Всё-таки он в курсе, кто я. И сейчас, глядя на меня, видит лицо моего отца. Ратники из отряда Алисы сегодня тоже смотрели на меня таким взглядом. Даже те, кто сперва не знал, какая у меня была фамилия при рождении.
Бурлак ударил кулаком в грудь, выполнив передо мной воинское приветствие, и вытянулся по струнке:
— Виноват, Близнец! Отвечаю на вопрос: проблемы с законом могут быть всегда, даже если бы, казалось, ты себя обезопасил. Мы старались обезопасить род с юридической стороны, но я не могу гарантировать, что всё пройдёт гладко.
— Я понял тебя, — ответил я, снова уставившись перед собой.
— Но… Всё же среди нас есть аристократы, — осторожно продолжил он. — А все остальные — полноправные слуги аристократических родов. Совсем откровенный произвол жандармы и уж тем более полиция чинить точно не будут.
— Но задержать могут?
— Ну… — нехотя протянул он. — В случае спорной ситуации лучше пойти на контакт. Но, разумеется, так, чтобы не осквернить имя Резановых!
Хм… что ж, ситуация ясна. За ратников можно особо не переживать, у Бурлака хватит ума прикрыть подчинённых в случае непредвиденных ситуаций. До выяснения обстоятельств, так сказать.
А вот мне с фамилией «Егоров» явно нельзя попадаться в руки правоохранительных органов.
Примерно об этом я думал, когда наблюдал за приближением Кота.
И эта же мысль вновь возникла в моей голове, когда шпион появился перед нами и недовольно произнёс:
— Защиты там толком не осталось, лишь паникёры и женщины с детьми. Но эти трусы вызвали жандармов, объявив нас чуть ли не террористами, которые пытаются пошатнуть устои Империи. Близнец, они готовы сами подставиться под ОКЖ, лишь бы спасти свои задницы. Думаю, лучше отступить, пока не поздно.
Кот разъярённо сжал зубы и отвернулся.
Бурлак позади меня раздражённо сплюнул.
Я искоса посмотрел на него, затем на Кота.
Сейчас они оба выглядели похоже. Уверен, если ратники Резановых услышат этот доклад, то будут выглядеть так же.
Эти люди ещё совсем недавно выживали, а не жили. Да, они не голодали, у них была крыша над головой… Но не было веры в себя и своё будущее. Они жили из принципа. Поддерживали Резановых из гордости и абсолютной преданности.
Но света в конце тоннеля не видели. До сих пор.
Однако сейчас они только-только начали верить в то, что Резановым в самом деле по силам подняться с колен.
Но снова приходится отступать, дабы не потерять последнее из того, что осталось.
Я усмехнулся и покачал головой.
— Не говори ерунды, Кот, — произнёс я громко. — Мне очень хочется узнать побольше о тех, кто натравил Масловых на Алису, и о тех, кто помог этой мелочи устроить ловушку на графа Резанова. Да и контрибуцию мы должны стрясти достойную, смекаешь?
Кот поднял голову, и в глазах его зажёгся холодный огонь. Он едва ли не облизнулся от предвкушения доброй охоты.
— Бурлак, командуй! — гаркнул я. — Нужно спешить, пока жандармы не добрались до этой дыры! Вперёд!
Глава 21
Воздух трещал от напряжения, когда мы приблизились к поместью Коровиных. Белый флаг над парадным входом двухэтажного особняка казался насмешкой судьбы. Два дворянских рода в этой стычке потеряли столько сильных людей… Стоило ли начинать, чтобы в итоге сдаться?
Я криво ухмыльнулся.
Рядом задрожали потоки маны, и материализовался Кот, вернувшийся из очередной вылазки на разведку.
Его лицо было мрачным.
— Что-то тут не так, — прошептал он, встав за моим левым плечом. — Дмитрий Маслов, наследник… фактический глава рвёт и мечет. Круги наворачивает в своей комнате, клянясь не пойми кому уничтожить нас и отомстить за отца. Я понятия не имею, с чего он решил, что у него может что-то получиться… Но настроен он очень серьёзно. Близнец, — вкрадчиво обратился он ко мне, — чуйка говорит мне, что у него есть ещё козыри.
— Что насчёт остальных? — коротко спросил я.
— А вот это ещё страннее. Остальные в тотальном унынии и слезах. Воли к сражению в них не осталось ни грамма.
Я снова покосился на белый флаг, висевший над входом в особняк. Ловушка? Скорее да, чем нет.
Но очень неоднозначная. А моему «Воздушному Близнецу», как и Коту, ничего толком выяснить не удалось.
Я повернул голову в сторону главы рати Резановых. Бурлак понял меня без слов, решительно кивнул и отдал приказ:
— Всем группам! Повышенная боевая готовность! Окружить поместье! Никого не выпускать!
Ратники Резановых рассредоточились вокруг имения. Двери заскрипели, и на широком крыльце показался седой дворецкий.
— Господа, прошу вас войти, — проблеял он.
Вместе с Бурлаком, Котом и ещё тремя сильнейшими ратниками я последовал за ним. Мы вошли в особняк — испуганные слуги жались по углам. В главном зале нас встретили бледные супруги Коровины. За их спинами прятались дети и другие члены рода.
— Приветствую, — холодно произнёс я. — Где Масловы?
Ответить никто из Коровиных не успел — дверь с грохотом распахнулась, и в зал вошёл высокий, светловолосый мужчина — Дмитрий Сергеевич Маслов. Его глаза горели безумным огнём.
— Я отомщу за отца! — выкрикнул он, брызжа слюнями на цветастый ковёр.
Что, догадался, что бывший глава рода не пережил допросов в темнице Резановых? Хотя никаких официальных заявлений мой дед на этот счёт не делал.
— У тебя уже ничего не вышло, — прорычал Бурлак. — Вам не стоило вероломно без объявления войны нападать на её сиятельство. Смирись и ответь за грехи своего рода.
— Гр-р-р!!! — как зверь зарычал Дмитрий Маслов, подавшись вперёд.
Проклятье, что-то в нём не то…
Что-то определённо не так! Отчего-то всё моё нутро кривится при виде этого безумца.
Неужели это…
Боковые двери вновь распахнулись, и в зал быстрым шагом зашли другие выжившие члены рода Масловых: мать Дмитрия (вдова прежнего главы), несколько дальних родственников — в основном, правда, женщины и дети. Все испуганные, заплаканные… кто-то смотрит на нас надеждой, а кто-то с яростью.
Но поведение Дмитрия, похоже, страшит и тех и других.
— Дмитрий, остановись! — повиснув у него на плече, прокричала его мать, — Мы проиграли! Мы должны принять свою участь!
— Отпусти! — прорычал Дмитрий и, точно пушинку, отбросил мать в сторону. — Вы все — предатели, раз хотите сдаться! Мы должны закончить начатое! Отомстить за отца! За ваших