– С вами был кто-нибудь, способный подтвердить это?
Он огляделся с печальным видом.
– Нет. Я трудился в одиночку в церкви, потом в своей хижине. Уверен, мой телефон это покажет.
Значит, он оставил свой телефон либо в церкви, либо в хижине. Человек, которому хватило ума украсть одеяло из пикапа Гека и использовать его, не настолько глуп, чтобы взять телефон с собой на похищение и убийство. Или на самом деле он не убийца. Насколько отчаянно ей хочется засадить Зика? Может, гнев сказывается на ее суждениях?
– Лорел, – вздохнул он, – смахивает на то, что капитан Риверс – убийца с толикой серьезных проблем. Я желаю, чтобы ты проявила благоразумие и защитилась от него.
– У вас имеется доступ к уйме пикапов, не так ли? – внезапно поставила она вопрос.
– О нет, у меня внедорожник. – Он побарабанил пальцами по столу. – Ты не свяжешь меня ни с одним из этих преступлений, Лорел. Я лицо духовное. Я ни за что не причиню вреда женщине.
Выбрав снимок Тери Биринг, Лорел подвинула его через стол.
– А как же Тери Биринг?
Глаза его сверкнули, и на миг по его лицу промелькнуло какое-то выражение. Надо после изучить видео, чтобы определить, что же оно означает.
– Весьма сожалею о жене мэра. – Он смотрел на фото как завороженный. – Не могу поверить, что капитан Риверс бросил ее тело у церкви.
– Гипотетически, если капитан не убивал ее, кто, по-вашему, мог это сделать?
Без сомнения, своих прихожан Зик знает.
– Гмм. – Веки его приподнялись, и он уставился прямо на Лорел. – Не знаю. А эта смерть чем-то отличается?
Она взяла сравнительные фото разных прорубей.
– Прорубь другая. Когда убийца топил миссис Биринг, он не пользовался кошками.
– Ах да, кошки! – закивал он. – Теперь понимаю, о каких кошках речь. С их помощью взбираются на ледники?
– Можно, – подтвердил Монти.
Зик на него даже не глянул, не сводя глаз с Лорел.
– Не странно ли? Ведь серийные убийцы зачастую придерживаются определенных ритуалов?
Он принялся разглядывать разные фото. Лорел подвинула их к себе и убрала в папку.
– Да, придерживаются.
Зик потер подбородок будто в глубокой задумчивости.
– Вообще-то, ответа у меня нет, но что, если некто хотел посеять в церкви смуту? Хотел помешать мне выйти на общенациональный уровень? Было бы логично оставить тело там, верно?
– Продолжайте, – подбодрила Лорел.
– Или пастор Джон прелюбодействовал с этой бедняжкой. Воспользовался ею. Я бы очень пристально пригляделся к нему и к ее мужу, конечно. Или, разве что, – пожал он плечами, – кто-то просто хотел навредить мне и сорвать мой телевизионный дебют. Ты же не предполагаешь, что у Гека Риверса был зуб еще и на меня, а?
Лорел пригляделась к нему.
– Нет, не предполагаю. Значит, по вашей теории, убийца Тери Биринг – либо мэр Сол Биринг, либо пастор Джон Говерн, либо капитан Гек Риверс?
Подняв обе ладони, Зик улыбнулся, глядя Лорел глаза в глаза.
– Ну же, Лорел, кто ж еще это мог быть?
* * *
После ухода Зика Кейна в мыслях Лорел царил настоящий кавардак. Возможно, эмоции затуманивают ей разум. К чему ему убивать Дельту и Хейли, а затем похищать Рейчел, но отпустить ее, а может, убить и Тери Биринг, но привлечь еще кого-то, чтобы сделать прорубь?
Подыскать соответствующие мотивы для подобного никак не удавалось.
Послышался звонок во входную дверь, а потом в коридоре послышались тяжелые шаги. Сделав несколько глубоких вдохов, Лорел откинулась на спинку кресла, развернув плечи.
Войдя в ее кабинет, старший специальный агент Норрс выдвинул кресло и сел. Под его налитыми кровью глазами залегли темные круги.
– Как идут дела по оргпреступности? – поинтересовалась Лорел.
– Только что закрыл два. – Он помолчал и испустил тяжкий вздох. – Вы отстранены от дел об утоплении, Лорел. Я только что говорил с заместителем директора Маккромби.
Она ощутила ком в горле. Сюрпризом это не назовешь.
Норрс сложил пальцы домиком под подбородком.
– Я не сказал замдиректора, что вы беременны от капитана Риверса, но, пожалуй, вам бы предупредить его, пока он не узнал это от кого-нибудь еще.
– Эбигейл? – склонила она голову к плечу.
Норрс кивнул.
– Мы встречаемся.
Сейчас не время говорить Норрсу о своей уверенности, что Джейсона Эббота убила Эбигейл. Надо выстроить это дело самостоятельно, без его вмешательства. Он все равно не поверит.
– Речные убийства я беру под свою опеку, – вздохнул он. – В качестве основного подозреваемого выступает капитан Гек Риверс.
– Он не убийца. – Руки Лорел дрожали.
– Любовь слепа, Сноу, – покачал головой Норрс.
Ее поразила ирония этого заявления.
– Я собираюсь привести небольшую команду, и мы займем ваш кабинет, ладно? – положил он ладонь на стол плашмя.
– Это была бы вполне надлежащая процедура. – Лорел заметила, что его движения медленней обычного. – Но сперва вам надо поспать.
– Некогда спать, – качнул он головой.
– Конференц-зал в полном вашем распоряжении. Если вам требуется дополнительное пространство, можете использовать первый этаж восточного крыла здания. Моя мать собирается устроить там чайный магазин, но пока что помещение свободно, потому что она в отъезде. Но мой кабинет вы занять не можете, потому что я расследую и другие дела.
– Я не хочу мешать вам в кабинете. Думаю, вам следует обратиться за помощью к сестре. Вам потребуется поддержка в это очень нелегкое время. – Он опустил взгляд к ее животу и опять поднял на нее. – Я просмотрел материалы дела. У нас веские доказательства против капитана Риверса. Если что-нибудь не всплывет в самое ближайшее время, ему предъявят обвинение, и мы его посадим.
У Лорел засосало под ложечкой.
– А еще нам позвонил пастор Зик Кейн, – чуть ли не заплетающимся языком проговорил Норрс. – Он подает на нас в суд за клевету и моральные страдания.
– Что?! Из-за того, что мы вызвали его для допроса? – подняла брови Лорел.
Норрс отрицательно покачал головой.
– Вы не застали последние несколько минут «Часа убийства» только что?
– Нет.
– Когда пастор Кейн покидал ваше здание, на него налетела Рейчел Рапренци со своим оператором. Они были целиком в курсе того, как его забрали на глазах у паствы, практически обвинив в убийстве.
Серьезно? Какой же у Рейчел охват? Или это как-нибудь подстроил Зик?
– Откуда им стали известны эти факты?
– Да чтоб я знал! Но он в бешенстве и подает иск против нас.
Лорел сопоставила все, что ей известно. Зик чудовищно опозорил пастора Джона перед всей конгрегацией. Вероятно, Джон решил малость отыграться, и винить тут его не за что. Однако иск осложнит ей жизнь еще более.
Агент