Взгляд холодных глаз смотрел на меня. Я попыталась спрятаться за спинами других студентов. Но в этот момент почувствовала, как жутко зачесалось предплечье правой руки. Я почесала ее сквозь одежду. Но это не помогло. Зуд стал только сильнее.
А скользящий по толпе студентов взгляд дракона остановился на мне.
Глава 4
- Спасибо, но провожать меня не надо! Всего хорошего! - улыбнулся бывший ректор, стаскивая свой саквояж со стола.
- Мы хотели бы попросить вас, - произнес дракон, улыбаясь. - Никому не говорить о том, что мы … Ну вы понимаете. Мы решили сделать сюрприз…
- А! - отмахнулся бывший ректор. - Кажется, сюрприза не будет. Все обо всем уже знают!
Алдор побледнел. Он скрипнул зубами, а я почувствовала, что упустила свой шанс позвать на помощь. Дверь за стариком уже закрылась!
На этот раз дракон подошел к ней, положил на нее руку и по ней поползла магия, закрывающая ее от внезапных посещений.
Я решила честно рассказать все, как есть. Может, хоть это смягчит сердце дракона. И я останусь с полным комплектом конечностей!
- Понимаете, я очень хотела остаться в Академии, - запинаясь начала я, стараясь не смотреть в его глаза. Мне пришлось сделать шумный вдох, чтобы взять себя в руки и продолжить. - И я хотела сразу после мероприятия поговорить с ректором. Но все места в Академии были уже заняты… И я решила воспользоваться приворотным зельем…
- Зельем? - удивленно спросил дракон. Я бросила на него робкий взгляд. Судя по выражению лица, он мне не верил.
- Да. Просто на нашего, пропитого зельями ректора, оно должно было подействовать … эм… чуточку смягчающе. И тогда бы для меня нашлось местечко! Мне просто некуда идти после Академии! - дрожащим голосом продолжила я, заглядывая в глаза дракону. - У меня нет ни семьи, ни дома… У меня ничего нет… И мой единственный шанс не оказаться на улице - остаться при Академии хоть кем - нибудь.
Я смотрела на дракона жалобно, в надежде, что он поймет меня.
- Но я не знала, что все так обернется. Я была уверена, что на драконов приворотные зелья и чары не действуют! - выдохнула я, чувствуя себя загнанной в угол мышью, чье сердце вот-вот разорвется от страха.
- Рецепт зелья! - резко произнес Алдор.
- Я… я не помню его наизусть! Я варила его впопыхах… Ночью… По книге, которую взяла в библиотеке! - произнесла я, пряча руку с меткой.
- Где книга? - резко и четко спросил дракон. Такое чувство, что я сейчас на допросе.
- У… у меня в комнате… - кивнула я в сторону дверей. - Я, кажется, оставила ее на столе…
Пара мгновений он раздумывал, а потом высокомерный взгляд скользнул по мне. Я лишь вздохнула.
- Вставай. Покажешь мне эту книгу, - процедил дракон, открывая двери. Магия стекла с них, словно черная смола, испаряясь витиеватыми дымками.
- Да, - кивнула я, испуганно поднимаясь с места. Я первой бросилась к двери, окрыленная надеждой на то, что сейчас все разрешиться.
Я семенила по коридорам, слыша за собой тяжелые шаги. Оборачиваться было страшно, а я поднималась по лестнице, в студенческое общежитие. Один из коридоров, украшенный знаменем факультета прорицателей, вывел меня к двери моей комнаты.
- Одну минутку, - пролепетала я, кладя дрожащую руку на дверь.
Заклинание сканера пробежало по моей руке, а дверь в комнату отворилась.
- Простите, у меня не убрано, - прошептала я, заходя в знакомый бардак, оставленный после ночного зельеварения.
Котел с налипшими розовыми подтеками стоял посреди комнаты. Из него торчала длинная ложка. Несколько слипшихся книг валялись на полу. Кто виноват, что мне нужна скамеечка, чтобы видеть все, что происходит в котле.
- Книга-книга, - бормотала я, разбирая завал на столе. Там громоздились склянки, пустые и не очень. Несколько свитков с таблицами мер весов.
- Я жду! - послышался голос за спиной, а я поняла, что на столе книги нет. Моя рука стала шарить по одеялу, а я бегала глазами по комнате, пытаясь вспомнить, куда ее положила. Я даже нырнула под кровать, проверила шкафчик с нагромождением учебников и тетрадей.
И только сейчас, что это странной книги, нигде нет! Она попросту исчезла!
Глава 5
Я еще раз пробежалась по столу, заглянула на стул, сдернула покрывало с кровати. Но той странной книги нигде не было!
- Она… она черной… С прожилками… Словно вздувшиеся вены… - прошептала я, обрисовывая в воздухе контур. - А посредине была как бы чешуя и глаз… Дракона… Вот.
Словно черная мрачная тень надо мной возвышался ректор.
- Я не вру. Я взяла ее в библиотеке! - добавила я, видя, как взгляд дракона пригвождает меня к полу. - Она… она упала мне под ноги, и я решила ее взять тоже…
Алдор молчал. Его красивые темные брови хмурились.
- Значит, так, - прорычал он, а я вздрогнула от звука его голоса. - Метку никому в Академии не показывать. Под страхом смерти! Поняла! Руку перебинтуй!
- Х-х-хорошо, - прошептала я, соглашаясь.
Алдор вышел из комнаты, а дверь хлопнула так, что у меня склянки зазвенели.
Я полезла в шкаф за бинтами. Наматывая бинт на руку, я уже оправдываюст: “Бандитская пуля!”. А ведь бандитская пуля не так страшна, как брак с драконом!
- Ну что? - послышался внезапный мужской голос, а я подскочила на месте. - Ушел? Тьфу!
Я осторожно обернулась, слышал как-то глухо плюется.
- Тьфу! Ну и матрас! Тьфу!
Из-под матраса на пол шлепнулась книга.
Она встрепенулась страницами, а потом взлетела в воздух.
- Так, это ты? - спросила книга внезапным мужским голосом. - Ты че? Выспалась до неузнаваемости? А ну быстро положила меня на стол! Кто разрешал тебе так обращаться с библиотечным фондом! Я что? Зря пальцы откусывал тем, кто читал меня и жрал бутерброд…
Я уже полгода учусь в Академии. И ни разу в жизни не встречала говорящих книг.
- А вы… - робко начала я, не зная даже с чего начать.
- Я - древний фолиант! Написанный три тысячи восемьсот