Не стал, гад, бежать к Анне и баронессе? Чувство опасности взяло вверх, да? Всё-таки Асы куда более сообразительные, нежели Хищники.
Что ж…
Из минусов — девушки не успели создать паровую завесу, на которую я рассчитывал.
Из плюсов — Ас сам отгородил меня от моей дюжины изогнутой стеной, которая заходила аж мне за спину. Из моих товарищей лишь Артём, спешащий за мной, сейчас меня видит.
Ещё, пожалуй, защитники крепости могут увидеть. Но им явно сейчас не до меня. А даже если и посмотрят в нашу сторону — ничего страшного.
— Как вы меня все за сегодня достали, грёбаные насекомые! — прорычал я, выставив перед Асом руку ладонью вверх. Со стороны могло показаться, что я решил покормить эту зверюгу с ладошки.
Ну… в каком-то смысле так и есть.
Мерцающий холодным светом звёзд крохотный огонёк влетел в распахнутую пасть твари. Монстр замер в паре метров от меня, вскинул башку к небу и оглушительно заверещал от боли.
«Бух», — мысленно досчитал я до нужного такта пульсации.
Рождение миниатюрной версии Сверхновой, начинённой магией ветра и металла, разорвало тушу Аса на ошмётки.
— Чёрт! Не успел! — в сердцах выругался добежавший до меня Артём и яростно взмахнул топором.
Я увидел чудом уцелевший глаз Аса, покатившийся по траве.
— Подбери, — велел Артёму и повёл рукой, подчиняя оставшуюся после моего заклинания ману.
Глядя на то месиво, в которое превратился Ас, я поймал себя на весьма специфичной мысли: пусть лучше мои одногруппники и подобранные здесь ведьмаки посчитают меня берсерком одичалым, чем увидят мой необычный светящийся Второй Дар.
Выплёскивая скопленную ману обоих сердечников, я создал поток ветра и поднял в воздух останки гигантского муравья. За ними не было видно крохотных металлических лезвий, сияющих холодным светом звёзд.
Я активировал Родовой и Второй Дары и спрятал заклинание за ошмётками Аса.
Поведя рукой, я обрушил всю эту смертоносную хлюпающую жижу на голову Хищников. Титановые муравьи, сражавшиеся с моими товарищами, не ожидали такой вероломной атаки с фланга.
А может, они не почувствовали опасности из-за кусков тела их Аса?
Как бы то ни было, я выкосил огромную просеку и увидел второго Аса.
— Дюжина! Цель — наземный Ас. Огонь из всех стволов! — холодно велел я. — Оса, работай по мелочи.
Десять бойцов вдарили по Асу. Мелочь, что была неподалёку от него, тоже бросилась на нас. Самых ретивых расстреляли мы с баронессой, остальных обогнал сам Ас.
— Телец, Танк, встречайте, — велел я. — Остальные — рассредоточились, бейте по бокам!
Громадный муравей точно поезд нёсся на двух бойцов — широкоплечего здоровяка и коренастого крепыша. Танк выставил перед собой щит и укрепил себя землёй так, что стал частью ландшафта — камень покрыл его от ног до груди.
Тёма бросил на него взгляд, задумчиво хмыкнул и поднял над головой лабрис. Его глаза начали наливаться кровью.
Заметив это, я улыбнулся — мой друг неплохо успел понять сущность своей Печати и начал активно использовать её возможности.
— У-А-А-А!!! — взревел Артём, обрушив лабрис на голову Аса. Топор попал по левому жвалу монстра, а с правой стороны его в тот же момент заблокировал щит.
— Огонь!!! — заревел я, видя, как голова Аса от мощи Тельца и Танка наклонилась к земле.
С обеих сторон по бочинам Аса стали бить разноцветные магические техники. Муравей с запозданием попытался покрыть свою тушу камнем, но не успел.
Полуторный меч, покрытый водой, вошёл между двумя хитиновыми пластинами. Ас взвыл от боли, потеряв концентрацию.
— Отлично, Рысь! — похвалил я, оказавшись рядом с Анной. Увы, девушке не хватило мощи прикончить тварь одним ударом — её меч наглухо застрял в туше монстра, не достав жизненно важную точку.
Но!
Я обхватил Анну сзади и, усиливая себя ветром, надавил на её клинок. В четыре руки мы смогли вогнать полуторник так глубоко, что Ас закряхтел и начал заваливаться.
— Да!!! — не справившись с эмоциями, громко выкрикнул Ваня Медведев.
— Спасибо… — тяжело дыша прошептала Анна.
— Не расслабляться! — рявкнул я.
Наземных муравьёв практически не осталось. Да и летающих здесь уже было совсем мало, но…
Похоже, крылатый Ас решил помочь своему сородичу и сейчас оказался слишком близко к нам. Он изрыгнул огромный поток кислоты нам на головы, и…
Я был готов к этому. Вложив едва ли не всю оставшуюся у меня ману и увеличив её за счёт маны окружающего мира, я встретил атаку Аса и самого монстра потоком ветра. Крылатый муравей вместе со своей кислотой оказался внутри ветровой центрифуги. Внутреннюю часть этой техники я покрыл Вторым Даром, так что Аса хорошенько потрепало.
Искорёженного монстра с поломанными крыльями я швырнул в ров лавы. Он загорелся, заверещал и попытался вылезти.
Монстр бы и сам сдох через несколько секунд, но на его голову пролился дождь из металлических лезвий, оборвав мучения.
— Что? — опешила Анна, стоявшая ближе всех ко мне. — Это… металл?
— Метал, — выдохнул я и огляделся.
Трёх Асов мы убили. Но четвёртый, Великий, хоть и был ранен, умудрился свалить, когда понял, что снова не может выиграть.
Умный одиночка.
— Родовой Дар на металл? — пробормотала Анна. — Неужели там…
— Дюжина! Добиваем мелочь и идём к укреплению здороваться! — не дав ей договорить, скомандовал я.
* * *
Когда со всеми Хищниками было покончено, графиня Алиса Ярославна Резанова лично вышла нас встретить. Разумеется, не одна, а в сопровождении почти всей своей группы. Защитные рвы убирать сестра пока не решалась и велела создать через них каменный мостик.
— Какая улыбчивая девушка… — пробормотал Артём, шедший по левую руку от меня.
Справа шла Анна.
— Всё бы тебе на девок смотреть! — фыркнула Маша, услышавшая его слова.
Алиса шла без шлема, так что мы могли разглядеть её лицо — сестричка не сводила с меня глаз и улыбалась. Выглядела она гораздо лучше, чем во время нашей прошлой встречи, когда я спас её от убийц. Мои бойцы пялились на неё неотрывно. Что ж, могу их понять, Алиса в самом деле красавица: правильные черты, пухлые чувственные губы и милое родимое пятно на щеке.