– Почему? – судорожно выдохнула, крепче хватаясь за руки лорда, словно могу рухнуть в пропасть и больше не вернуться. Это было так странно, а от мысли, что это ощущение вот-вот исчезнет, защемило все внутри. Тьма, моя горечь, она почти не ощущалась, пока ее не убрали. И я не была уверена, что смогу с ней справиться опять, когда это волшебство исчезнет.
– Потому что ты дома, – медленно, словно подбирая слова, ответил Косиан, и туман резко опал, словно и не было. Только в воздухе еще какое-то время вспыхивали звезды-искры.
– Не понимаю, – я не поднимала головы, полагая, что этот мужчина, стоящий напротив, стоит только ему увидеть мои глаза, все поймет.
– Та сложная ситуация, о которой я говорил… – лорд повернулся и мягко потянул меня к дивану перед камином, игнорируя остывающий обед. – Так случилось, что… моя кровь, она особенная.
– Я догадалась, – видя, что лорду непросто подобрать слова, я вдруг расслабилась. Почему-то мысль, что не одна нервничаю, успокаивала, ставя нас пусть не в равные, но все же сопоставимые условия.
Зиминик тоже хмыкнул, помогая мне опуститься на диван.
– Это да. Так вот, в целом мы свободны в выборе спутников жизни, но иногда бывает, что наша кровь и наша магия делает выбор сама. И этот выбор, он непреложен.
– Зов? – тихо выдохнула я одно слово. Мне почему-то хорошо запомнилось, как в нашей стране сменилась правящая династия, и что было потом. Череда свадеб правящего рода была такой неожиданной и громкой, что ее эхо докатилось даже до наших пустынных земель. И везде, в каждой фразе, звучало это странное, на первый взгляд, непонятное слово.
– Да, – Косиан выдохнул с облегчением и посмотрел на меня прямым, серьезным взглядом. – Зов. Его ни прервать, ни отменить. Ему можно только поддаться, и так случилось, что моя кровь, она поет рядом с тобой. Ты моя леди.
– Я? – это было так глупо, так непонятно и далеко от меня, что я тихо и неверяще рассмеялась. Только лорд, что сидел рядом, даже не улыбнулся. Смех замер на губах. – Это не шутка?
– Нет. И я не могу сказать, почему выбор падает на того или иного человека, но, да, ты моя леди.
– Но я не леди.
– Вот поверь мне, это волнует кого-то меньше всего на свете. И так как все уже произошло… Дома тебя никто не ждет, демоны пустыни готовы тебя сожрать, а родное племя отправило на смерть. Останься со мной, Фейге. Пусть ты рождена во внутренних племенах, но я предлагаю тебе место рядом с собой. Потому что без тебя мне не жить.
Голова пошла кругом. Я словно попала в те сказки, что мне удалось прочесть в годы обучения в столице. Только в них девушка без имени, без титула и состояния могла стать леди.
– Какие глупости… Я – табека.
– Полукровка, – со значением проговорил лорд, глядя так внимательно, что я невольно заерзала.
– Это ничего не меняет.
Зиминик, не отвечая на мои слова, вновь протянул руку, открытой ладонью вверх. Свободная рука легко, едва касаясь, прошлась по тонкой коже, отчего по телу вверх тут же толпой помчались мурашки трепетного волнения. И мне, кажется, не удалось их сдержать, потому что тонкие губы лорда растянулись в довольной улыбке.
– Вот это меняет все. Я еще не видел, чтобы девушка откликалась так быстро. Ты уже привыкаешь ко мне, твое тело меняется, подстраиваясь под меня. Даже моя магия больше не может тебе навредить.
– Я не буду ходить в этом, – выдернув руку из горячих, таких волнующих ладоней, резко выдохнула, дернув подол платья.
– Ходи в чем хочешь. Только не голой, иначе мне придется выгнать всю прислугу и гарнизон, – довольно, явно расслабившись, произнес Зиминик.
Я сама не знала почему, но это было своеобразным согласием. Он был прав, я почти его не боялась. Только немного опасалась этого непонятного будущего, что вдруг оказалось у нас общим.
– И не буду терпеть толпы любовниц.
– Давия покинет дом завтра утром. А других у меня нет. И не будет. Ты согласна?
– А у меня есть выбор?
– Думаю, что нет, – чем дальше, тем больше светлело лицо лорда, словно разом исполнились все его мечты.
– Это так глупо!
– Это часть моей реальности, что поделать.
– И никак не отменить? А если вдруг все изменится? Если через год появится еще одна, кого ты назовешь своей леди?
– Так не бывает, леди Фейге Зиминик.
И только в этот момент я поняла, что это все не шутка, не игра. Меня словно еще раз окатили ведром ледяной воды. Я смотрела на мужчину напротив и понимала, что попала в капкан.
Глава 6
После молчаливого ужина я вернулась в отведенные мне комнаты, пытаясь переварить все, что только что узнала. Все слова Зиминика казались логичными, правильными, но… Так же не бывает! Мне всю жизнь внушали, что я не такая, неправильная, лишняя, что сейчас свыкнуться с пониманием собственной значимости никак не удавалось.
С трудом выбравшись из платья, отправив служанку восвояси, я, как была, рухнула на прохладную постель, глядя в потолок. Темные балки над головой казались переплетением дорог, и в голове стучало: «Ты свернула не туда. Это не для тебя и не тебе тут быть».
Уверенность, непоколебимое спокойствие, с каким говорил Зиминик… Косиан. Его зовут Косиан.
Пусть я никогда не страдала галлюцинациями, я бы вовсе не удивилась, если бы проснулась утром в родной деревне после тяжелой болезни. Может, так оно и было на самом деле, и я просто брежу?
За дверью послышались тихие шаги, и я внутренне сжалась, ожидая, что лорд постучит. Почему-то я была уверена, что это Косиан. Но после нескольких мгновений тишины шаги стали удаляться прочь, позволяя расслабиться. Я не знала, что стану делать, если Зиминик потребует тут же подтвердить мою решимость постелью. Лорд, несомненно, был красив и притягателен, и даже если это все неправда, то мне больше никогда в жизни не грозило провести ночь с таким мужчиной. Таких в племени нет. Может, я бы и согласилась.
Снедаемая сомнениями, я уснула ближе к полуночи. Чтобы почти тут же проснуться от дикого вопля, разнесшегося над башнями крепости. От этого звука стыла кровь, и сердце пыталось пробить ребра, только бы не слышать ничего подобного.
Резко сев на постели, я рваным движением отбросила волосы с лица. Тело тут же покрылось холодным потом. Я знала этот звук.
С улицы тут же послышались крики людей, но в них не было ожидаемой паники. В