолго продлился романтический настрой золотого лорда.
– Слезь с меня, – потребовала я. – Мне плевать на итог твоих отношений с Люсьеной.
– Нет никаких отношений. Она мне никто, я же объяснил.
– И я должна поверить, что ты притащил истинную во дворец и не провёл с ней ночь? – иронично вздёрнула я бровь. – Или что вдруг не появится другая тоже истинная? Нет уж, Аргос, я в твои сказочки больше не поверю. Помню, как ты заверял меня в защите и прочих благах, а потом то же самое пел ей.
И потом целовал её. С таким упоением, что меня снова трясёт от злости, стоит только вспомнить. Кажется, что со мной он вёл себя сдержаннее.
Боже, Лиля, а ты всё-таки влюбилась. Идиотка…
– Между нами ничего не было. Ты обязана верить мне беспрекословно.
– Обязана, – рассмеялась я. – Мы вообще в разводе. У меня даже свидетельство было.
– Не напоминай мне про развод, – Аргос всё же скатился с меня, вскочил на ноги и прошёлся взад-вперёд по комнате, видимо, сбрасывая злость. Но вдруг остановился и обвинил, чеканя каждое слово: – Ты. Меня. Обманула.
– Ну, схитрила чутка, – я наконец опомнилась, резко села, схватила свитер, попыталась его надеть, но дракон вернулся к кровати и вырвал его из моих рук.
– Ты готовила побег изначально, Лильен. Видимо, ждала подходящего момента. Почему ты была со мной? Тебя заставили выйти за меня замуж?
– Заставили? – я прыснула от глупости его заявления. – Разве что наивность и глупость.
– Значит, ты сбежала только из-за Люсьены, – довольно кивнул он.
– Нет, потому что ты это ты, Аргос, – раз свитер отобрали, я решила попытать счастье с пальто. Но и оно было вырвано из моих рук. – Просто я всё знаю, вот.
– Что знаешь? – теперь и он растерялся.
– Ты собирался от меня избавиться, а Джонас