— На самом деле она умеет держать лицо, — хмуро ответил я, когда мы продолжили спуск.
— Как-то я не заметила, — хмыкнула Алиса. — Или она только при тебе такая, Близнец?
— Хватит, Жало. — Я добавил в голос стали. — Соберись, раз уж напросилась с нами.
Алиса перестала улыбаться и посерьёзнела. Плавно выдохнула, на секунду прикрыла веки и произнесла:
— Прости. Спасибо, что разрешил пойти. Обещаю, я не подведу.
— Главное — на рожон не лезь и помни, что основная боевая единица — Чайник. — Я указал большим пальцем на дворецкого, неотрывно следовавшего за нами.
— Я не подведу вас! — заверил он меня со всей серьёзностью.
Я же с трудом сдержал улыбку. За долгую прошлую жизнь каких я только позывных не слышал. Вроде бы уже должен привыкнуть к тому, что порой они звучат нелепо и не подходят владельцу. Но всё равно бывает смешно. А сейчас ещё и молодое тело частенько очень бурно на всё реагирует.
Взять того же Григория: высокий, усатый, статный — идеальный дворецкий. Ещё и дважды одарённый Магистр, не считая меня — сильнейший боец в нашем сдвоенном отряде. И на тебе — «Чайник». А отец его был «Сервиз» — и это не шутка, а чистая правда. Такие позывные им дал мой прадед Александр Владиславович Резанов. За то, что оба воспитывались в первую очередь как дворецкие и во вторую — как воины. Оттого во время своего первого похода в Проклятые Земли отец Григория притащил с собой чайный сервиз, чтобы господину было приятно пить чай во время привала.
Его сын через двадцать лет пошёл дальше и к сервизу ещё и красивый фарфоровый чайник прихватил…
Пока я думал об этом, мы спустились вниз. Григорий ловко обошёл нас и вышел на улицу первым. Он знал, что врагов поблизости нет, но всё равно беспокоился о юной графине и блудном сыне рода Резановых — мне. Отойдя от укрепления, он сконцентрировал ману и принялся вглядываться в окружающую нас темноту.
Получилось, что в эту тёплую лунную ночь из нашего «замка» мы с Алисой вышли вдвоём. И вдвоём же прошли под окном зала моей группы, из которого выглядывала недовольная моська одной симпатичной дамы. Я не стал задирать голову, чтобы посмотреть Анне в глаза, и просто сделал вид, что не заметил её. К тому же мы с Алисой быстро обошли укрепление и скрылись из поля зрения Анны.
— Идёмте, — махнул я рукой, направившись к северу от лагеря. Григорий расторопно создал очередной мостик надо рвом из лавы для нас с Алисой. К слову, лёд и болото я велел убрать, чтобы Иерархи могли восстановить силы.
Я почувствовал приближение сгустка маны, а затем в грудь ударил невидимый энергетический шар. Мне стоило больших усилий, чтобы не пошатнуться и не закряхтеть — во что бы то ни стало нельзя показывать слабость и усталость своим боевым товарищам. Особенно таким, как Григорий и Алиса — уверен, эти сразу начнут кудахтать, как наседки, и уговаривать меня вернуться в дом.
Воздушный Близнец, только что вернувшийся с задания, передал мне свои воспоминания. Я стал гораздо быстрее обрабатывать принесённую им информацию, так что через три секунды точно знал, что из себя представляет враг.
— Чайник, Жало, вы должны справиться с вашей троицей без проблем, — произнёс я ускоряясь. — По возможности возьмите живьём того типа в красных доспехах, о котором говорил Кот. Но, если не получится — не церемоньтесь с ним. Приоритет — ваше выживание. Будьте осторожны, они устали ждать и уже готовятся выдвигаться. Кот, проводи их и подходи к северной группе. Я буду там.
— Ты, что ли, пойдёшь один? — встревоженно выпалила Алина, схватив меня за руку.
— Жало, отставить, — осадил её я. — Иначе останешься дома.
— Тц, — тихо цыкнула она и отступила на шаг. — Поняла. Виновата. Выступаем!
— В вашей паре командир — Чайник, — напомнил я. — Слушай его и не лезь на рожон.
— Я… — начала было она, но я перебил её:
— Беспрекословно. Иначе завтра целый день будешь за ручку с Лебедой ходить вдали от сражений.
— Поняла, — выдохнула сестричка.
— Чайник, командуй! — велел я, а сам качнул ману по каналам и активировал заранее подготовленный растянутый по всему телу энергетический конструкт.
— Невероятно, — проворчал Кот, глядя на меня. Спустя пару секунд он потерял меня из виду, мотнул головой и прищурился, чтобы снова поймать фокус. — Уму непостижимо! Как это возможно, а⁈ Глазам своим не верю!
— Всё потому, что наш Близнец — гений, — заявила Алиса таким тоном, будто это она меня обучила заклинанию «Воздушного рассеивания».
Да, именно так Кот называл своё персональное заклинание, которое он сам создал и которым очень гордился. Никто из ратников Резановых ранее не мог повторить его, отчего самоуверенность Кота росла как на дрожжах. А тут я такой красивый — шесть раз посмотрел на активацию заклинания и исполнил ничуть не хуже, чем сам автор.
Кот тогда аж дар речи потерял.
А сейчас вон наоборот, болтает как заведённый, не в силах остановиться.
— Я пошёл. Не тормозите! — скомандовал я и бесшумно рванул вперёд, на север.
Отведя руку в сторону, я на бегу активировал ещё одно заклинание. Едва «Воздушный Близнец» сорвался с кончиков моих пальцев, я чуть не потерял контроль над «Воздушным рассеиванием». Голова закружилась, тело охватила слабость…
— Проклятье, — прорычал я себе под нос, справившись с этой усталостью.
Между тем мой невидимый двойник на огромной скорости устремился к Алисе и остальным. Чтобы обезопасить сестру, я вложил в Близнеца уйму сложных настроек, потому активация вышла такой энергозатратной. Если повезёт, и Близнецу не придётся вмешиваться в бой, я смогу вернуть себе практически всю затраченную на него ману.
Хоть бы так и было.
Выкинув лишние мысли из головы, я ускорился ещё сильнее. «Воздушное рассеивание» прекрасно сочеталось с «Покровом ветра» и моим «физическим» умением передвигаться быстро и без шума. В итоге я мог нестись по лесу с огромной скоростью, не боясь, что меня заметят.
Полагаю, даже монстры не почувствуют меня издали. Зачем им реагировать на ветер?
Единственное, чего мне стоит опасаться, так это заклинаний обнаружения. Но квартет убийц не заметил Кота и моего Воздушного Близнеца. Так что, если подобные заклинания у них есть, они не