Рио отвернулся, тихо выругался.
— Это то, чего он хотел? Это его выбор? Он мог бы отказаться.
Дельгрото покачал головой.
— Дрейк — сильный мужчина. Он найдёт способ это пережить. Кто займёт его место?
— Джошуа. Я пойду к Дрейку как можно скорее.
— Весьма разумно. Мэгги с Рэйчел? Вижу, Брандт здесь.
— Да, Мэгги предложила помочь ей собраться. Мэгги — первая женщина-оборотень, с которой Рэйчел довелось познакомиться, поэтому я подумала, что возможно они подружатся.
— Хорошая идея, — согласился Дельгрото . — Все собираются, Рио, тебе следует занять своё место в кругу логова.
Элайджа ускользнул к сестре. Рио оглядел большую толпу соплеменников. Люди Тамы и Кима. Среди них были и его соплеменники, которые подходили всё ближе, члены его логова. Ему пришлось отвести взгляд. Он не знал, что они придут. Он и представить себе не мог, что они разделят с ним этот день. Там будет его команда, мужчины, которые будут вместе с ним охранять лес и делать всё необходимое, чтобы защитить друг друга, но не так много других. Рио не знал, что думать или чувствовать на сей счёт.
По кругу пробежал ропот, и они расступились. У Рио перехватило дыхание. Сердце перестало биться. Он мог только смотреть на неё. Рейчел шла к нему под руку с Элайджей. Мир Рио сузился. Все исчезли. К нему шла только Рейчел.
На ней было кружевное платье, которое то облегало, то струилось, словно живое, подчёркивая каждый женственный изгиб. Волосы ниспадали на лицо и плечи каскадом чёрного шёлка. Голову украшал венок из цветов. Она выглядела как сказочное видение. Не для него. Только для него. На мгновение его зрение затуманилось. Всё для него.
Рейчел подняла голову и встретилась с ним взглядом. И был поражён словно ударом. Пронзивший кожу и проникший прямо в сердце. Рио знал, что они принадлежат друг другу, знал это каждой клеточкой своего тела.
Рейчел могла так разозлить его, что ему хотелось ломать ветки и швыряться ими, как обезьяны.
Могла заставить его смеяться над чем угодно.
Оживить его тело одним взглядом или прикосновением.
Только рядом с Рейчел он могла быть и поэтом и воином.
У него перехватывало дыхание при одной мысли о том, что он может потерять её.
Рейчел хотелось плакать от счастья: Рио стоял там и ждал её, похожий на лесного бога. Она любила в нём всё. Она тихонько повторяла его имя, поражаясь тому, как глубоко он запал ей в сердце и разум. Она приехала в лес с таким мрачным будущим, но Рио всё изменил. Он подарил ей то, что дороже всех денег мира. Он подарил ей себя.
Рио почувствовала, как Элайджа вложил её за руку в его. Пальцы сомкнулись на нежных пальчиках. Крепко. Плотный. Спасательный круг. Он привлёк её к себе, укрыл плечом и сердцем.
Рейчел подняла голову, чтобы взглянуть на него, её чёрные глаза смеялись и светились любовью. Рио наклонился, и его губы коснулись её кожи.
— Ты сделала это. Подарила мне это. Изменила всю мою жизнь, Рейчел. — Он прошептал эти слова, вкладывая в них смысл. Он был поражён ими. Поражённый ими.
Как один человек, одна женщина, могла так всё изменить?
Она коснулась его лица, кончиками пальцев нежно проводя по каждой чёрточке.
— И ты изменил мою, Рио.
Дельгрото прочистил горло, привлекая к себе внимание. Он начал церемонию с предисловия.
— Круговорот жизни продолжается. Логово становится сильнее с объединением этих двоих. Ни одна пара не существует в одиночку. Логово защищает безопасность наших пар, чтобы круговорот жизни продолжался, а логово становилось всё сильнее и крепче...
~Конец~
Внимание!!!
Перевод не преследует коммерческих целей и является рекламой бумажных и электронных изданий. Любое коммерческое использование данного произведения, а так же частичное или/и полное копирование запрещено. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Об авторе
Родилась в Калифорнии в семье Чарльза Кинга. У неё трое братьев и десять сестёр. Кристин вышла замуж за Ричарда Фихана (Richard Feehan) и родила ему одиннадцать детей.
Кристин Фихан — автор около трёх десятков романов, большая часть из которых входит в четыре цикла. Она специализируется на литературе определённого типа (издаваемой в мягких обложках) — популярной у женской аудитории смеси романтической фэнтези и мистики (paranormal romances).
Дебютный роман Фихан «Dark Prince» вышел в 1999 году. Книга принесла автору сразу три «PEARL»-1999 («Paranormal Excellence Awards for Romantic Literature») в области «романтическая литература». С тех пор Фихан получила еще 7 «PEARL», а её книги частенько попадают в списки бестселлеров «Publishers Weekly», «USA Today» и «The New York Times». За свои достижения в романтической литературе писательница получила «Career Achievement Award» от «Romantic Times» и была номинирована на «RITA award», присуждаемую «Romance Writers of America».
Примечания
1
Мунтжаки (лат. Muntiacus) —небольшие короткошерстные гавкающие олени.
2
Гарро́та (исп. garrote, dar garrote «закручивание, затягивание; казнить») — инструмент для удушения человека. Имеется два основных применения: орудие казни и пыток, а также вид холодного оружия.