И вот уже три недели, как в поселении слишком тихо. Южане отправились домой, прихватив с собой часть изгнанников, а еще и медведей. Хонгор и несколько мужчин, отправились в противоположную сторону, чтобы наладить мир с волками, а как удалось выяснить позже, благодаря юному оборотню-посыльному, альфа-волков отбыл на юг, вместе с альфой медведей.
Правда, насколько я успела понять, Мунх тот еще волчара, без драки не обошлось. Нужно было побольше камешек искать, чтобы навсегда отбить его желание решать конфликты мордобоем. Но, хорошо, что все хорошо закончилось.
Казалось бы, все складывается лучше некуда: новый дом, свекровь в ссылке, муж в “командировке”, архив перешел под мою защиту, а я перестала быть просто человечкой, в глазах членов стаи. Более того, мои скромные изобретения оказались полезными и нужными.
У оборотней очень чуткий нюх, и жить в чистых домах им стало намного приятнее. У местных ремесленников прибавилось работенки, теперь самые простые швабры почти в каждом доме, как и соломенные веники.
Прелесть в том, что такие простые вещи для меня, оказались настоящим чудом для местных женщин. Все ремесленники у оборотней – мужчины, и им в голову не могло прийти, что быт жен, дочерей и сестер, можно как-то упростить. Зачем? Ведь никто не жаловался, а не делали они этого потому, что уборкой в принципе не занимались. Медведям главное было брюхо мясом набить, а поспать они и в пыли могли. Но, то было раньше, с моим приходом крепко укоренилось мнение, что в чистом доме жить лучше, особенно если в нем есть нормальная кровать, а не гора шкур.
Кстати, кровати стали еще одним открытием для непривередливых оборотней. На охоте, в обличье зверей они слишком привыкли к малому: спать на земле, в снегу, в пещерах, где угодно. Поэтому, возвращаясь к семье, все им казалось комфортнее, а человеческая часть довольствовалась малым.
Для меня это был еще один признак дикарства. Если с простой едой без специй и изысков, можно жить, то спать на полу я не была согласна даже под угрозой апокалипсиса. Что собственно, и постаралась объяснить другим членам стаи. Конечно, запасы перьев, пуха и шкур, мгновенно были израсходованы на пошив перин и подушек, но сколько же радости было на лицах женщин и мужчин, не описать словами.
Теперь к моим советам стали прислушиваться, а каждая бытовая проблема, находила свое решение. В моем скромном жилище все чаще появлялись гости, то за советом приходили, то в поисках очередной полезной штуковины, которая раньше казалась бессмысленной.
Мне приходится не только трудиться наравне со всеми, но и выполнять обязанности главной женщины стаи. Не скажу, что этих обязанностей много, все же в этом обществе процветал патриархат, но некоторые проблемы легли на мои плечи.
Сайна давно запустила все дела, особенно архив, в котором был написан и список древних ритуалов, и свод законов в отношении женщин, и многое другое. В общем, свекровь заботилась о своей власти и статусе, а другие ее не интересовали. Она даже не вела списки тех, кто покинул стаю, а ведь такие тоже были. Выяснилось, что некоторые женщины все же переселились на юг, создав союз с членами других стай.
Собственно, о создании союзов, а вернее, о заключении браков, заботится тоже приходилось бывшей свекрови, но и на этот пункт обязанностей, она благополучно забила. Со слов Анники, Сайна считала, что ей, нет необходимости заботится о поисках мужей для юных медведиц.
С одной стороны, я согласна с этой позицией, такие решения должны принимать девушки самостоятельно, но с другой стороны, если есть спрос, то должно быть и предложение. А спрос, как оказалось, был очень велик.
За годы безделья моей свекрови, рождаемость в стае сильно сократилась. Она должна была агитироват девушек к созданию семей, но предпочитала отмалчиваться в сторонке, а ведь уже многие медведи в стае достигли возраста для продления рода. Численность населения стаи заметно уменьшилась, если верить архиву, а выход был как раз в том, чтобы искать пары в поселениях людей, чего Сайна не могла позволить.
В одной из книг я нашла записи, которые с трудом, но все же смогла понять. Один из альф заметил, что в паре человека и оборотня, всегда рождались дети с внутренним зверем, проще говоря, на свет появлялись маленькие медведи, лисы, волки и прочие. Конечно, для людского населения эти новости не самые лучшие, но вот оборотни могли стать намного сильнее.
И каково же было мое удивление, когда я поняла, что совершенно никто не в курсе об этом. Большая часть знаний, которые хранились в древних рукописях, была для медведей тайной. И кто же в этом виноват? Снова привет от свекобры.
На плечи Сайны и многих ее предшественниц легла задача о просвещении подрастающего поколения, главная женщина стаи – это своего рода учитель, советчик, организатор праздников, и еще огромный список дел, которые никто не выполнял уже порядка нескольких столетий.
Неслыханная наглость, а исправлять ее предстояло мне. Но, как? Никто и подумать не мог, что столь важные рукописи, традиции, знания, даже ритуалы, все это время скрывались в стенах разваливающегося дома. Книги – это последнее, что интересовало оборотней.
Собственно, в других стаях, ситуация была немногим лучше. По слухам, у других оборотней, архивы были утрачены частично или полностью, поэтому многие знания предков исчезли, а из-за постоянных стычек с соседями, восстановить утраченное, было просто невозможно.
Как итог, пока мужчины искали способы начать строительство дамбы и акведука, я пыталась внести в головы медведей, важность всего того, о чем они даже не догадывались. И первая ошибка, которую могло совершить это общество, – сокрытие посланий предков, вернее, их передача в одни руки.
Ужасно, но если бы когда-то, весь этот архив стал общим достоянием, чем-то вроде публичной библиотеки, многих проблем удалось бы избежать. Так что, помимо бытовых проблем, на моих плечах оказались и другие: политические, межрасовые и образовательные.
И тут уж я немного пожалела, что в мужья мне достался альфа стаи. Никогда я не стремилась к чему-то великому: к большим деньгам или власти. Мне не хватало ответственности и смелости, чтобы ребенка родить, а тут сразу снежный ком из проблем, рухнул мне прямо на голову. Еще и толпа человеко-зверей, которые умудрялись удивляться самым простым вещам в моем понимании.
Стоит ли говорить, что за