— Будь добр. Спасибо, — кивнула Алиса.
— Хорошо! — закатил глаза Кот. — Ещё Григорий. Но остальные бы, если и заметили их, то слишком поздно. Полагаю, им по силам было бы ликвидировать дежурных, а затем во сне уничтожить свою цель.
— То есть, тебя! — решительно кивнула Алиса и указала пальцем в мою сторону.
— И тебя тоже, — усмехнулся я. — А чего ты так удивляешься? Даже для такого аномального простолюдина, как я, две группы ликвидаторов — многовато. Более профессиональный квартет явно послали за твоей головой. Но не бойся, сестрёнка. Я тебя в обиду не дам. Мы атакуем их первыми.
Я обвёл взглядом Кота, Григория и Алису. Мужчины выглядели невозмутимо, а сестрёнка глубоко задумалась.
— Ну, если мы выведем всех наших бойцов, они, вероятно, заметят… — осторожно произнесла она.
— Огромная толпа нам ни к чему, — мотнул я головой. — К тому же я не хочу, чтобы мои одногруппники знали о наших разборках, так что мы ударим одновременно двумя небольшими отрядами. Григорий, как у тебя со скрытностью и бесшумностью? — повернулся я к дворецкому.
— Хуже, чем у Кота, но лучше, чем у некоторых, — вежливым тоном произнёс он и поклонился.
— Значит, до тех, что на востоке, добраться сможешь, — кивнул я и напряжённо уставился на него.
— Что-то не так? — встревожился дворецкий.
— Ты тратишь много маны на поддержание нашего укрепления и защитного рва, — изрёк я. — Перед вылазкой обязательно выпей зелье маны, а завтра в бои не лезь без приказа, понял?
— Будет исполнено, — поклонился он.
— Теперь ты, — повернулся я к Коту. — Покажи мне своё уникальное заклинание для ветровиков.
Мужчина нахмурился и недовольно покосился на Алису.
— Кот, — вздохнула она. — Ты знаешь, кто это? — кивком она указала на меня.
— Знаю, госпожа. Ваш потерянный брат.
— А ещё он командир нашего объединённого отряда. Так что делай, что он говорит.
Скрытник покачал головой и недовольно уставился на меня.
— Ты считаешь, что я пытаюсь украсть у тебя личное заклинание? — спросил я.
— Нет, — твёрдо ответил он. — Все мои заклинания и умения принадлежат роду Резановых. Если госпожа говорит поделиться с вами — я готов. Но, — он позволил себе ехидную ухмылку, — вряд ли вам что-то даст демонстрация.
Сказав это, он начал концентрировать ману в Источнике, параллельно с этим плетя замысловатый конструкт. Через пару секунд мана начала подниматься по его каналам и наполнять конструкт.
Сложно… конструкт растянут по всему телу.
Ещё спустя несколько секунд образ Кота начал теряться. Он не исчез полностью — если сконцентрируешься, сможешь его разглядеть. Но вскоре образ снова начнёт теряться из поля зрения.
Я быстро повернул голову.
Так и есть — «случайно» его заметить практически невозможно. Глаза, а вместе с ними и мозг будто бы не цепляется за ту часть «картинки», где находится Кот.
— Развей, — велел я.
Скрытник втянул в себя ману и стал полностью видимым. Стоит, руки в бока, самодовольно ухмыляется.
— Повтори пять раз, — быстро произнёс я.
— Что? — опешил он. — Александр Ярославович, вы вроде бы ликвидаторов ликвидировать хотели. К чему сейчас тратить время на представление?
— Делай, что тебе велено, — надавил я.
— Хорошо, — обречённо вздохнул Кот.
* * *
Я спустился в выделенный моей команде каменный зал и удовлетворённо улыбнулся.
Больше половины бойцов из дюжины самостоятельно приняли наиболее верное решение в текущей ситуации — легли спать.
Или, может быть, их просто сморила усталость? Вон как Глеб счастливо пускает слюни во сне на доспех Маши. Это он уже во сне положил ей голову на грудь, и она не заметила? Или Маша не против и, желая позлить Артёма, разрешила ему такую фривольность?
Но Артёму пофиг. Он один из трёх неспящих — сидит возле окошка и напряжённо смотрит на улицу.
Ваня тоже не спит — ворочается на каменном полу.
Ещё не спит Анна. Когда я вошёл, девушка хмуро смотрела в стену, поглаживая мелкую головушку баронессы, лежащую на её коленях.
— Близнец? — шёпотом обратился ко мне Тёма, заметивший меня первым.
Анна дёрнулась от неожиданности, баронесса засопела, недовольно открыла глаза и села рядом со своей «вассалкой».
— Тц! — приложил я палец к губам. — Не шумите. Ложитесь спать, ночуем здесь. Ночью дежурят ратники Резановых, так что можете расслабиться. Меня не теряйте, я рядом. Если увидите, что кто-то проснулся — передайте им то же самое. Всё, спокойной ночи!
Я сделал ручкой и, развернувшись, направился вниз, к выходу из укрепления.
Позади раздался шорох, и меня догнала Анна. Глаза выпучены, дыхание частое… девушка явно была взбудоражена.
— А как же поиски Вороны? — спросила она резко.
— Ночью мы больше рискуем потерять товарищей, чем кого-то найти, — спокойно ответил я. — Не переживай. — Я коснулся её плеча и мягко произнёс: — Один из людей Резановых напал на след Вороны. Утром выдвигаемся.
— С ратью Резановых? — нахмурилась она.
— Ты такая догадливая, — улыбнулся я. — Да, с ними.
— Но ты ведь не хотел никому подчиняться! Разве не так?
— Тише ты! Народ разбудишь. И да, всё верно — подчиняться я не буду.
— Что? — изумлённо пробормотала Анна. — То есть… графиня будет подчиняться тебе?
— Всё завтра, Рысь. Утро вечера мудренее.
— Верно… — пробурчала она и, подозрительно прищурившись, спросила: — А куда ты уходишь? Неужто погулять на ночь решил?
— Проверю дежурных, — пожал я плечами.
Сверху послышался шорох, а следом за ним мягкие шаги. По витому спуску к нам приближалась Алиса. Увидев нас, сестра радушно улыбнулась.
— Идём, Близнец? — легко спросила она и, стрельнув глазками в сторону Анны, ехидным тоном добавила: — Проверим дежурных вместе.
Я закатил глаза и едва переборол жгучее желание хлопнуть себя ладонью по лбу.
Глава 11
— Не буду вам мешать! — резко выпалила Анна и пулей устремилась обратно в зал отдыха нашей группы.
Я с укором покосился на Алису, а затем и на Григория, который шёл за ней на небольшом расстоянии, но, кажется, Анна его не заметила.
Сестричка же улыбнулась и, приблизившись ко мне, шепнула на ухо:
—