Мы с Артёмом рванули наперерез муравьям. Следуя моему приказу, он создал каменную стену и разделил колонну монстров надвое. К тому моменту я успел пристрелить ещё двоих.
И мы с моим другом сошлись врукопашную вдвоём против четверых. Тяжёлый удар лапой Артём заблокировал своим огромным мечом. Его оружие печально скрипнуло, а монстр тут же ударил второй лапой по голове Тельца. Мой друг натужно хекнул и, отбросив лапу твари в сторону, сократил с ним дистанцию. Мощным диагональным ударом Телец рассёк тварь надвое.
Правда, чудище успело коснуться лапой его шлема… но снова лишь самую малость.
Уклонившись от лапы второго муравья, Тёма ринулся к нему, но муравей отбил его меч другой лапой.
Меч опять зазвенел.
Я к тому времени прирезал двух других и, подгадав момент, ударил последнего муравья мечом между сочленениями хитинового панциря, в упор выпустив ветровой серп, заряженный Вторым Даром.
— Убирай стену! — крикнул я, и, не дожидаясь, пока он выполнит приказ, обогнул укрепление стороной. В моих руках уже была штурмовая винтовка!
Огонь…
— Отлично справились! — крикнул я спустя минуту, когда с тварями было покончено.
В тот момент я смотрел на северо-восток. Туда, где до сих пор шло сражение неизвестных дважды одарённых с монстрами. Но не сражение меня привлекло, а группа из пятнадцати бойцов, которая на всех парах бежала вглубь Проклятых Земель.
Они сто процентов видели и нашу битву, и ту, что развернулась севернее.
Но даже не подумали вмешаться. Напротив, воспользовались тем, что монстры в этой зоне заняты, решили быстро пройти мимо.
— Сволочи, — процедил Артём, проследивший за моим взглядом.
Он пришёл к тем же выводам, что и я. Молодец, Телец!
— Леший с ними, — отозвался я и оглядел свою группу. — Десятка! Продолжаем движение! За мной!
Итак, бой прямо по курсу до сих пор продолжался.
Но…
Прямо на моих глазах исчез один источник дыхания, явно принадлежащий человеку. Там, впереди, осталось только двое выживших против скопления титановых муравьёв.
Мои мысли снова вернулись к сбежавшей группе из пятнадцати бойцов. Вот ведь козлы! Они бы смогли довольно быстро прикончить здесь монстров и помочь людям…
Проклятье! Ещё и местность стала слишком уж лесистая. Слаженно стрелять будет сложно. Опять создавать десять тоннелей? Тяжеловато. Но, что хуже, мы можем и не успеть прикончить монстров. Те двое выживших едва держатся.
Решено!
— Оса, Телец, Рысь, со мной врукопашную, остальные — укрепитесь и выберите место для стрельбы. Урса, ты за старшего!
— Что, я? — опешил Медведев.
— Разговорчики! — крикнул я. — Шевелитесь! Люди гибнут!
Глава 7
Чуть ранее. Севернее места битвы десятки Александра Егорова и скопления «титанических муравьёв».
Крепкий мужчина среднего роста, облачённый в качественную артефактную броню, всегда предпочитал сражаться в ближнем бою. Стихия земли помогала ему твёрдо стоять на ногах, а молоденький Родовой Дар давал дополнительную крепость мышцам. Поэтому ещё в юности, когда он только присоединился к Корпусу ведьмаков и ведьм, Фёдор Добровольский решил, что всегда будет биться в авангарде. Щит и меч стали для него идеальным снаряжением.
И сейчас, после мощного удара муравьиной лапой, его щит дрожал.
Маны почти не осталось в Источнике ведьмака, сила покинула крепкое тело. Артефактный щит был испещрён бесчисленными царапинами от ударов тварей.
— Дерьмо! — услышал он в микро-гарнитуре голос своего лучшего друга Артура Галкина, который едва успел заблокировать жвала монстра, скрестив перед собой парные ятаганы. — Бугу прикончили! Сука!
Яростно зарычав, Артур отбросил в сторону лапу муравья и подался вперёд. Быстрым взмахом обеих клинков он разрубил «грудь» монстра и в упор выпустил поток пламени.
— Твари! — взревел он, блокируя выпад очередного «титанового муравья». — Сперва Сыч, теперь Буга!
Артур попятился, не в силах сдерживать напор монстра.
— Похоже, это конец, братишка, — услышал он спокойный голос Добровольского. — Рад был с тобой биться бок о бок все эти годы. Мы славно послужили Корпусу и Империи.
— Г-Р-Р-РА-А-А-А!!! — как яростный зверь заревел Артур Галкин, высвобождая остатки маны. Его противник вспыхнул как свечка, Артур рванул на следующего, но левую икроножную мышцу свело судорогой. Мужчина стиснул зубы от боли и упал на колено.
Сразу трое муравьёв ринулись на него.
Ни зелий… Ни маны…
— Мы выполнили свой долг, — пробормотал он. — Прощай, Танк.
Мужчина принял смерть, но он всё ещё жил. И перед смертью он был готов забрать с собой как можно больше тварей. Даже если его клинки сломаются, даже если ему оторвут руки, и придётся грызть врагов зубами…
Он решил биться до последнего.
Хоть в нём едва нашлись силы на то, чтобы подняться и взмахнуть ятаганами.
Несмотря на решимость духа, тело подвело.
А мозг дал понять опытному ведьмаку, что он не успеет уклониться от лапы первого же из муравьёв.
Стиснув зубы, Артур Галкин был готов к невероятной боли, к тому, что его доспех не выдержит, и лапа монстра пробьёт насквозь его живот.
«И тогда я вскрою твою мерзкую башку», — мелькнуло в голове мужчины, когда лапа твари коснулась его брони.
Однако в следующий миг поток воздуха отбросил Галкина назад. Ведьмак едва на ногах устоял и удивлённо уставился перед собой.
Муравей, который только что атаковал его, пал с простреленной мордой. Рядом был ещё один монстр, но и он не успел настичь Артура — элегантный клинок отрубил ему голову.
Остался третий. Но перед тварью уже стоял мужчина в хорошей броне и шлеме. В одной руке он держал меч, а в другой артефактный пистолет. Несколько точных выстрелов, и монстр сдох.
«Что за?.. — пронеслось в голове Артура. — Это те, кто прошёл мимо? Нет, не похоже… Точно! Как там Федя?»
Ведьмак резко обернулся и увидел, как метрах в пятнадцати от него перед его другом возник здоровяк с огромным мечом. Одним мощным ударом тот рассёк надвое муравья, а затем совершил то, на что мало кто был способен даже из опытных ведьмаков…
Одной левой рукой в перчатке доспеха он схватил тяжёлую лапу монстра, атаковавшего его следом. Здоровяк даже не дрогнул от мощи чудовища.
Он взмахнул мечом, чтобы добить, но…
Мелкая девчушка с парными кликами пронеслась мимо них, рубанув между хитиновыми пластинами муравья, которого держал здоровяк.
В следующую секунду мелкая ловко увернулась от выпада другой твари, отпрыгнул назад, разрывая дистанцию с ещё одним монстром, и вдарила по ним